La Boulette

La tempête du 13 juin menace de déracine l'Olivier

2010-07-14T18:05:00.000+02:00

Certes, la discrétion est de mise mais la répétition du cauchemar de 2007 semble pointer le bout de son nez. Après trois semaines, l'informateur Bart De Wever a identifié des convergences entre des partis... non identifiés et a recommandé de ne surtout pas commencer à négocier maintenant, sous peine de conséquences "inimaginables" en cas d'échec. Ca sonne comme un aveu d'impuissance devant une tâche que l'on annonce pourtant cruciale pour l'avenir du pays. Elio Di Rupo a pris le relais (sans doute un classeur avec deux ou trois feuilles, en ce compris la page de garde) pour mener une mission de "préformation"... soit quelque chose qui ne veut rien dire. C'est dire si l'on n'est pas très loin... et peut-être moins loin qu'en 2007. Il y a trois ans, une certitude sortait des urnes: l'orange bleue, que le radicalisme de la N-VA, la volonté inébranlable de Joëlle Milquet de ramener le PS dans le jeu et le très piètre talent de négociateur du très surfait Didier Reynders ont envoyé dans les orties. Les discussions actuelles paraissent se trouver à un stade encore moins avancé: on se demande toujours avec qui on va négocier. Si les partis de la majorité en Communauté flamande sont décidés reproduire leur coalition au fédéral (CD&V, N-VA, sp.a), les partis de l'Olivier francophone sont eux dans la panade. Planter l'Olivier au fédéral offrirait la solution la plus adéquate mais il y a un hic: Groen!. Ecolo, qui a perdu un tiers de son électorat entre juin 2009 et juin 2010, craint comme la peste de revivre le calvaire de l'Arc-en-ciel, et ne souhaite pas se retrouver au pouvoir sans son alter ego flamand, dont la N-VA ne veut pas. A quatre dans une majorité côté flamand, ce n'est pas commode et en plus, ça fait pencher le balancier encore un peu plus à gauche, trop pour des nationalistes flamands pour le moins conservateurs. Ecolo cherche un prétexte, affirment certains. C'est possible. Peut-être veut-il faire monter les enchères comme en 2009 pour obtenir le maximum. Toujours est-il que ce jeu n'est pas du goût d'Elio qui la semaine passée a menacé purement et simplent d'éjecter les Verts de tous les niveaux de pouvoir s'ils continuaient leur cirque. "Choquant", jugent certains écologistes. "Coup de bluff", répondent d'autres. Peut-être, mais c'est dire à quel point la situation est tendue en coulisses: qui aurait imaginé le PS prêt à torpiller comme ça l'Olivier, présenté il y a peu encore comme la majorité idéale? Et pour faire quoi? Ramener le MR à tous les niveaux? L'intéressé ne demanderait pas mieux mais comment vendre ça à l'opinion et surtout faire face à des écologistes dont la posture de martyr décuplera le talent d'opposition? Si Ecolo persiste à refuser, il reste deux hypothèses: le MR reste dans la majorité au fédéral et dans l'opposition en Régions et Communauté. Reynders signe des deux mains mais pas l'autre bord de plus en plus peuplé. Un: Michel, Borsus et d'autres en ont leur claque d'être un pied dedans et un pied dehors. Deux: pas question pour les mêmes de sauver Reynders. Ou alors Ecolo soutient une réforme de l'Etat de l'extérieur... Jouable mais PS et cdH tous seuls ressembleront un peu au CD&V et à l'Open Vld sous la législature précédente et on souhaite bien du plaisir à Ecolo dans les Régions et à la Communauté française. Le risque est grand que socialistes et centristes ne passent plus rien du tout à ces écologistes devant qui ils ont dû s'aplatir il y a à peine un an.

Mexicano

Demain, nous serons riches et nous ne paierons plus d’impôt (air connu)

2010-06-08T14:08:00.000+02:00

C’est la campagne ! C’est le printemps ! Un peu partout bourgeonnent les têtes béates des candidats et leurs promesses de jours meilleurs. Au grand jeu de la surenchère, les partis ne font pas preuve d’une inventivité exceptionnelle. A gauche, on versera plus d’allocations, à droite, on taxera moins.
Le contexte budgétaire européen est absent des débats. La Belgique s’est engagée à économiser une vingtaine de milliards d’euros pour revenir à l’équilibre en 2015, mais en campagne électorale, il y a certaines vérités qu’il vaut mieux taire, du moins dans l’esprit des francophones.
Ainsi, PS et cdH promettent une revalorisation de la pension minimale, évoquant tous les deux un montant de 1.150 euros aussi bien pour les indépendants que les salariés. A l’heure actuelle, la pension minimale d’un ancien indépendant après 30 ans de carrière est d’à peine 850 euros. Les deux partis sont nettement plus vagues en ce qui concerne le financement de leurs promesses. On taxera les grands méchants spéculateurs, assurent-ils, mais ne donnent aucune précision sur la manière dont ils entendent prélever un impôt sur des capitaux très mobiles. Contrairement à Ecolo et au PTB, ils ne pipent mot d’un éventuel impôt sur la fortune, tel qu’il existe en France. Les deux partis jouent pourtant la carte du réalisme. Le PS asure parler "sans langue de bois, sans promesse intenable". Joëlle Milquet dit ne pas être de ceux qui promettent que "demain, on rase gratis".
Du côté du MR, on joue la vieille rengaine poujadiste du "trop d’impôts"...

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Murdoch et le pari de la presse payante en ligne

2010-05-25T16:47:00.000+02:00

A n’en pas douter, Rupert Murdoch est un sale type. Ce magnat australien des médias se fiche éperdument de l’indépendance des rédactions dans les journaux qu’ils rachète : il vire les récalcitrants et impose sa ligne politique, souvent en fonction de ses propres intérêts d’affaire.
Ainsi, quand, dans les années 1960, il acquiert son premier titre,...

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Réflexion sur la financiarisation de l'économie

2010-05-13T18:03:00.008+02:00

Pourquoi les traders gagnent-ils des sommes inversement proportionnelles à leur utilité sociale ? C'est sans doute une façon pour eux de se rémunérer en nature. De la même manière que le fromager ramène le soir un bon morceau de roquefort, le trader rentre chez lui avec quelques millions. Que représentent, doit-il penser, ces infimes millions en comparaison des milliards que j'ai échangés aujourd'hui ? Chez les traders, un paiement en nature serait ainsi, curieusement, un paiement cash.
C'est en vertu de la même logique, sans doute, que les salaires sont généralement plus élevés dans le secteur financier que dans les autres branches de l'économie. Puisque l'argent y abonde, n'est-il pas logique de se sucrer un peu au passage ?
Avoir pour métier de brasser de l'argent ne justifie pourtant pas d'en gagner beaucoup. Pour contourner cet argument moral, un camarade employé de banque me donnait récemment une autre justification: puisque je travaille pour une entreprise privée dont l'unique objectif est le profit, je n'ai aucun scrupule à exiger de mes employeurs des augmentations substantielles.
La proximité du pot de confiture et l'appât du gain généralisé: voilà donc deux facteurs importants pour comprendre les montants faramineux versés aux traders et dans le secteur financier. Cette tendance serait anecdotique - après tout, d'autres catégories sociales gagnent aussi des salaires exorbitants - si cela n'était pas symptomatique d'une certaine déliquescence de l'économie, voire de la société occidentale.
Elle est d'abord symptomatique d'une surabondance de monnaie, d'une ère d'argent facile, issue des taux d'intérêts très faibles pratiqués aussi bien par la BCE que par la Fed depuis des années, mais aussi des politiques budgétaires laxistes que s'autorise la classe politique euro-américaine.
Elle est surtout le signe d'une emprise inquiétante de la sphère financière sur le reste de l'économie. La cupidité des spéculateurs n'est pas un phénomène nouveau, mais elle s'est accrue au cours des dernières années, au fur et à mesure que l'économie était gorgée de liquidités, et au fur et à mesure que se répandait le mythe de l'argent facile - jusque chez les petits épargnants. Les occidentaux ont cru qu'ils pouvaient devenir des rentiers, laisser leur argent travailler à leur place. Ils ont cru stupidement la bourse monte toujours. Ils ont pensé naïvement que l'on peut exiger des rendements en deux chiffres, sans se préoccuper des conséquences. Cruelle déception pour les détenteurs d'actions financières en 2008, pour ceux qui avaient voulu grapiller quelques pourcents avec un compte Kaupthing!
Que dire des fonds de pension, présentés depuis des années comme l'une des solutions privilégiées au vieillissement de la population ? Non seulement font-ils peser sur les travailleurs la nécessité de rendements toujours plus importants, mais leur efficacité elle-même peut être mise en doute, à l'heure où les bourses sont devenues tellement volatiles.
Mais plus que les petits épargnants et les pensionnés, ce sont les fameux "marchés financiers" qui pèsent lourdement sur l'économie. Ces "spéculateurs" dont on ne connait ni le visage, ni le nom, uniquement tournés vers le gain à court-terme, quels que soient les dégâts pour la société. "Après moi, le déluge" semble être leur leitmotiv. Alors que l'utilité de la Bourse elle-même est sujette à caution (lire cet article du Monde diplomatique), comment accepter qu'aujourd'hui, près de la moitié des transactions soient le fait d'ordinateurs programmés pour réaliser des milliers de petits gains (voir ici) ? Comment ne pas dénoncer le poids de ces transactions sur la dette publique ? Comment ne pas s'indigner des collusions douteuses entre institutions financières, comme dans l'affaire Goldman Sachs ? Comment ne pas mettre en doute l'objectivité des agences de notation ? Bref, comment ne pas remettre en cause la grave dérive globale du système capitaliste ?
Les politiques ont commencé à répondre à ces questions, mais ils restent encore bien trop timorés face à des forces qui menacent les fondements de l'économie sociale de marché.

Colonel Moutarde

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Zone euro: Le pari des cupides

2010-05-04T18:07:00.008+02:00

Après la Grèce, l'Espagne. Les spéculateurs de la City et de Wall Street en sont convaincus: l'un de ces pays qu'ils qualifient de cochons (les PIGS, Portugal, Ireland, Greece, Spain) finira bien par craquer. La Grèce est à l'abri - provisoirement. Avec 110 milliards d'euros de prêts publics promis sur les trois prochaines années, elle pourra honorer ses échéances à court-terme. Une première défaite pour tous ceux qui, ces dernières semaines, avaient misé sur un défaut en achetant des credit default swaps, ces espèces d'assurances sur dette. Mais ils n'en resteront pas là, comme l'explique crûment le prix Nobel d'économie, Joseph Stigliz (voir ici)

Quand on aura vu à quel point il a été difficile à l'Europe d'adopter une position commune pour aider un des plus petits pays, on réalisera que si un pays un peu plus grand a des difficultés, il est probable que l'Europe aura encore plus de mal à se mettre d'accord. Donc je pense que l'espoir que cette aide nuira aux pressions spéculatives est probablement infondé: ça peut marcher pendant quelque temps, mais à long terme, tant que les problèmes institutionnels fondamentaux seront là, les spéculateurs sauront qu'ils existent, et au fur et à mesure que les faiblesses de l'Europe s'aggraveront je pense qu'ils s'en donneront à coeur joie.

Comme nombre d'autres observateurs américains, Joseph Stiglitz ne croit pas trop en l'euro. Le raisonnement est simple: les pays membres ont décidé de confier à une banque centrale indépendante le soin de gérer une politique monétaire unique, mais ils continuent de gérer eux-mêmes leur politique budgétaire et économique. Du coup, certains pays s'endettent, tandis que les autres accumulent des excédents. Les uns importent, les autres exportent. C'est un peu la cigale et la fourmi dans l'euroland. Pendant que la Grèce mentait sur ses statistiques budgétaires, l'Allemagne proscrivait les déficits jusque dans sa Constitution. Pendant que des Grecs prodigues vivaient au crochet de l'Etat, des Allemands disciplinés acceptaient la modération salariale. La Commission européenne était censée veiller à la cohésion de l'ensemble, mais, avec ses prérogatives limitées, elle n'a pas empêché la crise - qu'elle n'a d'ailleurs pas vu venir. En résultent aujourd'hui des tensions ingérables. Dans l'impossibilité de dévaluer sa monnaie, la Grèce est forcée d'appeler à l'aide. Si davantage de pays se retrouvent dans la même situation, ce sera la fin de l'euro.
C'est le scénario sur lequel misent nombre d'investisseurs, sur les traces de George Soros, ce spéculateur américain qui, au début des années 1990, a fait fortune en forçant la Banque d'Angleterre à dévaluer la livre sterling. Ici aussi, le raisonnement est simple: il a fallu des pressions intenses sur l'Allemagne et l'apport de pays eux-mêmes en grande détresse budgétaire pour bricoler l'aide à la Grèce. Ce frêle esquif ne supportera sans doute pas la prochaine attaque contre un PIG. Peu importe si l'Espagne est assez faiblement endettée (53% du PIB, moins de 20 points sous la moyenne de la zone euro), les investisseurs connaissent sans doute l'une ou l'autre faiblesse. En misant sur un défaut, ils poussent à la hausse les taux d'intérêts auxquels elle doit emprunter, enclenchant ainsi le même cercle vicieux que celui dont la Grèce a été la victime. Eux gagnent sur tous les front (voir une explication ici).
C'est un pari. Un très, très gros pari. C'est surtout un bras-de-fer entre les pouvoirs publics et les intérêts privés. Intérêts privés qui imposent aux Etats leur rythme frénétique, sans égard pour le temps des procédures démocratiques. Intérêts privés qui exigent des Etats des taux exorbitants. De l'avis de nombre d'experts, si la spéculation ne se calme pas, des dizaines de milliards seront encore nécessaires. Dans les capitales, il faudra alors garder la tête froide et le sens de l'Etat. Tout l'opposé de l'image qu'a donné Angela Merkel ces dernières semaines (voir ici). Car au pari des cupides, il faudra bien opposer le pari de la solidarité. Et faire avaler aux Allemands, qui ont accepté sans broncher des réformes douloureuses (comme la fameuse loi Hartz IV), qu'ils doivent encore se montrer solidaires avec ceux qui ont vécu au-dessus de leurs moyens.

C'est sans doute à ce prix qu'on évitera la faillite d'un Etat, équivalent public de celle de Lehman Brothers, possible prémisse à un éclatement de la zone euro. Les dirigeants européens ne peuvent pas laisser gagner les spéculateurs, les véritables cochons dans cette affaire. Abandonner l'euro, meilleur symbole de la construction européenne, serait un renoncement intolérable.

Colonel Moutarde

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BHV: de Joseph II à Leterme et Maingain en passant par Napoléon, des dizaines de millions de minutes (manquées) de courage politique

2010-04-25T12:01:00.006+02:00

Depuis la politique centralisatrice de l'Empereur Joseph II qui suscita la révolution brabançonne et la création éphémère d'Etats belgiques Unis au sein des Pays Bas autrichiens en 1790, depuis la création voulue par l'Angleterre du Royaume-Uni des Pays-Bas, en 1815 et de la Belgique en 1830, pour contrer les velléités conquérantes de la France sur l'Europe, depuis l'échec de la politique de l'aristocratie francophile bruxelloise qui ne percevant pas l'inéluctabilité de l'émancipation flamande lui a refusé le bilinguisme, depuis que la Flandre a décidé de prendre en main son destin en imposant une frontière linguistique censée protéger son identité, on peut s'interroger sur les responsabilités politiques dans la crise BHV dont la dramatisation va crescendo, un bel exemple étant la prise de possession, durant la vacance du pouvoir, par le Vlaams Belang de l'hémicycle de la Chambre pour y entonner le Vlaamse Leeuw et y "proclamer" l'indépendance de la Flandre.
En amont de cette dramatisation, les partis politiques passent l'essentiel de leur temps à calculer leur intérêt propre, ce qui ne témoigne pas d'une très grande hauteur en termes de gestion de l'Etat mais qui est compréhensible vu que pour arriver à ses fins un parti se doit quand même de gagner des élections. Le VLD a décidé de rompre avec sa ligne libertaire et prône un libéralisme flamand, BHV méritant qu'on y mette le feu. Soit il gagne un accord et on se souviendra de lui comme l'élément déclencheur de cet accord, soit on vote et il sera vu comme le parti qui a dénoncé l'attentisme francophone. Dans le meilleur des cas, il se défend bien aux élections, sinon il se refait une santé dans l'opposition. De l'autre côté, le FDF n'acceptera jamais un accord qui sacrifiera son électorat de la périphérie. Du coup, le MR suit, son président Didier Reynders jouant sa place à la tête de sa formation. Après avoir provoqué la crise de 2007 dont il assume la responsabilité politique, le CD&V du premier ministre Yves Leterme qui avait estimé qu'il fallait 5 minutes de courage politique pour scinder BHV, est revenu à un rôle de gestionnaire de l'Etat qui le rapproche du PS. Ce dernier parti n'est pas foncièrement opposé à la scission de BHV qui égratignerait son concurrent réformateur. Le PS est cependant tout aussi responsable de la crise actuelle car il n'ose pas défendre son point de vue, ne sachant pas comment il sera perçu en francophonie. Scotché au PS, le cdH joue la girouette car il possède, dans une moindre mesure que le MR, un électorat en périphérie. Sur la ligne flamande, le sp.a est au balcon. Quant aux Verts, n'ayant pas de vécu historique dans l'évolution politique de la Belgique, ils sont moins concernés. Ils tentent de jouer la carte de la cordialité mais Ecolo et Groen! sont également divisés sur les questions communautaires.
En attendant, chaque parti se refile le valet puant. Nommé médiateur par le roi, Didier Reynders vient d'en hériter, au grand plaisir des partis flamands, du PS, du cdH, voire des Verts. La seule chance pour le président du MR de s'en sortir est de dompter le FDF. Il sera alors considéré comme un homme d'Etat et son étoile brillera à nouveau. Mais il ne prendra pas ce risque sans avoir l'assurance d'embarquer dans la prochaine majorité.
L'histoire dira ce que deviendront BHV et la Belgique. Qu'elle évolue vers une confédération, qu'elle se scinde, que la Wallonie et Bruxelles se rattachent à la France, ou que d'autres scénarios l'emportent, finalement peu importe. Ce qui compte c'est que triomphe le sens de l'Etat. Or, au-delà de notre nombril, c'est la démocratie qui est en crise, mondialisation oblige. La Belgique est un laboratoire. C'est la raison pour laquelle elle attise la curiosité des observateurs internationaux.

Durum

L'initiative citoyenne européenne, une fausse bonne idée

2010-04-01T15:52:00.001+02:00

En rédigeant un projet de Constitution pour l'Europe, les membres de la Convention de Valéry Giscard ont eu cette illumination: on permettrait à un million de citoyens européens de forcer la Commission à se saisir d'une question et, éventuellement, de présenter une proposition législative. Cette "initiative citoyenne européenne" (déjà affublée de son acronyme ICE) a été reprise dans le traité de Lisbonne, qu'elle a même permis de vendre plus facilement aux opinions publiques réticentes. Pensez: un soupçon de démocratie directe dans une Europe en déficit démocratique chronique, l'idée avait de quoi séduire. A l'heure du web 2.0, où les discussions de comptoir, les avis du moindre gogo raciste, semblent légitimés par leur publication dans les forums en ligne des journaux, habiliter les citoyens à participer au processus législatif européen, c'était dans l'air du temps.
La Commission européenne a présenté cette semaine le règlement qui encadrera l'ICE. C'est qu'au Berlaymont, on a vite compris que cette initiative citoyenne pourrait rapidement poser des soucis. Il se trouvera bien, en effet un million de personnes pour signer une pétition contre les politiques de libéralisation; on trouvera sans aucun problème un million de personnes opposées à l'entrée de la Turquie; à la sortie des Eglises, on fera signer un million de personnes contre le droit à l'avortement.
Pour gérer la situation préventivement, un mécanisme de validation a été mis en place. Dès que les organisateurs auront récolté 300.000 signatures, ils devront faire vérifier que le sujet de leur initiative tombe bien dans les compétences communautaires. Ce procédé devrait permettre de réduire considérablement le champ des demandes, étant donné que l'Europe n'a rien à dire en matière de politique étrangère, de défense et de fiscalité et qu'elle a peu à dire sur la santé publique et la sécurité sociale. Mais il risque de produire l'effet exactement opposé à l'impression de démocratie recherchée, puisque certaines pétitions seront rejetées à un stade précoce. Quant aux demandes acceptées, il est à craindre qu'elles ne déboucheront sur rien de concret dès qu'elles auront un caractère polémique. Car même si un million de signatures ne sont pas une quantité négligeable, elles sont loin ds'approcher de la majorité - sur un continent qui compte un demi-milliard d'habitants. Elles ne suffiront en aucun cas pour pour modifier les grandes orientations de la Commission. Gageons que, comme d'autres gadgets référendaires, l'ICE prouvera à nouveau les limites de la démocratie directe.

Colonel Moutarde

On attend les priorités de Guido De Padt pour la présidence belge

2010-03-29T16:57:00.005+02:00

Yves Leterme ne fait plus de gaffe. On nous a transformé notre premier. Tout le monde semble s’en réjouir, y compris les sondés d’opinion. Et pourtant, quant au fond, rien n’a changé au 16. Depuis les élections de 2007, le fédéral est en panne et pas moyen de relancer la machine. C’est d’ailleurs trop tard, on revote dan un an. Ce gouvernement aura tout au plus réussi à colmater les brèches durant la crise financière mais même à cet égard il est encore trop tôt pour se prononcer sur le bien-fondé des réformes de la supervision et la régulation financière qui partout en Europe d’ailleurs tardent à venir. Reynders a été au bout de ses réformes et est devenu le punching ball du gouvernement. Le plan Cancer d'Onkelinx est lent à venir, faute de budget, Vanackere apprend son métier de ministre des Affaires étrangères, Soeur sourire Vervotje a comme nouvelle compétence la sécurité du rail, Van Quick est de plus en plus hyperkinétique brasseur de vent, Magnette essaie d'exister au travers de compétences ressortissant aux Régions, et démontre la faiblesse des pouvoirs publics face à des géants de l'énergie. Au sein de ce gouvernement, la seule, finalement, à tirer son épingle du jeu, c’est peut-être la mère Milquet qui fait tourner sa boutique emploi et vient d’accoucher, non plus d'un mioche, mais d’une modification substantielle du plan d’accompagnement des demandeurs d’emploi jusqu’ici bien trop bureaucratique, fort peu efficace et fort fort discriminant. Qui plus est, sans que cela fasse beaucoup de bruit, Mme Non vient, dans les faits, de régionaliser l’accompagnement, il est vrai en mettant de l’argent du fédéral, essentiellement au profit de Bruxelles où elle est élue. Cerexhe doit se demander benoîtement ce qui lui arrive.
Et notre Yves ? Sur le fond rien n’a changé mais sur la forme le Lagaf du pauvre (c’est dire) s’est transformé en Jacques Séguéla du Westhoek. Ne dites plus réforme de l'Etat mais fédéralisme de coopération. Il y a une stratégie UE 2020? Moi, je veux une stratégie BE2020. Voyages à l’étranger, communiqués de réaction à tout vent, et surtout, leitmotiv de ce gouvernement, présidence belge de l’Union européenne, tout est bon au sein de ce gouvernement pour faire parler de... ce que potentiellement on fera (mais qu'on ne fera pas). Il n’est pas un ministre ou secrétaire d’Etat qui n’ait encore annoncé ses ‘priorités dans le cadre de la présidence belge’. Celle-ci risque pourtant si elle échoue, emportée par le cataclysme BHV, de se transformer en objet de risée de l’Atlantide à l’Orval. En attendant pourtant, on ne discutera plus que présidence. Chacun continue d’y aller de sa priorité du jour. On n’attend plus que celles de Guido De Padt, « commissaire du gouvernement pour l’audit interne de l’administration fédérale ». Oublié du gouvernement, on ne sait pas ce qu’est devenu le locataire du n°2 de la rue de la Loi. Peut-être que la mère Milquet devra ajouter à son plan un volet activation du commissaire du gouvernement pour l’audit inerte. On imagine qu'en bout de législature, l'audit interne sera cinglant.

Durum

Courard fuyons!

2010-03-13T11:26:00.002+01:00

La Justice vient de condamner l’Etat pour ne pas avoir rempli sa mission de service public à l’égard des demandeurs d’asile, telle qu’elle est prévue dans la loi. Ces demandeur d’asile ne trouvent plus d’hébergement dans des centres d’accueil saturés et certaines familles avec enfants ont dû passer l’hiver à la rue, affronter le froid, et l’insécurité des gares urbaines.
Un juge a condamné l’Etat à verser à chaque demandeur d’asile non hébergé une astreinte de 500 euros par jour où il se retrouve sans toit. Bafouant une nouvelle foi la séparation des pouvoirs, le premier ministre Yves Leterme a estimé « abominable » cette décision de justice, rejoint quelques jours plus tard dans ses critiques par le secrétaire d’Etat à l’Intégration sociale Philippe Courard.
Il est évidemment aisé pour un gouvernement de dénoncer ces revenus plutôt que ceux des milliards d’euros du CAC40 ou du Bel20 qui atteignent des niveaux supérieurs à ceux d’avant la crise. Cette crise qui a jeté à la rue un nombre sans cesse plus important de personnes vivant dans une situation précaire.
On aurait aimé voir le socialiste Philippe Courard se saisir de la question de l’asile à l’heure de définir les priorités de la présidence belge de l’Union européenne. Vue dans le cadre de l’évolution démographique de la planète et des phénomènes migratoires qui en découlent, elle constitue probablement l’un des enjeux majeurs des décennies à venir.
M. Courard préfère brailler avec les populistes. Ces 500 euros constituent un « message désastreux » en ce qu’ils attirent chez nous des milliers de candidats à l’eldorado, essentiellement venus d’Europe de l’est, estime le secrétaire d’Etat.
Se contenter, en matière d’asile, de demander aux populations des Balkans, qui seront un jour européennes, de rester chez elles, comme vient de le faire le gouvernement dans une tournée médiatisée, confirme la vision selon laquelle la libre circulation vaut bien plus pour les biens et capitaux que pour les personnes. Ce message là est bien plus « désastreux » pour l’avenir de la planète.

Durum

Di Rupo, député à ne rien faire

2010-03-13T09:09:00.002+01:00

Nos démocraties traversent des crises tellement plus graves, ça ne fait pas de doute. Mais tout de même. A la fin de la législature régionale, Elio Di Rupo et Joëlle Milquet avaient contraint leurs troupes, et il y avait des récalcitrants, à approuver une modification des règlements des parlements wallon et de la Communauté française pour lutter contre l'absentéisme. Le groupe socialiste de l'assemblée wallonne s'était distingué à quelques reprises: malgré ses 34 députés, il était parvenu à ne pas être en nombre lors de votes importants, dont celui de la réforme du Fonds des communes. Résultat: pas de quorum, approbation reportée à quinzaine. Le nouveau règlement sanctionne désormais les députés absents et impose aux présents de signer un registre dès qu'un vote doit intervenir, même s'il se résume à la désigation d'un rapporteur. Di Rupo, éternelle tête de liste peu importe le scrutin (comme Milquet), a été élu en juin passé, a pris son siège au parlement wallon et de la Communauté française. Problème: l'activité parlementaire, il a pas le temps mais ça aurait fait tâche si son nom manquait systématiquement à l'appel. Solution: il a choisi de n'être membre... d'aucune commission. Faut oser. En bref, il fout rien et fait même pas semblant! Un parlement, ça vaut ce que ça vaut mais quand on en a plus, ou plus un vrai, on râle. Le président du parti socialiste pourrait au moins avoir la décence de se faire remplacer par son suppléant. Ca fera au moins un heureux et les apparences seraient sauves jusqu'aux législatives de 2011 où Elio sera certainement tête de liste, dans le Hainaut, peut-être au Sénat.

Mexicano

Armand De Decker, homme d’Etat policier

2010-03-10T19:32:00.000+01:00

Le président du Sénat et bourgmestre d’Uccle Armand De Decker vient de profiter d’un dramatique fait-divers qui s’est déroulé dans sa commune et qui a coûté la vie à une mère de famille pour oser une sortie d’un rare populisme probablement destinée à ne pas laisser trop de voix s’en aller dans le giron du PP de Mischaël Modrikamen. Cette sortie en rappelle de célèbres, nauséabondes, du PRL bruxellois anxiogène et xénophobe de la fin des années 1980.
En proposant aux militaires de s’occuper de l’éducation des jeunes délinquants, Armand De Decker choisit l’escalade sécuritaire. Les deux auteurs du drame qui s’est joué à Uccle sont pourtant majeurs même si l’un d’entre eux a eu à faire aux services de la jeunesse et le constat peut être dressé à son égard que quelque chose a échoué dans le travail éducatif de réinsertion dans la société qui lui a été prodigué. Armand De Decker en profite pour détruire tout un système d’aide à la jeunesse et ressortir cette grande idée de l’éducation par l’armée. En caricaturant à l’inverse, on pourrait affirmer voir poindre les valeurs qu’ils pourront se voir inculquer : apprendre dans la foulée de nos paras à violer des noires en Afrique, au moins cela ne gênera personne à Uccle.
Armand De Decker en profite également pour souligner que l’intégration des jeunes d’origine étrangère a échoué, contrairement aux Etats-Unis (mais la société américaine est-elle moins violente que la nôtre ?). Peut-être pouvons-nous le rejoindre en indiquant que l’intégration de « certains » jeunes d’origine étrangère, précarisés, sur les plans social et ou culturel, a échoué. Mais une fois cette sentence prononcée, qu’en faisons-nous ? Le bel Armand rejette la faute au laxisme, vantant les mérites de la monarchie marocaine autoritaire qu’il dit bien connaître. Bel exemple de démocratie. Le problème de l’échec de l’intégration est bien plus complexe que ne l’avance le premier personnage de l’Etat (après le roi…) Intégration de qui, à quoi ? Il ne faut pas croire à l’angélisme de toute une jeunesse qui serait forcément du côté du bien mais il ne faut pas non plus venir parler d’échec de l’intégration quand dans le chef de certains il n’y a jamais eu de volonté d’intégrer ces jeunes. Il suffit de consulter le site antiraciste de résistances.be pour retrouver les tracts d’Armand De Decker. " Bruxelles doit rester aux Bruxellois !", promettait-il à ses électeurs en 1989. Il précisait son propos deux ans plus tard, en 1991, dans un tract intitulé « Reconstruisons la Belgique ». "Le gouvernement PS-CVP a laissé venir les immigrés et les réfugiés. Il les a même attirés avec des avantages sociaux qui constituent une véritable pompe aspirante à réfugiés économiques. Et demain, s’ils en ont l’occasion, ils leur donneront le droit de vote et d’éligibilité… Le PRL, lui, veut stopper et réduire l’immigration (…). L’immigration a changé de nature. Elle est devenue migration, elle est devenue massive (…). Le PRL, lui, en est conscient. Nous avons le courage de nos opinions et nos actes le prouveront".
Armand De Decker a toujours eu un problème avec les étrangers. En janvier dernier, il fut le seul élu francophone à ne pas s’être prononcé lors de la prise en considération d’une proposition du Vlaams Belang visant à exclure de la fonction publique les personnes possédant la double nationalité.

Durum

Les débuts chaotiques du traité de Lisbonne

2010-03-09T11:26:00.002+01:00

En 2001 à Laeken, les Européens ont lancé une vaste réforme institutionnelle qui avait pour objectif de rendre l'Union à la fois plus démocratique, plus transparente et plus efficace. Après de nombreuses péripéties, ce processus a débouché sur le traité de Lisbonne, en vigueur depuis trois mois. Il est trop tôt pour émettre un jugement définitif sur la manière dont ce traité affecte le fonctionnement de l'Union. L'Europe sera plus démocratique, c'est certain, tant les pouvoirs du Parlement se sont accrus. Mais savoir si elle sera plus efficace et plus compréhensible pour les citoyens est une autre paire de manches.
Très occupés à mettre en oeuvre les règles qu'ils ont eux-mêmes créées, politiques et eurocrates semblent perdus dans un brouillard épais, surpris par les nombreux vides d'une texte qui n'a qu'une portée très générale.
Le traité institue par exemple un ministre des Affaires étrangères aux pouvoirs étendus, à la tête d'un véritable corps diplomatique européen. L'idée était séduisante, mais sa concrétisation a ouvert la porte à des tiraillements multiples. Du Kosovo à l'Irak en passant aux relations avec les anciennes colonies, les pays européens ont en effet des intérêts divergents qu'il est difficile de réconcilier dans un service commun. Etats les uns contre les autres, ministres des Affaires étrangères contre la Commission, fonctionnaires contre diplomates: tout le monde se tire dans les pattes.
Mais c'est surtout en matière économique que le traité de Lisbonne est en plein flou. Alors qu'auparavant, la Commission européenne était le seul organe à s'approche d'une espèce de gouvernement européen, on se demande aujourd'hui qui tient les rênes de l'Union. La Commission est la seule institution qui n'ait pas vu ses pouvoirs renforcés dans le traité. Au contraire du Conseil européen (réunion trimestrielle des chefs d'Etat et de gouvernement) qui est devenu une vraie institution, avec un président stable, en la personne d'Herman Van Rompuy. Celui-ci veut faire du Conseil européen le vrai gouvernement de l'Europe - en rupture d'ailleurs avec la tradition belge "communautaire". Il en résulte un flou certain, qui est aggravé par le maintien de présidences nationales pour les formations sectorielles du Conseil des ministres. L'Espagne, la présidence en titre, essaie elle aussi de peser sur les débats, qui en sont d'autant moins lisibles.
Dans quelques mois, quand la poussière sera retombée, il sera plus aisé d'établir un bilan de la réforme institutionnelle. Mais les discussions byzantines dans lesquelles les Européens s'enlisent à nouveau laissent penser qu'ils sont finalement un peu comme les Belges: perdus dans des discussions institutionnelles sans fin et incapables de réformer la société.

Colonel Moutarde

Lizin préface le caricaturiste de Père Ubu

2010-02-26T11:44:00.006+01:00

Anne-Marie Lizin a amorcé depuis quelques mois un repositionnement stratégique délicat. Exclue du PS parce qu'elle n'a jamais dissipé les doutes relatifs à son utilisation peu orthodoxe de la carte de crédit d'un hôpital dont elle avait la tutelle, Anne-Marie veut sa revanche. Elle s'est muée en une anti-socialiste rabique - qui n'a rien à envier à un Didier Reynders ou un Mischaël Modrikamen.
Dans son fief de Huy, elle a monté une liste alternative et tire à boulets rouges sur la "médiocre" équipe en place.
L'anti-socialisme et les accents populistes ne sont pas les seuls traits qu'elle partage avec M. Modrikamen. Comme lui, elle a bien compris les gains électoraux d'un discours anti-burqa. Si, chez le nouveau héraut de la droite pure et dure, la haine du voile intégral masque à peine cele des Arabes, le discours se teinte, du côté d'Anne-Marie Lizin, d'accents féministes plus acceptables. Mais tous deux ont en commun d'évoquer le sujet avec une fréquence inversément proportionnelle à celle du phénomène dans les rues de Belgique.
Il n'est donc pas surprenant qu'Anne-Marie Lizin ait accepté de préfacer un recueil de caricatures signé par JacPé, dessinateur qui sévit dans les colonnes de Père Ubu, cette feuille satirique d'un goût fort douteux. Burqa et anti-socialisme sont en effet des thèmes de prédilection de ce caricaturiste par ailleurs pas forcément très inspiré.
Le livre sort dans les librairies dans le courant du mois de mars. On croisera Anne-Marie au lancement officiel. Ses admirateurs pourront aussi la rencontrer pour une "potée amicale" le 7 mars à Huy.

Colonel Moutarde

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L'Islande, futur paradis journalistique ?

2010-02-23T11:02:00.010+01:00

Comme un écosystème, où de micro-organismes parasitent des hôtes plus volumineux, l'ordre international se fonde sur une tension entre grands Etats-nations et petits Etats-parasites qui entretiennent avec eux une interaction ambigüe.
De tous temps, les petits Etats ont compensé leur force de frappe limitée en jouant de la concurrence réglementaire. La France, par exemple, est entourée d'une nuée de micro-pays qui aident les citoyens hexagonaux à contourner telle ou telle législation jugée trop contraignante. C'est ainsi que le monopole sur la radio-diffusion a été érodé par par les radios périphériques, qui émettaient depuis le Luxembourg (RTL) ou Monaco (RMC). C'est ainsi également que l'impôt sur la fortune est évité par de riches Français qui s'installent en Belgique ou organisent une évasion fiscale plus généralisée à Andorre ou Monaco.
Cet équilibre précaire entre petits et grands se répète, à des degrés divers, en d'autres endroits de la planète, qu'il s'établisse entre l'Allemagne et le Liechtenstein, entre les Etats-Unis et les paradis fiscaux caribéens ou entre la Chine et Hong-Kong/Macao.
Avec ses 320.000 habitants, l'Islande pourrait devenir le prochain Lilliputien à fausser la donne internationale - mais d'une façon assez inédite. Une initiative parlementaire vise à transformer l'île en une espèce de "paradis médiatique", où les journalistes et penseurs du monde entier pourraient se prévaloir d'une législation ultra-protectrice. Un peu à la manière dont la Belgique, au 19e siècle, accueillait, de Baudelaire à Marx, des auteurs sulfureux exilés de France ou d'ailleurs.
L'initiative islandaise s'inspire d'ailleurs de la Belgique, puisque sa législation actuelle sur la protection de sources est l'un des exemples mis en avant. Mais l'ambition est ici plus élevée. Il s'agit de faire de l'île le pays le plus avancé du monde dans le droit des journalistes. Protection de sources, protection des intermédiaires (comme les fournisseurs d'accès à internet), limitation de la responsabilité pénale et, surtout, non-respect des jugements étrangers qui ne se conformeraient pas à la législation nationale. L'Islande pourrait donc devenir un hâvre de paix pour les auteurs persécutés à travers le monde.
Il faudra voir comment cette initiative, si elle est votée, se traduira dans les faits. L'affaire des caricatures danoises de Mahomet reviendra certainement à l'espit des parlementaires. Il faudra voir aussi comment empêcher que des lois très libertaires ne servent à protéger les auteurs de contenus racistes ou pédophiles. In fine, le projet islandais pourrait bien connaître le sort funeste de la législation belge de compétence universelle.
Mais au-delà des réserves, l'idée ouvre des perspectives neuves. Elle est plus que justifiée à l'heure où se développe un tourisme juridictionnel ("libel tourism"), qui voit des politiciens, hommes d'affaire et même criminels du monde entier, notamment de Russie, lancer des procédures contre des journalistes locaux, non pas dans leur propre pays, mais au Royaume-Uni, où les lois sur la diffamation sont plus sévères.

Colonel Moutarde

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Quand l’Etat CVP muselle les défenseurs des droits de l’Homme

2010-02-21T15:51:00.002+01:00

La ministre flamande de la Culture Joke Schauvliege (CD&V) a décidé il y a quelques semaines de retirer à la Ligue flamande des droits de l’homme ses subsides à partir de l’année 2011 au motif qu’elle ferait trop peu de sensibilisation et qu’elle recourrait à des méthodes trop classiques pour toucher son public.
La Liga voor mensenrechten se voit ainsi touchée au coeur de son financement ce qui l’obligera à limiter ses actions. Première conséquence, elle est contrainte de renoncer à une action devant la Cour constitutionnelle pour contester le transfert, à l’initiative du ministre de la Justice Stefaan De Clerck (CD&V), de prisonniers belges dans la prison néerlandaise de Tilburg.
Paradoxe, la Ligue francophone des droits de l’homme a, elle, déposé un recours contre l’organisation de ce transfert qui devra pourtant, en principe, ne concerner que des prisonniers néerlandophones.
Sur son site internet, la Liga appelle le grand public à participer à son "sauvetage". Une manifestation est organisée à Gand le 10 mars.
La Ligue flamande rappelle quelques unes de ses actions menées ces dernières années dont la plus spectaculaire a permis de condamner le Vlaams Blok pour racisme. La Liga conteste devant le Conseil d’Etat la décision de la ministre Joke Schauvliege.

Durum
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Les dangereuses alliances objectives d'Alain Destexhe

2010-02-11T10:46:00.005+01:00

Le sénateur Alain Destexhe a fait de la lutte contre l’islamisme revendicatif l’un de ses chevaux de bataille. Si on ne peut que lui donner raison quant au fond, il est permis de critiquer sa méthode qui consiste parfois à prendre d’audacieux raccourcis, à mettre dans le même sac les tenants de l’islamisme le plus radical et certains conservateurs musulmans au discours nébuleux, à se perdre dans les méandres de l’histoire, à jeter le bébé islamiste avec l’eau du bain islamique, à conclure que Frères musulmans, salafistes, Tariq Ramadan, Hamas, Mahinur Ozdemir, MRAX, Philippe Moureaux, Fatima Zibouh, accommodements raisonnables, le rappeur Edouard la déglingue, tout cela c’est la même chose.

A tenir un discours sans nuance, qui déforce l’argumentaire des défenseurs de la laïcité qui se battent pour une séparation stricte de l’Etat et du religieux, Alain Destexhe prend le risque de voir se retourner contre lui cette méthode sans détours. A user des mêmes raccourcis, on pourrait écrire que le sénateur MR ne voit pas de difficulté à servir de figure de proue aux jeunes nostalgiques du troisième reich regroupés au sein du NSV, organisation nationaliste étudiante flamande de laquelle ont émergé les chefs de file du courant nazillon au sein du Vlaams Blok Belang. En mars 2006, M. Destexhe a accordé une interview à Branding, la feuille de chou du NSV. Il y disait pis que pendre de l'état de la Wallonie. Je vous laisse admirer la couverture de cet opus.

Durum

Evanescence syncrétique

2010-02-11T09:56:00.002+01:00

L’avortement presqu’annoncé du débat en France sur l’identité nationale confirme la crise politique majeure de nos sociétés occidentales, incapables de se saisir de la moindre question existentielle contemporaine. Impuissante lorsqu’il s’agit de réguler une finance destructrice, ou plus globalement de répondre aux grandes questions qu’amène la mondialisation, notre société se contente d’une gestion à court terme, mue par des considérations anxiogènes génératrices de comportements consuméristes qui accélèrent sa dualisation. La classe moyenne s’évapore au profit d’une dialectique usurpée par une nouvelle classe politique faussement populaire, de plus en plus populiste. Celle-ci ne peut rien, et ne veut que peu ou prou, face à des multinationales en quête de maximalisation des profits qu‘elle fait (un peu) semblant de menacer du bâton. Elle préfère faire miroiter aux moins nantis qu’à force de travailler plus ils gagneront plus voire consommeront pour alimenter les caisses d’un Etat que financent de moins en moins les bien pourvus. Un Etat qui, du coup, devient déliquescent, ne rassemble plus, n’est plus national. A y perdre son identité. Ces moins nantis finissent par tomber dans l’insécurité, sociale et financière. Ils sont aussi les premières victimes d’une insécurité urbaine organisée par des quidams en asocialité, dont certains, trop acculturés, jamais intégrés à une société évaporée ont, depuis toujours, décroché. Des sans foi ni loi, créatures dévastatrices, elles aussi sans identité, perdues entre le passé d’aïeuls exploités et le no future qui les attend. C’est une société qu’il faut reconstruire. Tolérance zéro pour les politiques qui se refusent à entendre le craquèlement. Comparution immédiate pour les dirigeants atteints de cécité de la cité.

Durum

Qui a jeté un sort à Steven Vanackere ?

2010-02-10T22:49:00.001+01:00

Le récent voyage au Congo du ministre belge des Affaires étrangères, Steven Vanackere, a marqué un nouveau tournant dans l’histoire mouvementée de la Belgique et de son ancienne colonie. A l’approche du cinquantenaire de l’indépendance, le très tempéré politicien du CD&V a oeuvré à la normalisation des relations. La photo le montrant tout sourire, une bière à la main, à côté du président Joseph Kabila a fait le tour des journaux. L’image a d’ailleurs fait sursauter son prédécesseur Karel De Gucht, qui considère peu ou prou M. Kabila comme le principal responsable de l’incurie et des viols massifs commis à l’est du pays.

Le voyage restera dans les annales, donc. Mais le principal intéressé aura une autre raison de s’en souvenir. Steven Vanackere a en effet ramené du Congo une maladie tropicale inconnue, qui l’empêche de poursuivre ses activités normalement. Il a bien rendu compte de sa visite devant le députés fin janvier, suant à grosses goutes fiévreuses, mais il a depuis lors bouleversé son agenda. Une visite au Proche orient a été annulée et d’autres devraient suivre. Il serait indisponible jusqu’à la fin du mois de février. Diantre ! C’est véritablement un sort qu’on a jeté au ministre, contraint de renoncer à son programme à peine entré en fonction. Le Premier ministre Yves Leterme, qui avait assuré un bref intérim entre Karel De Gucht et Steven Vanackere rue des petits carmes, a trouvé du piquant à la situation. « Moi au moins, j’ai tenu quatre mois aux Affaires étrangères », aurait-il déclaré à quelques membres du gouvernement.

Colonel Moutarde

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Barroso II: plus de com, moins d'information

2010-02-09T19:21:00.000+01:00

S'il est souvent présenté comme un valet à solde des grands Etats membres, le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso n'en est pas moins un homme de pouvoir, qui a installé au Berlaymont un régime qualifié par certains de présidentiel, voire d'impérial. Tout au long de son premier mandat, le Portugais s'est employé à prendre le contrôle des dossiers importants, se démarquant de son prédécesseur, Romano Prodi, qui laissait à ses commissaires une certaine latitude. Très conscient de l'importance de la communication, il a aussi serré les boulons au service du porte-parole, confié à l'austère Johannes Laitenberger. Sous le règne de ce dernier, la liberté des porte-parole a été sévèrement réprimée, pour ne plus laisser filtrer que la ligne officielle.
La tendance devrait s'accentuer sous Barroso II (entérinée officiellement ce mardi avec le vote de confiance du Parlement européen). Un nouveau poste de chef du service de communication a été créé, et confié au Belge Koen Doens, un ancien cabinettard de Louis Michel et Karel De Gucht. L'idée est de prendre en compte les aspects de communication dès l'élaboration des politiques de l'UE. Koen Koens sera associé aux réunions stratégiques où seront prises les décisions sur les grandes orientations de l'Europe. Il sera aussi chargé de restructurer le service du porte-parole , afin de mieux s'assurer de la cohérence du message. Autrement dit, encore plus de com' et encore moins d'information. Pas certains que les journalistes et les citoyens y trouvent leur compte.

Colonel Moutarde

La gauche n'est pas à la hauteur du débat sur l'intégration / immigration

2010-02-01T13:43:00.010+01:00

Les élections se jouent souvent autour des questions d'immigration. Est-ce l'une des raisons pour laquelle les partis de droite remportent plus souvent les scrutins en Europe ? Le débat français sur l'identité nationale ou les sorties intempestives d'Alain Destexhe en Belgique francophone montrent bien que les politiciens de droite ont compris le potentiel électoral de ces questions, quitter à entretenir des amalgames dangereux. Mais s'il est courant de dénoncer l'électoralisme de droite, on parle moins souvent de la dangereuse passivité de la gauche, qui, à force de rester à l'écart du débat, ouvre un boulevard aux extrémistes.
Revenons sur la dernière mésaventure du sénateur Destexhe. Se basant sur une information publiée dans la feuille satirico-raciste Père Ubu, il s'est fendu vendredi d'un communiqué de presse dénonçant les subsides versés à une chanson dont l'auteur, un certain Redouane La Déglingue, clame qu'il "épousera le Maroc après avoir baisé la Belgique".

Ce lundi, sur son blog, M. Destexhe déplore que "la plupart des journaux de ce samedi critique ma sortie d'hier sur les rappeurs qui "baisent la Belgique". Les télé nationales n'ont pas parlé du sujet". Pourtant, poursuit-il, "sur le Net, l'article en question est le plus consulté depuis 24 heures sur le site de La Libre, le 2ème le plus consulté depuis une semaine et a fait l'objet de plus de 348 commentaires, loin devant tous les autres thèmes".
Ce n'est pas la première fois que le sénateur s'estime ostracisé par les médias. Il y a quelques semaines, il a rapporté qu'une carte blanche, intitulée "Pitié pour les Suisses", avait été refusée par tous les journaux francophones. Il y exprimait sa compréhension pour le vote exprimé dans la confédération helvétique sur la question des minarets. "Davantage que contre les minarets, les Suisses ont exprimé un refus bien plus général, non pas de la religion musulmane, mais d’un certain islam politique, en tant qu’idéologie totalitaire, de plus en plus à l’offensive, y compris dans notre pays".
Fallait-il censurer cette opinion, que rien ou presque ne distingue plus désormais de la rhétorique anti-Islam proférée par le Vlaams Belang ? La question mérite d'être posée. Comme méritent d'être posées d'autres questions sur l'échec des politiques d'intégration, sur le chômage massif et l'exclusion qui frappent les jeunes maghrébins, sur la violence et l'incivisme dans certains quartiers de Bruxelles, sur la pêche aux voix éhontée des partis dans les communautés immigrées, qui alimente le communautarisme.
Refuser ces questions sous prétexte qu'elles ouvriraient la porte aux dérives racistes est une erreur. C'est pourtant dans un tel refus que se mure la plus grande partie de la gauche, gauche caviar est-on tenté de persifler, désormais en décalage avec la classe populaire.
N'est-il pas le moment, après la multiplication de faits divers violents et alors qu'aucune élection ne viendra polluer le débat dans les prochains mois, d'avoir une discussion sans tabou sur le sujet ? En s'abstenant de mener ce débat, les partis de gauche - au gouvernement à tous les niveaux de pouvoir en Belgique - porteront eux aussi la responsabilité d'une radicalisation de l'électorat.
Est-il normal qu'après les derniers événements à Anderlecht (la "délocalisation" d'une école, victime chronique de rackets), le seul parti à réagir soit le Vlaams Belang ?
Fuir ces questions, comme l'a fait littéralement en France le socialiste Vincent Peillon (voir ici), comme le font les partis de gauche en Belgique, c'est laisser à la droite (de plus en plus souvent extrême) le monopole du discours sur ces questions.
C'est ainsi qu'on voit, en France, un faux débat sur l'identité nationale, organisé par un gouvernement qui par ailleurs fixe des quotas d'expulsions, qui vide la jungle de Calais à grand renfort de caméras, qui caricature à tour de bras avec le projet de loi sur la burqa. C'est ainsi qu'en Belgique se crée un Parti populaire, en fait populiste et prompt aux stéréotypes. Même les considérations légitimes d'un Alain Destexhe sont teintées d'une xénophobie inquiétante.
En reprenant la main sur ces questions, la gauche ferait preuve d'un courage salutaire, dont gageons qu'il qui pourrait même payer électoralement.

Colonel Moutarde

First Brother Van Rompuy inquiet pour l’économie flamande

2010-01-26T19:02:00.002+01:00

Herman Van Rompuy, équivalent européen de Barack Obama, ne s’est pas encore affiché avec sa First Lady. Mais son frère Eric s’arroge déjà le titre de First Brother. Sur son blog, le frérot ne manque pas une occasion d’affirmer sa fierté familiale.
Il partage en outre au sujet de l’économie flamande le pessimisme que son aîné véhicule à propos de l’économie européenne. Herman pense que le modèle social européen court à sa perte sans des réformes permettant de libérer la potentiel de croissance (comprendre : flexibiliser le travail, travailler plus longtemps, baisser les charges, etc...).
Son frère Eric, actif à l’échelon régional, s’inquiète à son niveau. Dans son dernier billet, il évoque même "la fin du miracle économique flamand". Sur la RTBF, il a précisé que le problème n’est pas une question de compétitivité mais d’influence. "Un petit pays comme la Belgique ou une petite région comme la Flandre, dans une grande organisation multinationale, ne pèse pas assez et ils ferment où le pays est le plus faible". La dépendance vis à vis des investisseurs étrangers est "la grande faiblesse de la Flandre" qui manque de "petites et moyennes entreprises qui puissent croître au niveau européen ou mondial".
La déclaration est intéressante à plus d’un titre. En premier lieu parce qu’elle sort de la bouche d’un flamingant de première catégorie, chantre de l’unilatéralisme flamand dans le dossier BHV. Reconnaître, comme il le fait, la fin d’une époque, c’est un peu admettre que la Flandre est la victime d’un phénomène historique comme l’a été la Wallonie, et par conséquent mettre un peu d’eau dans le vin du nationalisme flamand, qui se nourrit de stéréotypes sur le Wallon paresseux.
La déclaration d’Eric Van Rompuy, c’est aussi l’aveu que des petits Etats, comme la Belgique ou une éventuelle Flandre indépendante, sont démunis face à la diplomatie économique puissante déployée par la France ou l’Allemagne.
Les derniers soubresauts de l’économie belge (cession de Fortis à BNP, refus de Suez-Electrabel de payer les impôts réclamés par l’Etat, fermeture d’Opel Anvers, conflit à InBev...) montrent à suffisance que la perte d’un ancrage local des entreprises est synonyme de perte de contrôle, et souvent de pertes d’emploi.
A l’heure où les Etats reprennent en main les économies, c’est un peu le modèle belge d’une économie ouverte et libéralisée qui se craquèle...

Colonel Moutarde

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Quand Gainsbourg chantait le sionisme

2010-01-26T09:55:00.004+01:00

Gainsbourg est partout ces jours-ci. Dans le film et les livres que lui a consacré Joann Sfar. Mais aussi dans un recueil exhaustif de ses textes entre 1950 et 1991, intitulé "L’intégrale et caetera", dont l’édition revue et augmentée vient de sortir en librairies.
Très complet, l’ouvrage permet d’avoir une vue d’ensemble sur l’art de ce jongleur de mots de haut vol. Il offre aussi un éclairage sur des aspects moins connus de sa personnalité.
On y apprend notamment que Serge Gainsbourg a composé en 1967, en pleine Guerre des Six jours, une chanson patriotique en hommage à Israël, à la demande de l’attaché culturel de l’ambassade israélienne en France. La chanson a été traduite en hébreu et diffusée sur une radio israélienne. Ses droits ont même été reversés à l’Etat hébreux.
La chanson est par contre restée inconnue en France jusqu’en 2002, quand elle a été exhumée par un proche du chanteur, désireux de contre-balancer les raps aux accents jugés antisémites, alors que culminait la seconde intifada.
Le texte de Gainsbourg est sans ambiguité :

Oui ! Je défendrai le sable d’Israël
La Terre d’Israël, les enfants d’Israël
Quitte à mourir pour le sable d’Israël
La terre d’Israël, les enfants d’Israël

Je défendrai contre tout ennemi
La sable et la terre qui m’étaient promis

Voir cette vidéo (avec les images ad hoc...)

Colonel Moutarde

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Non, Yves Leterme n'était pas ivre

2010-01-22T10:22:00.019+01:00

Il y a quelques jours, le Premier ministre Yves Leterme a rappelé à l'ordre son ministre des Pensions Michel Daerden qui s'était laissé aller à une certaine emphase dans une réponse à une question d'un sénateur qui fit l'objet d'un buzz bien senti. Yves Leterme a alors rappelé à M. Daerden que les ministres du gouvernement se devaient de rester digne. Le chef du gouvernement s'est senti obliger d'intervenir alors que l'image de Michel Daerden renvoyant à un certain esprit de la fête n'est pas bien perçue en Flandre.
Ce faisant, il faut savoir assurer ses arrières. Or, jeudi dernier, c'est Yves Leterme lui-même qui a glissé au perchoir du Sénat. Interrogé par le sénateur cdH Jean-Paul Procureur sur la situation en Haïti, M.Leterme s'est fourvoyé. Au lieu de lui répondre, le Premier ministre a répété à la tribune la question que venait de lui poser le sénateur Procureur. Le Premier s'est trompé de document. Sur les images, on voit dubitatifs, Jean-Paul Procureur et Francis Delpérée, se demandant ce qu'il convient de faire. Finalement, M. Delpérée monte à la tribune avertir le Premier ministre qui met un certain temps à comprendre, pour finalement s'excuser avant de corriger le tir. Ceci n'est évidemment pas bien grave. Mais cocasse après le rappel à l'ordre de Michel Daerden. Il y eut débat sur le potentiel arrosé. Aujourd'hui, c'est l'arroseur arrosé. Qui reste Ding!

Durum
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Quand la Belgique assassine une seconde fois Lumumba

2010-01-20T19:50:00.005+01:00

En 2001, une Commission d'enquête parlementaire a reconnu que les autorités belges avaient joué un rôle dans l'assassinat le 17 janvier 1961 du Premier ministre congolais Patrice Lumumba. Dans la foulée des conclusions de cette Commission, le ministre des Affaires étrangères Louis Michel avait annoncé que la Belgique participerait au financement d'une Fondation Patrice Lumumba destinée à soutenir le développement en RDC. Il annonçait un financement de 3,750 millions d'euros et une dotation annuelle de 500.000 euros.
Il y a quelques jours, à un an du cinquantième anniversaire de l'assassinat de Lumumba, son fils Roland Lumumba s'est exprimé dans la presse africaine pour dénoncer le fait que la Belgique n'a pas honoré ses promesses, sa fondation fonctionnant sur fonds propres.
Dans le budget de l'Etat, on ne trouve effectivement pas trace d'un seul centime d'euros versés à cette fondation. Dès 2002, des parlementaires s'en sont inquiétés. La réponse fournie à l'un d'entre eux par la ministre Annemie Neyts, adjointe aux Affaires étrangères, soulignant que l'urgence irait à la pacification du pays pouvait laisser présager cette situation. Pourquoi alors avoir annoncé ce financement en 2001? Et n'y a-t-il pas deux poids et deux mesures quand on sait qu'à la même période le gouvernement engageait les finances publiques en soutien aux activités économiques de l'homme d'affaires George Forrest?

Durum
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James Bond contre Dr Flu?

2010-01-19T10:26:00.011+01:00

Le professeur néerlandais Albert Osterhaus qui dirige un laboratoire de virologie au sein du Centre médical Erasmus à Rotterdam pourrait, aux côtés d'autres, avoir joué un rôle crucial lors du déclenchement de la pandémie de grippe A/H1N1 en janvier 2009. Ce professeur est l'un des experts clé de l'Organisation mondiale pour la Santé (OMS) et conseiller des gouvernements néerlandais et britannique. Son nom apparaissait déjà dans la littérature lors de l'émergence des virus H5N1 et SRAS.
Surnommé "Dr Flu", il s'est retrouvé au centre d'une enquête de la chambre basse du Parlement néerlandais en octobre dernier après des révélations de la revue de référence américaine Science Magazine selon laquelle il aurait joué sur les peurs pour favoriser ses propres intérêts commerciaux dans la mise au point du vaccin. Selon l'agence néerlandaise de presse ANP, plusieurs formations parmi les partis traditionnels se sont alors "demandées si le ministre néerlandais de la Santé Albert Klink ne prêtait pas une oreille trop favorable aux conseils d'Osterhaus, qui a noué des liens avec l'industrie pharmaceutique". Le parti chrétien du Premier ministre Jan-Peter Balkenende s'est interrogé quant à la crédibilité dudit Osterhaus étant donné "qu'il détient des actions dans une société qui fait de la recherche pour des vaccins" tandis que d'après la députée libérale néerlandaise Fleur Agema, M. Osterhaus "détient directement des parts dans une société pharmaceutique".
Par ailleurs, selon une dépêche de l'ANP qui date de septembre 2009, M. Osterhaus travaille un jour par semaine pour ViroClinics, une entreprise du centre médical Erasmus de Rotterdam, qui effectue de la recherche sur les vaccins, pour le compte des autorités néerlandaises et de l'industrie pharamaceutique. L'ensemble des firmes pharmaceutiques impliquées dans ce projet ont pu bénéficier des avis de ViroClinics relatifs à la grippe H1N1. Albert Osterhaus détient 9,9% des parts de ViroClincs.
D'après le quotidien néerlandais NRC du 3 janvier 2009, M. Osterhaus entretient de bonnes relations avec GSK, le producteur du vaccin Pandemrix.
Aux Pays-Bas, il avait rapidement plaidé la vaccinaton à deux doses qui s'est révélée dans plusieurs pays à l'origine de surcommandes de vaccins. Du coup, le pays s'est retrouvé avec un stock important de 34 millions de doses (GSK et Novartis). La situation a été la même en France qui en a commandé 94 millions.
Finalement, l'enquête du parlement néerlandais n'ira pas plus loin. Certains ont écrit que les liens trop étroits entre le ministre de la Santé et M. Osterhaus y ont contribué.
La question du conflit d'intérêts a pourtant le mérite d'être posée et à l'échelon international d'autres experts sont pointés du doigt. La directrice de l'OMS Margaret Chan a pris la décision en 2009 d'enclencher l'alerte pandémique H1N1 en vertu des conseils du Strategy Advisory Group of Experts dont Albert Osterhaus est un homme clé. Ce dernier est par ailleurs président du European Scientific Working Group on Influenza financé par l'industrie des vaccins. Tout cela apporte de l'eau au moulin de la suspicion.
L'OMS vient d'annoncer une enquête interne dont on ne devrait pas attendre grand chose vu que l'organisation est inter-étatique. Le Conseil de l'Europe mènera également une enquête.
Plusieurs pays dont la Belgique viennent de résilier une partie de leur commande à GSK. Officiellement sans contrepartie mais on connaît l'intérêt de l'industrie à maintenir ses bonnes relations avec les gouvernements, tantôt pour s'allier sur de futures politiques de vaccination tantôt pour s'assurer d'une réduction de charges sur la recherche. Par ailleurs, GSK est particulièrement intéressée par la résiliation qui, d'une part, lui permet de faire tourner son stock, en vendant du Pandemrix à l'Europe de l'est, d'autre part lui offre surtout de l'espace pour la mise en culture de futurs vaccins. C'est particulièrement le cas en Belgique où GSK est implantée.
Selon la banque JP Morgan, la pandémie H1N1 pourrait avoir apporté à l'industrie pharmaceutique des bénéfices de l'ordre de 7,5 à 10 milliards de dollars. GSK a annoncé cette semaine avoir engrangé près d'1,4 milliard de dollars grâce à son vaccin, au quatrième trimestre 2009. A quand la prochaine pandémie?

Durum
Cette piquante enquête, qui ne manque pas de sel, est également publiée sur http://www.boulettemoutarde.be/ en phase de test

Qui a vu Frédéric Daerden ?

2010-01-15T13:22:00.002+01:00

Frédéric Daerden doit-il son succès électoral aux frasques de son père ? Il ne nous appartient pas de le dire, mais il faut bien reconnaître que Daerden Jr a obtenu un résultat plus qu'honorable aux dernières élections européennes. Avec plus de 70.000 voix de préférence, le fiston, qui n'était que cinquième sur la liste, a doublé Christiane Vienne et Patrick Moriau, respectivement troisième et quatrième, pour se retrouver sur les bancs du Parlement.
"C'est pour nous la reconnaissance du travail que nous faisons au sein de la population", avait-il alors déclaré, en référence au clan familial. Il avait ajouté: "C'est un résultat qui me motive pour m'engager dans le combat européen. Je me battrai pour défendre nos valeurs socialistes afin que l'Europe soit plus humaine et plus sociale".
Six mois plus tard, force est de constater qu'il a été moins actif au Parlement européen qu'à la confection de montages douteux visant à conserver des contrats publics pour son cabinet révisoral.
Où est passé Frédéric Daerden ? C'est la question qu'on se pose dans les couloirs de l'hémicycle où on le croise très rarement. En séance, ses interventions sont rares, très rares, extrêmement rares. En six mois, on lui a connu trois prises de parole en plénière. Contrairement à tous les autres eurodéputés belges (dont les activités sont détaillées ici), il n'a adressé aucune question écrite à la Commission, il n'a déposé aucune proposition de résolution. Et comme beaucoup d'autres, il n'a été chargé d'aucun dossier législatif. Bref, Frédéric Daerden ne fait rien.
Il rétorquera peut-être, s'il lit ce blog, que ses activités de bourgmestre de Herstal lui prennent trop de temps. Nous lui répondrons que son collègue socialiste Marc Tarabella est bourgmestre d'Anthisne et que cela ne l'empêche pas de mener une vie parlementaire (relativement) active à Bruxelles et Strasbourg.
Et si les activités professionnelles et maïorales de Frédéric Daerden l'occupent véritablement trop, nous lui suggérons de laisser la place - et les 5.000 euros plus nombreux défraiements qu'il touche chaque mois – à un suppléant qui saura certainement se montrer plus responsable envers l'électeur et le contribuable.

Colonel Moutarde

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Daerden, et caetera

2010-01-13T18:10:00.009+01:00

Le débat politique a, probablement sous l’influence de nouveaux médias, de plus en plus tendance à se résumer à des oppositions de personnes voire des polémiques stériles au détriment des véritables enjeux de société. La dernière sortie de Michel Daerden au Sénat est révélatrice à cet égard. Le ministre intervient à la tribune à propos de l’avenir des pensions. Comme souvent, il a l’air hagard, un peu autiste (restons politiquement correct, loin de nous l’idée de stigmatiser), quitte à en jouer, la langue de Vondel le rendant d’autant plus détonnant. Sa logorrhée permet de masquer un débat aussi essentiel que celui de l’avenir des pensions : on sortira un "groen boek" puis un "wit boek". Version moderne de la langue de bois. Geert Lambert, lui-même devenu Groen !, pas encore Wit !, interrogeait le ministre et renchérit : ’au-delà de la rigolade, j’espère que le gouvernement ne brandira pas un feu rouge (rood licht) empêchant la sortie d’un nouveau wetboek’. On s’esclaffe. La N-VA ne pipe mot. Oui mais voilà. La séance est enregistrée et finit pas tourner sur les sites internet des médias avant d’aboutir au JT de la VRT. La N-VA réalise l’opportunité qui s’offre à elle et appelle les rédactions. Schandalig. Démission ! Le clown Daerden est (une nouvelle fois) au centre du débat. On tient un buzz. Etonnant. Quand Bart De Wever attaque Leterme au point de comparer son gouvernement à celui de Vichy car il est dépendant des francophones, c’est à peine si cela bourdonne dans les chaumières. Cela bourdonne à peine plus quand le même slimste mens s’en prend au bourgmestre d’Anvers qui présente des excuses à la communauté juive pour le rôle de la métropole durant la seconde guerre mondiale. On se souvient alors, quelques années auparavent, du ministre VU Johan Sauwens festoyant avec ses amis du Sint-MaartensFonds, ce rassemblement d’anciens du Front de l’Est. Bon, il avait démissionné. Il n’est plus aujourd’hui que député... CD&V, le parti du Premier ministre Yves Leterme qui a rappelé Michel Daerden à l’ordre après ses élucubrations sénatoriales. Oui mais Daerden a dénigré le parlement, lui ! En dan ? C’est probablement vrai et peu intelligent mais est-ce le premier à rire de cette assemblée croupion. C’est ce que fait (avec beaucoup moins de talent) Vincent Van Quickenborne, l’ex coming man, Guy Vanhengel, le zwanzeur de la commune du chicon, Didier Reynders, alias Mme la Marquise qui à l’opposition flamande rétorque lors de chaque intervention que tout est ’normaal’. Et on passera sous silence les prestations remarquées de Julie Neerlandez Neerlandez ou de Gisèle Mandaila Mandaila qui tenaient plus du cirque Pinder que de la démocratie représentative. A court et moyen terme, Daerden sort gagnant de ses buzz. Son côté amuseur public proche des gens le rend populaire. L’ex-"député à la Porsche" récolte les fruits partout où ils poussent. Peu importe s’il enfreint l’éthique et monte des stratagèmes lui permettant par moult détours de réviser un nombre impressionnant de parastataux en Wallonie derrière lesquels plane souvent son ombre. Alors ? Ce n’est pas une N-VA incapable de lever le nez de son caca collaborationiste qui est la plus à même de donner des leçons. Il revient aux observateurs politiques d’interroger le PS sur ce politique au bilan d’excellent gestionnaire, mais dont le travail législatif n’atteindra jamais les hauteurs d’un Roger Lallemand (avortement) ou d’un Philippe Moureaux (antiracisme) mal vieilli, et dont l’adhésion aux valeurs de la gauche progessiste est à tout le moins funambulesque. C’est aussi aux observateurs qu’il revient de relever l’absence de débat public sur l’avenir de nos pensions. Comment va-t-on financer le vieillissement ? Les revenus des plus pauvres seront-ils bientôt sacrifiés sur l’autel financier ? Que va devenir le premier pilier ? Est-il normal que l’Etat subventionne des piliers qui ne profitent qu’aux nantis et enrichissent les fonds de pension ? Le PS se contentera-t-il de rire avec l’homme à la Porsche qui nous promet un Groen boek et un wit boek ? A quand un ’grand accord’ ? En buzz !

Durum

Un beau jour pour la démocratie parlementaire en Europe

2010-01-13T15:44:00.004+01:00

Le 12 janvier fut un beau jour pour la démocratie parlementaire en Europe. A tous les niveaux de représentation (national, supra-national, régional), des élus ont exercé pleinement leur rôle de contre-poids face aux exécutifs.
Au niveau de l'UE, le Parlement s'est lancé dans un vaste exercice de contrôle des membres de la Commission Barroso II. Chacun des 26 candidats doit se soumettre à trois heures de questions sans complaisance sur son parcours, ses compétences, sa connaissance des dossiers. Si le candidat belge Karel De Gucht s'en est sorti avec les honneurs, il n'en a pas été de même pour la Bulgare Roumiana Jeleva, durement cuisinée sur des allégations de déclaration mensongère. Elle risque aujourd'hui d'être renvoyée à Sofia, comme l'avait été l'Italien Rocco Buttiglione en 2004 pour des propos homophobes. Sans nier le déficit démocratique dont continue de souffrir l'Union européenne, on ne peut qu'admirer cette procédure de contrôle individuel des membres de l'exécutif, nettement plus rigoureuse que la sélection des ministres dans les gouvernements nationaux.
Au niveau national, le contrôle démocratique semble en passer de censurer l'une des pires manoeuvres de la décennie: la manipulation des opinions publiques en vue de l'invasion de l'Irak. Au Royaume-Uni, la commission d'enquête sur le sujet a questionné pendant cinq heures Alastair Campbell, l'ancien spin doctor de Tony Blair, accusé d'avoir inventé que Saddam Hussein était capable de déployer des armes de destruction massive (AMD) en moins de 45 minutes. Il a peiné à convaincre et l'étau se resserre désormais autour de Tony Blair.
Au Pays-Bas, une commission indépendante a publié un rapport selon lequel le Premier ministre Jan Peter Balkenende s'est engagé "les yeux fermés" dans le conflit au nom des relations transatlantiques.
Enfin, au niveau régional, la ministre bruxelloise de l'environnement, Evelyne Huytebroeck a été rudement malmenée en commission pour sa gestion du dossier Aquiris. La ministre, qui s'en prend à la société depuis des semaines (à juste titre, avions-nous souligné ici), a menti en prétendant qu'elle n'était pas au courant du risque de fermeture de la station d'épuration de Bruxelles-Nord. Une faute grave, qui méritait une réponse parlementaire adéquate.
Oui vraiment, le 12 janvier fut beau jour pour la démocratie parlementaire...

Colonel Moutarde

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Le retour de la morale dans le sport ?

2010-01-11T13:01:00.003+01:00

Avec le retour de Kim et Justine sur les courts, c’est tout un pays qui s’intéresse à nouveau au tennis féminin. Le sport était tombé dans un oubli relatif depuis deux ans, le Belge moyen peinant à distinguer entre toutes ces joueuses russes aux noms en -a, tellement moins excitantes que nos deux starlettes nationales. Leur retour gagnant, magnifié par une finale pleine de rebondissements à Brisbane, signe aussi la remise en branle d’un mythe national, avec tout l’attirail idoine. Pour l’occasion, la RTBF a sorti du placard ses spécialistes du tennis, entièrement acquis aux deux championnes, qu’ils louent à longueur de match avec moults commentaires béats, voire idiots. Le retour de Kim et Juju à la télé, ce fut aussi le retour de l’usage impropre de l’adjectif "moral". Quelqu’un pourrait-il indiquer à nos vaillants commentateurs qu’en dépit de l’admiration qu’ils vouent aux deux joueuses, aucune d’entre elle ne peut prendre "un avantage moral" sur l’autre, ni "prendre le dessus moralement" ? On parlera, messieurs, plus correctement d’avantage psychologique, en laissant la morale et l’éthique en dehors des courts.

Colonel Moutarde (aka Maître Capello)

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La première semaine forte en symboles de Van Rompuy

2010-01-08T17:53:00.003+01:00

Ce vendredi s'achève la première semaine officielle d'Herman Van Rompuy dans ses fonctions de président du Conseil européen. Fidèle à son habitude de discrétion, l'ancien Premier ministre belge n'a pas défrayé la chronique avec des déclarations fracassantes. Mais cet amateur de haïku sait aussi l'importance du non-dit, des symboles.
En matière de symbole, il a frappé fort en effectuant sa toute première sortie, lundi matin, à la Bourse de Bruxelles, où il a fait sonner la cloche en déclarant que 2010 serait un meilleur cru financier que 2009. Doit-on comprendre qu'il place les soucis des actionnaires au coeur de ses priorités ? Est-ce à la lumière de cet optimisme boursier qu'il faut interpréter son dernier haïku, posté mercredi sur son blog ?

De lente hoor je (On entend le printemps)
in de bries in de bomen. (dans la brise dans les arbres.)
De wintersneeuw kraakt. (La neige d'hiver craque.)

Jeudi, le président du Conseil a effectué une sortie commentée en Bavière, où il s'est exprimé devant la section locale du parti démocrate-chrétien CSU. Le même parti venait d'approuver, quelques jours plus tôt, une résolution appelant à la fin des négociations d'adhésion de la Turquie. Faut-il y voir un message subliminal ?
L'intéressé s'en est défendu. "J'aurais pu aussi bien aller à une réunion du Parti socialiste en France ou de la Plate-forme Civique en Pologne, mais ils ont juste été plus lents à m'inviter que vous", a confessé Herman Van Rompuy à ses hôtes bavarois (voir son long discours ici).

Colonel Moutarde

Grippe A: on vaccinera aussi les pauvres

2010-01-04T15:43:00.002+01:00

Le gouvernement vient de décider d'offrir aux pays en développement, via l'Organisation mondiale de la Santé, 10% de son stock de vaccins contre la grippe A/H1N1. Bel effort de solidarité internationale ! Déjà l'an dernier, en pleine crise du lait, notre vaillant ministre de la coopération, Charles Michel, avait suggéré de refourguer la production laitière excédentaire aux pays du Sud. C'est du win-win, ça, ma petite dame! Tout le monde y gagne! Les pauvres auront 1. du bon lait (qui déprécie le prix de la production locale) et 2. plein de vaccins (pour une maladie en perte de vitesse). Le gouvernement belge pourra quant à lui 1. prouver qu'il fait quelque chose pour les producteurs laitiers (même s'il propose des solutions totalement sans fondement) et 2. jeter un voile pudique sur la décision absurde d'acheter 12 millions de doses de vaccins. Ah vraiment, ils ont bon dos, les pays du sud.
Pour remettre les choses en perspectives, quelques chiffres.Le budget total de la coopération belge tourne autour du milliard d'euros. Il grimpe péniblement pour atteindre enfin le seuil de 0,7% du PIB, une promesse datant de... 1970. S'il a fallu près de quatre décennies pour parvenir à l'objectif, le gouvernement n'a eu besoin que de quelques jours pour décider de verser une centaine de millions d'euros (soit donc 10% de l'aide au développement totale) aux compagnies pharmaceutiques pour développer un vaccin dont ni l'efficacité, ni l'innocuité et ni l'utilité n'étaient prouvées.
On peut même craindre que les dix millions d'euros distribués sous forme de vaccin se retrouveront, d'une manière ou d'une autre, dans les chiffres de la coopération, chiffres qu'ils pourront gonfler de manière bienvenue en ces temps de disette budgétaire. Ce serait bien le comble du cynisme.

Colonel Moutarde

Le bio et le halal, c'est un peu la même chose

2010-01-01T17:13:00.000+01:00

Le lien entre nourriture et sacré s'était réduit à peu de choses sous nos latitudes. Il y avait bien une vague survivance du Carême et du vendredi, jour du poisson, mais chacun conviendra qu'ils appartiennent au folklore d'une Eglise catholique peu sourcilleuse en la matière. L'irruption de l'islam a ramené la question au premier plan: le ramadan, qui semble globalement bien suivi par la communauté musulmane, le hallal (licite), vaste appellation qui fleurit sur les enseignes des snacks bruxellois, voire le sacrifice du mouton. La culture séculière n'est pas en reste et, sous le couvert d'un souci environnemental, elle réinvente un nouveau lien entre le sacré et la nourriture qui prend des formes diverses et plus ou moins radicales. Le “bio” en est une des plus belles illustrations. D'abord apanage de boutiques ou d'échopes de marché qui avaient des allures de sanctuaire, il s'est répandu dans les étals des grands magasins. Un produit dans l'air du temps, bien sûr. Une façon de retrouver un âge d'or, fait de tarte de grand-mère, qui n'a jamais existé. Il a aussi ses affidés, rabbins hassidiques qui en observent scrupuleusement les commandements, aussi impératifs que la loi juive, pour se préserver des vicissitudes du monde moderne et assurer leur salut. Chez eux, le bilan carbone a remplacé la pesée des âmes au Jugement dernier; l'enfer n'est plus dans l'au-delà mais dans un futur relativement proche, quand les eaux auront recouvert la Terre. L'OGM est péché mortel, symbole par excellence de cette malbouffe contre laquelle il faut partir en croisade. La question mériterait de longs développements mais comment ne pas s'étonner de la hargne irrationnelle qui entoure l'un des fruits du progrès scientifique, sans laquelle nos conceptions dites progressistes n'auraient jamais vu le jour.. En soi, une culture transgénique, ce n'est ni bon, ni mauvais. Personne ne mourra foudroyé d'avoir avalé du maïs immunisé contre la maladie du pyrale. Non, le problème est ailleurs et renvoie à une question fondamentale: il n'est pas question de toucher à la Nature; elle est l'oeuvre de Dieu, dans le meilleur des cas, elle est notre Mère nourricière, dans le pire des cas, et nous sommes ses enfants au même titre que les animaux et les végétaux, pas davantage. Là, le bio, la souveraineté alimentaire, le végétarisme, etc. valent commandement, comme le halal ou le kasher. Aussi obscurs, imprégnés d'une théologie méticuleuse propice aux controverses entre les grands prêtres et aux faux-pas, aussi exigeants s'ils sont pris au pied de la lettre. Mais au contraire des deux premiers, ils remettent en cause la place de l'homme au centre du monde en renversant la perspective. C'est à la nature, dépourvue de parole au contraire de Dieu, qu'il faut se soumettre. Une rupture fondamentale avec l'hunamisme, initié par Abraham sacrifiant un mouton plutôt que son fils, et qui atteindra son apogée avec les Lumières.
En bref, Bio et halal, c'est un peu la même chose. En quelques années, la nourriture a retrouvé sa valeur sacrée mais de façon diffuse et dans une société opulente, oublieuse des disettes d'antan. L'impur est devenu malsain et malbouffe, symboles d'un mal-être aux contours flous, objet de peurs irrationnelles.

Mexicano

L'algo-trading, ou la rencontre de Terminator et de la Bourse

2009-12-30T16:15:00.002+01:00

"The most valuable commodity I know of is information", affirmait Gordon Gekko, l'investisseur maniaque incarné par Mïchael Douglas dans Wall Street. L'information. Obtenue quelques instants avant les autres, elle peut rapporter des millions. Aujourd'hui, quelques milli-secondes suffisent C'est le flash-trading: des informations sensibles sont envoyées à des traders des fractions de secondes avant leur publication. Grace à des ordinateurs puissants, elles sont utilisées illico pour dégager des profits. La pratique, qui est à la limite de la légalité, permet, concrètement d'empocher des gains sur le dos de boursicoteurs moins rapides.
Le plus beau dans cette histoire, c'est que le trader lui-même va bientôt pouvoir disparaître, remplacé par l'ordinateur. C'est la rencontre de Terminator et du capitalisme: voici l'algo-trader, ou trader à haute fréquence, un programme informatique qui décode les informations de la Bourse, analyse les déclarations des banquiers centraux, les rapports d'entreprises, les données du chômage, les moindres statistiques disponibles et convertit le tout en ordres sur les marchés.
Vous pensez que ce phénomène est marginal ? Détrompez-vous. Selon des chiffres repris par l'Echo, aux Etats-Unis, 60% des transactions boursières sont dûes au trading algorithmique, contre 35% à 40% en Europe. Une bonne moitié des décisions boursières sont donc le fait de machines mises au point uniquement mises au point pour enregistrer des gains à très court-terme.
De quoi relativiser les arguments des partisans de la Bourse, les mêmes qui tentent de faire croire qu'une taxe sur les transactions n'est qu'une lubie alter-mondialiste. Souvenez-vous de la Carte blanche de Bruno Colmant, ex-patron de la Bourse de Bruxelles, publiée après qu'un militant gauchiste avait escaladé son bâtiment. "La Bourse est indispensable à l’économie: elle formule la valeur et fonde l’appel au capital à risque", affirmait-il. Ces deux fonctions ne sont pas contestées. Mais ne deviennent-elles pas marginales dans un système très insuffisamment encadré, tout entier tourné vers le profit ? Le demander, c'est y répondre.

Colonel Moutarde

Veolia, capitalisme ultra et responsabilité sociale low cost

2009-12-24T16:12:00.005+01:00

Quelle belle histoire que celle de Veolia ! On parle beaucoup ces jours-ci de la maison-mère d'Aquiris, cette société qui a provoqué une pollution majeure en coupant l'épuration de le Senne, au Nord de Bruxelles. Petit retour en arrière.
Le groupe Veolia est le lointain héritier de la Compagnie générale des Eaux, créée au milieu du 19e siècle pour approvisionner la ville de Lyon. Au fil des décennies, la CGE se diversifie dans l'énergie, les transports, la propreté, l'immobilier et la construction. Dans les années 1990, sous l'égide de Jean-Marie Messier, le groupe étend ses tentacules à l'industrie médiatique et devient Vivendi. C'est l'aube des années 2000: on ne parle plus que de J2M, star française du capitalisme mondial, aussi surnommé J7M: Jean-Marie Messier, Moi-Même, Maître du Monde et de la Musique. Mais si le Y2K, le bug de l'an 2000, se révèle finalement peu dangereux pour les ordinateurs du monde, J2M, lui, fait bien bugger Vivendi. En 2002, le groupe est au bord de la banqueroute, et Messier contraint de démissionner. Vivendi est scindé en deux: le pôle médias est baptisé Videndi Universal, tandis que les métiers environnementaux sont regroupés sous le nom de Veolia – un nom léger, bien de son époque, mis au point par un cabinet de consultants qui avaient notamment pour mission de conserver les lettres VE, utilisées pour la cotation en bourse de Vivendi Environnement (voir ici). Nous sommes en 2003, Veolia était née.
Videndi se dégage peu à peu du capital, au profit notamment d'un fonds d'investissement britannique, qui devient le principal actionnaire. La société est désormais dirigée par Henri Proglio, un proche de Nicolas Sarkozy. A son conseil d'administration, on retrouve des grands noms du capitalisme français, notamment un certain Baudouin Prot.
En 2008, le groupe investit lourdement en Belgique. Pour développer ses activités ? Non, parce que la Belgique vient de se doter du régimes des intérêts notionnels, qui permettent aux sociétés de déduire de leur base imposable un pourcentage important de leurs fonds propres. Du coup, Veolia transfère, en plusieurs virements, près de trois milliards d'euros sur les comptes de son bureau de lobbying européen, transformé pour l’occasion en une société dénommée Veolia Environnement Europe Services (voir cet article du Monde diplomatique).
Bien déterminée à profiter du cadeau fiscal mis au point par le ministre des Finances, Didier Reynders, Veolia semble moins sourcilleuse en matière de responsabilité sociale. Sur son site web, le groupe met pourtant en avant ses “grands principes de développement durable”. Veolia dispose même d'un comité d'éthique et d'un comité des risques.
Pas suffisant semble-t-il pour empêcher une catastrophe environnementale à Bruxelles. Selon la ministre régionale de l'environnement, Evelyne Huytebroeck, Veolia aurait même délibérément bloqué la station d'épuration pendant plusieurs jours pour tenter de faire payer par les pouvoirs publics des investissements qu’elle n’a pas consentis elle-même, alors qu’elle le devait.
Du coup, le directeur de Veolia Water, Jean-Michel Herrewyn, est “convoqué” par le gouvernement bruxellois. Les parties conviennent de faire réaliser une expertise contradictoire sur l'accident. Le bras-de-fer se poursuit, donc, entre l'Etat et une compagnie privée. Le plus puissant n'est pas nécessairement celui qu'on croit: le chiffre d'affaires de Veolia est dix fois supérieur au budget de la Région bruxelloise.
A l'heure où certains nationalistes flamands de courte vue voudraient faire de ce dossier une nouvelle pomme de discorde communautaire, il serait peut-être bon de rappeler que c'est plutôt la relation public / privé et une certaine idée du service public qui sont au coeur de cette affaire.

Colonel Moutarde

PS: Hasard des circonstances: la presse rapporte aujourd'hui que Veolia s'apprête à lancer une liaison ferroviaire low cost entre Paris et Bruxelles pour concurrencer le Thalys...

Et avec ça, ma petite dame? Ou quand Patrick Dewael dérape (air connu)

2009-12-17T11:18:00.004+01:00

La députée Katrien Partyka du CD&V est une jeune élue dont le physique ne laisse pas indifférent dans les travées parlementaires. Elle n'a rien d'une miss Belgique ou d'une miss Flandre mais elle a ce petit quelque chose qui fait craquer quelques députés et journalistes. Habitué à collectionner les bouteilles de whisky et les représentantes les plus chatoyantes, à ses yeux, de la gent féminine, le président de la Chambre Patrick Dewael en fait partie... au point d'avoir (une nouvelle fois) dérapé il y a quelques jours en pleine séance plénière, manifestement incapable de réfréner un spectaculaire débordement de testostérone qui continue d'émouvoir aujourd'hui le mouvement féministe calotin.
Selon l'ordre du jour des séances, les parlementaires présents dans l'hémicycle se retrouvent régulièrement en aparté et tel fut le cas il y a quelques jours de Mme Partyka, agenouillée sur son siège pour converser avec son voisin de derrière.
C'est alors que la jeune élue a été rappelée à l'ordre par le président de l'assemblée. "Madame Partyka, il vous sied bien de vous mettre à genoux, mais je serais vous je réserverais cela à d'autres occasions. Je ne suis pas jaloux, mais ce n'est pas une pose pour le Parlement". Sans commentaire.

Durum

Leterme revenu, la stratégie de la tension a repris

2009-12-12T14:54:00.002+01:00

Dehaene ou un autre, peu importe. La politique a trop souvent tendance à céder au culte de la personnalité pour masquer des rapports de force qui, eux, sont décisifs. Le manque de talent de Leterme n'a sans doute pas contribué à résoudre les problèmes communautaires quand il était formateur et premier ministre mais le problème n'était pas là: la situation était bloquée parce qu'au moins un parti autour de la table (pas toujours le même) n'avait pas d'intérêt à une paix communautaire. Leterme est à peine revenu, BHV sorti timidement du tiroir que déjà le feu est ravivé... avec cette drôle d'impression que l'opération de déstabilisation du premier ministre est relancée. Il suffit de penser à la fuite de la déclaration gouvernementale dans la presse avant sa présentation au parlement ou les commentaires assassins, toujours anonymes, sur le CD&V ou Leterme. A qui profite le crime? A la N-VA, peut-être, trop heureuse de retrouver son domaine de prédilection, mais aussi et surtout au MR. A un double titre. Reynders n'a rien obtenu lors du remaniement, voire rien demandé. Premier ministre, c'était le piège, ministre des Affaires étrangères aussi: impossible d'être vice-premier, président de parti et chef de file MR au conseil communal de Liège tout en parcourant le vaste monde, et pas question de donner ça à Charles Michel. Qui plus est, une esquisse de consensus sur BHV se devine dans les déclarations des partis francophones. PS et Ecolo sont sur la même longueur d'ondes et il est peu probable que Milquet provoque la chute d'un gouvernement sur cette question. Elle se brouillerait durablement avec les socialistes et le CD&V qui lui ont évité de sombrer. Le MR est en plus mauvaise posture, et singulièrement Didier Reynders. Le FDF a placé la barre trop haut pour accepter un accord qui conviendrait également aux partis flamands. Et Reynders s'est vendu pieds et poings liés au FDF pour sauver sa présidence. Dans l'autre camp, l'on prend d'ailleurs un malin plaisir à dire qu'il faut trouver une solution à BHV, à faire savoir que le FDF a pris trop de place et à s'indigner de son installation en Wallonie (même si, à regarder les nouilles recrutées par les amarantes, on peut se dire que les libéraux peuvent dormir sur leurs deux oreilles). En cas d'accord des autres partis francophones, Reynders serait cerné de toutes parts: il devrait s'y opposer pour sauver l'alliance avec le FDF, du coup l'Olivier trouverait là un bon prétexte pour s'installer au fédéral et le clan Michel pourrait enfin sonner la charge finale. D'où l'intérêt à entretenir un mauvais climat autour de Leterme, de jouer la carte de la tension permanente, histoire qu'il n'y ait jamais d'accord sur BHV. Et d'affirmer ensuite, à coups de petites phrases inlassablement répétées, que la famille démocrate-chrétienne, c'est que des manches, qu'on leur donne tout mais qu'ils ne savent rien faire, etc.

Mexicano

Herman Van Rompuy, un Premier ministre qui ne restera pas dans les annales

2009-12-11T19:44:00.003+01:00

Glorifié par la presse belge lors de sa désignation comme premier président permanent du Conseil européen, Herman Van Rompuy n'aura, contrairement à ce qui a parfois été écrit, pas marqué pour l'éternité son passage au "16 rue de la Loi".
Si son intelligence, son sens de la communication (ou de la non communication) et de l'empathie ainsi que son humour ne sont jamais remis en cause, force est de constater que son bilan comme Premier ministre rase les pâquerettes.
D'abord, il laisse la Belgique dans un état de déficit budgétaire catastrophique qu'il faudra des années à résorber. Bien sûr n'en est-il pas responsable mais historiquement on ne retiendra de cette période que la catastrophe financière qui a permis au très élevé taux d'endettement de repartir de plus belle sous le gouvernement Van Rompuy.
Par ailleurs, ce même gouvernement n'aura pas réussi à raccommoder les relations entre partenaires sociaux laissant à son successeur le soin de constater l'échec de négociations sur l'harmonisation des statuts ouvrier et employé, un dossier lié à la prolongation des mesures d'emploi de lutte contre la crise.
Oui mais voilà, Van Rompuy aura réussi à régler l'épineux dossier de l'immigration qui divisait les ailes droite et centre gauche de son gouvernement. D'abord, il n'aura tranché que la question de la régularisation des sans-papiers. Et même celui-là, patatras, le voilà à présent recalé par le Conseil d'Etat qui comme lors de la dernière campagne de régularisation il y a dix ans juge que le gouvernement aurait dû agir par la loi. Le gouvernement a préféré s'entêter en prenant une "instruction". Il a été recalé. C'était prévisible.
Oui mais, écrivait-on encore. Après le cataclysme Leterme, Van Rompuy a réussi à apaiser les tensions communautaires. La vérité est de dire qu'il les a mises entre parenthèses. Et qu'en temps qu'auteur principal de la proposition de loi visant à scinder l'arrondissement de Bruxelles-Hal-Vilvorde, on peut s'interroger sur ses talents de pacificateur à géométrie variable. Digne du Prix Nobel de la Paix et de la Guerre. Van Rompuy, le nouvel Obama européen?

Durum

Quand le vice-président du CD&V ranime la frontière d'Etat

2009-12-10T20:53:00.004+01:00

Le compte-rendu des activités parlementaires est parfois riche de petites phrases perdues dans des masses de questions réponses, révélatrices des états d'âmes de nos hommes politiques et des partis qu'ils incarnent. Nos parlementaires flamands ont la tenace habitude lorsqu'ils interrogent le gouvernement d'analyser la moindre question de société sous l'angle communautaire. Parfois légitimement. Souvent non.
Cette fois, le vice-président du Cd&V Wouter Beke était dans l'interrogation légitime. Mais c'est l'emballement de son propos, sans ambage, qui, trahissant un grand phantasme collectif flamand d'une nation indépendante, surprend en ces temps d'apparent apaisement.
En l'occurence, notre Wouter Beke a interrogé la ministre de la Santé publique Laurette Onkelinx sur les disparités énormes entre nord et sud du pays quant à l'enregistrement des vaccinés H1N1. Clairement, la partie francophone du pays fait obstacle à cet enregistrement considéré par les syndicats médicaux comme potentiellement attentatoire à la vie privée. Interrogation légitime donc du CD&V face à une situation qu'est bien obligée de reconnaître une ministre elle-même clouée au pilori par les mêmes syndicats médicaux.
Ce qui surprend, c'est que pris par son élan communautaire naturel, le vice-président du CD&V, le parti du Premier ministre, ose l'étape suivante. "En ce qui nous concerne, il ne s'agit pas seulement d'une frontière linguistique mais aussi, presque, d'une frontière d'Etat", dit Wouter Beke, s'inquiétant des disparités. En conclusion, il ira jusqu'à donner dans la "frontière sanitaire", un concept aux relents plus inquiétants.
Si le contexte économique a pu faire évoluer le discours communautaire, le grand phantasme continue d'exister dans l'esprit d'aucuns pris dans une machine infernale qu'ils espèrent voir les conduire à mère Flandre. Pourquoi pas. Mais chez certains, l'idéologie semble avoir largement pris le pas sur le pragmatisme. Et si finalement, on scindait la Belgique selon des pôles est-ouest? Le Hainaut occidental ferait des kermesses cyclistes avec les West-vloems; les Liégeois et les Limbourgeois fêteraient les victoires du Standard. Mais que faire de Bruxelles?

Durum

Fraude fiscale : l’Etat ne se donne pas les moyens

2009-12-10T14:43:00.005+01:00

La presse belge a presque unanimement salué la décision du tribunal correctionnel de Bruxelles de couper court au procès KB-Lux en raison de vices de procédure. Tout en condamnant la fraude fiscale, les éditiorialistes ont surtout salué la "leçon de droit" donnée par le tribunal.
Dans Le Soir, Marc Metdepenningen a jugé "intolérable" "le bidouillage des règles de la procédure commis par des enquêteurs ou des magistrats voués". Il s’est félicité que "la balance de la Justice a penché pour le respect religieux du prescrit légal et des droits de la défense".
Que les règles soient appliquées, on peut certes s’en réjouir dans un Etat de droit. Mais il faudrait alors que les règles soient justes et bien conçues. Or, en l’état actuel, elles ne le sont pas. Face aux fraudeurs, qui d’un clic peuvent ouvrir un compte anonyme dans un paradis fiscal, qui peuvent s’adjoindre les conseils d’avocats fiscalistes rompus aux moindres détails des procédures, dont les montages fiscaux ont toujours une longueur d’avance sur la législation en vigueur, l’Etat est démuni.
Seule une vraie coopération internationale permettrait d’empêcher la circulation incontrôlée des capitaux évadés, mais en dépit des timides efforts de l’OCDE, cette coopération n’existe pas à l’heure actuelle.
Comment dès lors s’étonner que les agents du fisc aient recours à des méthodes illégales ? Il s’agit seulement de jouer à armes égales avec les fraudeurs. Ailleurs dans le monde, le fisc obtient des informations par des voies pas très orthodoxe.
En France, nul ne sait comment le ministre du Budget a mis la main sur les noms de 3000 personnes soupçonnées de détenir des comptes non-déclarés en Suisse. Comme dans le cas de la KB-Lux, il pourrait s’agir d’un vol de données par un ancien employé.
L’an dernier, des officiels allemands ont payé cinq millions d’euros à un ex-employé de la banque LGT du Liechtenstein pour obtenir les noms de centaines de contribuables indélicats.
Les Etats-Unis ont déployé toute leur puissance diplomatique pour amener la banque suisse UBS à livrer les noms de 4.450 titulaires de comptes.
Partout des Etats en situation budgétaire délicate négocient, contournent les procédures et font preuve d’inventivité pour rapatrier l’argent des fraudeurs. N’y aurait-il qu’en Belgique qu’on soit tatillon sur des règles inadéquates ?

Colonel Moutarde

Pas d'Air Force One pour Van Rompuy

2009-12-09T20:18:00.005+01:00

Si les Européens ont créé le poste de président du Conseil, qui vient d'échoir à Herman Van Rompuy, c'est pour répondre à la fameuse question du secrétaire d'Etat américain Henry Kissinger: "Qui dois-je appeler quand je veux parler à l'Europe ?" - encore que, selon certains, l'intéressé ne se soit en fait jamais posé cette question.
Quoi qu'il en soit, quand les Ricains voudront parler à l'Europe, ils auront désormais un numéro de téléphone. Barack Obama appellera Herman Van Rompuy, tandis qu'Hillary Clinton sonnera Catherine Ashton.
De là à penser que la Rue de la Loi à Bruxelles accueillera bientôt une nouvelle Maison blanche, il y a un pas que nous nous garderons de franchir. Avec à peine 22 collaborateurs, Herman ne rivalisera pas vraiment avec Barack.
Dans ses déplacements officiels également, il devra composer avec les moyens du bord. Car contrairement aux présidents américains, qui parcourent le monde à bord de l'Air Force One, le président du Conseil européen n'aura pas d'avion privé. Il devra supporter, dans les vols de ligne, les touristes qui lui demanderont de prendre la pose à côté d'eux... A moins qu'il ne s'invite dans les avions de la force aérienne belge. A l'heure actuelle déjà, commissaires et autres dirigeants européens profitent des possibilités d'avion-stop offertes par ce transporteur pourtant notoirement peu fiable, que d'aucuns appellent toujours "Air Flahaut"...

Colonel Moutarde

Tabac dans l'horeca: Di Rupo a-t-il eu peur des libéraux? Serait-il moins à l'aise qu'il n'y paraît?

2009-12-04T11:07:00.007+01:00

Le président du PS Elio Di Rupo en a surpris plus d'un, y compris dans son propre parti, lorsqu'il a invité sur son blog à s'écarter du projet inscrivant le principe d'une interdiction de fumer dans tout l'horeca à partir de 2012. Voté au Sénat, ce texte remettait en cause un compromis de la majorité acquis à la Chambre en vertu duquel le tabac serait interdit dans l'horeca en 2010 à l'exception des cafés n'offrant pas de restauration. Voulant aller plus loin en annonçant l'interdiction totale en 2012, les partis chrétiens avaient réussi, au Sénat, à convaincre le PS de laisser en plan les libéraux, plus pragmatiques. A la grande fureur du docteur Bacquelaine (MR), le texte était passé au Sénat via une majorité alternative, les écologistes défendant eux aussi l'interdiction totale.
Le projet doit encore repasser par la Chambre mais le président du PS Elio Di Rupo vient donc d'indiquer que son parti abandonne finalement l'idée d'annoncer à ce stade l'interdiction de fumer dans tout l'horeca dès 2012, flinguant ses troupes, du docteur Mahoux (PS) à la ministre de la Santé Laurette Onkelinx. Elio Di Rupo a-t-il eu peur des libéraux, de l'instabilité au sein de la majorité, ou de la réaction des clients des cafés populaires ou... des maisons du peuple? Officiellement, il a dit vouloir laisser le temps au secteur de se préparer, ne pas le mettre plus en difficulté sur le plan économique qu'il ne l'est aujourd'hui. Ce revirement du PS est à présent vécu comme une trahison au CD&V qui entend s'assurer de la loyauté de ses partenaires sur d'autres dossiers parlementaires où la majorité a des difficultés à apparaître unie: écoutes téléphoniques de la Sûreté, réforme des assises, recueil des données électroniques, autant de textes qui concernent le cabinet du ministre CD&V de la Justice Stefaan De Clerck. Déjà en difficulté sur les plans institutionnel et socio-économique alors qu'il est à peine réinstallé, le Premier ministre Yves Leterme a convoqué une réunion de concertation. Les partis de la majorité ont finalement décidé de faire débuter l'interdiction totale au 1er janvier 2014, soit 2 ans après la recommandation de la Commission européenne. Ils ne voteront donc pas en ordre dispersé. C'est dommage, on commençait à apprécier cette vague de parlementarisme digne des récentes frondes au sein de l'UMP au Sénat français (dont celle sur la TVA dans l'horeca). La particratie a vite repris ses droits.

Durum

Guerre et foot

2009-12-01T20:35:00.007+01:00

L'Irlande n'ira pas à la coupe du monde de football. La FIFA l'a clarifié ce mardi, coupant court aux spéculations les plus folles alimentées jusque par le Premier ministre Brian Cowen. Au lendemain de la main de Thierry Henry, en arrivant au sommet européen qui devait consacrer Herman Van Rompuy, M. Cowen avait fait monter la température en exigeant que le match controversé soit rejoué. Notoirement impopulaire, Brian Cowen avait sans doute trouvé trop belle cette occasion de se refaire une petite cote de popularité en faisant vibrer le sentiment national. Fort heureusement, celui qu'on surnomme Biffo (Big Ignorant Fucker From Offaly) n'a-t-il pas versé dans la diatribe anti-française. Normal, me direz-vous. Mais sans doute aussi révélateur de la pacification des esprits à l'oeuvre depuis longtemps en Europe...
Car au même moment, en Afrique, le même sport dégénérait en conflit ouvert entre l'Algérie et l'Egypte. La victoire de la première sur la seconde lors d'un match de qualifications pour la coupe du monde joué à Khartoum a allumé un feu de rancoeurs insidieusement attisé par les politiciens des deux pays. L'Egypte a rappelé son ambassadeur en Algérie. Les autorités algériennes ont répliqué en imposant une nouvelle taxe de 600 millions de dollars sur un réseau de télécom égyptien. La presse des deux pays s'est enflammée et même les fils du président égyptien Hosni Moubarak s'en sont mêlés. Gamal Moubarak, pressenti pour succéder à son père, a même déclaré que l'Algérie "aurait à souffrir des conséquences de la colère de l'Egypte". Bref, l'Union africaine a encore du chemin à parcourir - même si il n'y a pas eu, mort d'homme. Cela fut le cas en 1969 en Amérique centrale, quand un match de foot a carrément provoqué une brève guerre entre le Salvador et le Honduras, se soldant par des milliers de victimes.

Colonel Moutarde

Le Vlaams Blok Belang crève avant la fin de la Belgique

2009-11-29T15:21:00.004+01:00

Il a beau hurler "België Barst!" (Que la Belgique crève!) depuis sa création en 1979 après l'échec des discussions institutionnelles du Pacte d'Egmont, le Vlaams Blok Belang, né des courants ultra-nationnalistes collaborationistes, condamné en 2006 pour racisme, a fini par imploser trente ans plus tard à la suite de querelles intestines.
Grandissant pas à pas, le Vlaams Blok a gravi les échelons jusqu'à ce dimanche noir du 24 novembre 1991 qui le vit avoir une importante poussée électorale, et ces élections régionales de 2004 qui en firent le premier parti flamand.
Parti d'extrême droite protestataire, le VB a fini laisser percoler, dans l'opinion public flamande, le sentiment qu'il n'était en rien un parti de gouvernance (il a fallu le temps).
Lancé par le colaborateur Karel Dillen, il a connu le succès grâce à des personnalités fortes telles Filip Dewinter, Gerolf Annemans ou Frank Vanhecke, rois du slogan populiste surfant sur l'angoise, la sécurité, l'immigré et un fort sentiment anti-Wallon. Mais à force d'ânonner, ces petits führers ont fini par se transformer en sinistres clowns et le parti a commencé à décliner.
Mais curieusement, ce ne sont pas les cordons sanitaires (médiatiques au début et politique) qui auront finalement été à la base de la déconfiture du parti d'extrême droite. En proie aux divergences de vue de ses principaux leaders aux egos surdimensionnés, c'est de l'intérieur qu'est venue le déchirement provoqué par une bimbo venue il y a quelques années de la N-VA, Marie-Rose Morel. Cette ex-Miss Flandre sut susciter une guerre des clans qu'elle alimenta par son talent (intellectuel et physique) à faire apparaître au grand jour les différences incarnées par tout ce beau monde.
Voyant arriver la déconvenue électorale, certains au sein du parti, dont l'actuel président Bruno Valkeniers, soutenu par son prédécesseur Frank Vanhecke et Marie-Rose Morel ont tenté de relancer la machine, en inscrivant le parti dans un canevas (soit-disant) plus fréquentable. Ce fut alors la guerre ouverte avec les radicaux Anversois emmenés par Filip Dewinter.
Confirmant l'implosion du parti, Frank Vanhecke, vient de claquer la porte de la direction du VB dont il est président d'honneur. Une page brune se tourne.

Durum

BHV: place au dialogue

2009-11-29T13:00:00.004+01:00

Les lignes bougent sur le plan institutionnel. En quelques mois, le discours politique relatif à l'arrondissement Bruxelles-Hal-Vilvorde, dossier qui menace de mener la Belgique au chaos, a sensiblement évolué. Etat de la situation.
Grand vainqueur des élections législatives en 2007 le CD&V d'Yves Leterme n'a pas réussi à transformer l'essai après une campagne aux accents très communautaires. Après une série d'échecs dans la négociation de formation gouvernementale, la nouvelle génération chrétienne démocrate commence à entendre le discours des anciens CVP qui lui assurent qu'elle fonce droit dans le mur.
Yves Leterme commence sa métamorphose. Il largue la N-VA qui l'a aidé à gagner les élections de 2007 mais qui constitue un poids pour assurer la gestion de l'Etat.
Aux élections de 2009, le CD&V change de tactique. Il ne tentera plus de passer en force sur le plan institutionnel, adoptant la fameuse tactique Maddens (du nom d'un économiste de la KUL): la Flandre agira au maximum de son autonomie, laissant mourir à petit feu les francophones jusqu'à ce qu'ils viennent à leur tour pleurer une réforme institutionnelle.
Entre-temps surtout, le contexte économique a complètement changé la donne. La Flandre du quasi-plein emploi paie le prix fort d'une crise qui pèse sur ses anciennes structures économiques.
Dans sa réplique au débat relatif à sa mini-déclaration à la Chambre, Yves Leterme, redevenu premier ministre, souligne que le socio-économique sera 'la' priorité du gouvernement. Il ne pipe mot de l'institutionnel et de BHV que doit tenter de résoudre un poids lourd de l'ancien CVP, Jean-Luc Dehaene.
Au nom du CD&V, le député Hendrik Bogaert, jeune loup communautariste obtu, fait son mea culpa dans une interview au Soir. Il lance un appel au dialogue. Il en va notamment de la réputation de la Belgique à l'étranger, assure-t-il, évoquant la présidence belge de l'Union européenne au second semestre 2010 et la présidence permanente du Conseil européen assumée par Herman Van Rompuy.
Du côté francophone aussi, des lignes bougent. Depuis 2007, certains partis francophones affirment régulièrement qu'une réforme de l'Etat sera nécessaire et que le NON du cdH ou le OUI (mais en fait NON du FDF-MR) ne sera pas tenable à long terme. PS et Ecolo ont aussi indiqué que OUI BHV sera inéluctablement scindée à condition que les francophones de la périphérie y voient leurs droits confortés. A cet égard, le FDF a également subtilement corrigé son discours. A la tête du mouvement revendiquant l'élargissement de Bruxelles en contrepartie de la scission de la BHV, le FDF ne fait plus qu'évoquer le soit disant presqu'accord de 2005 qui prévoyait lui un élargissement... des droits des francophones en jouant sur les compétences en périphérie de la Communauté française.
Que conclure de toute cela? Que manifestement l'axe PS-CVP qui a géré la Belgique pendant longtemps jusqu'en 1999 semble reprendre forme, ce que semble avoir compris Ecolo. Que comme d'habitude le cdH est chèvre-choutiste, d'autant plus que contrairement au PS et à Ecolo, il conserve un petit électorat en périphérie.
Si le dialogue semble s'amorcer, les écueils restent importants. Que fera le MR-FDF, parti francophone le plus puissant en périphérie, qui risque de basculer dans l'opposition fédérale en 2011. Entendra-t-on l'Open Vld qui tente de se reconstruire, lui qui n'a plus voix au chapitre au nord du pays. Que fera Kris Peeters de la N-VA en cas d'accord (même sur un retour temporaire aux anciennes circonscriptions électorales, une solution qui si elle ne résoudra pas le problème politique BHV mettra un terme à son problème juridique en ce qu'elle permettra l'organisation sans souci des élections en 2011).
Bref, si on semble progresser, on pourrait s'apercevoir au printemps prochain que cette avancée n'aura permis qu'à tourner en rond et revenir au point de départ.
/Joost van den Vondel/Seul ne fait pas le printemps/Mais Pschitting Nu/ risque d'être le haïku.

Durum

Le parti populiste de Modrikameneke

2009-11-27T09:46:00.004+01:00

Comme pouvait le laisser transparaître ses allures de tribun et son discours anti-politique, le parti populaire (PP) lancé par Mischaël Modrikamen et Rudy Aernoudt est un parti de droite dont le discours (programmatique?) tient du slogan.
"Les enfants n'appartiennent pas à la ministre de l'Enseignement mais à leurs parents", imposition des revenus professionnels soit disant "plus équitable" à 0, 19 et 29%, "sécurité partout", "justice efficace et rapide", "allègement des structures de l'Etat", "diminution de 62 à 22 du nombre de ministres".
C'est en matière d'immigration que le pépé laisse entrevoir son extrême droititude même si son discours très habile le préserve (à ce stade?) de pouvoir être classé parmi les partis racistes. Modrikamen and co ne sont pas (encore) comparables à cet égard à feu le FN belge et c'est peut-être là que se situe le danger. S'il parvient (mais parviendra-t-il vraiment?) à trouver pour son parti populaire des candidats populaires, peut-être séduira-t-il un nombre important d'électeurs qui le jugeront fréquentable. Car le populisme et le slogan ont la cote.
Il ne sera cependant pas difficile de répondre par des slogans aux slogans de ce nouveau chevalier blanc. Ainsi, si selon Modrikamen il revient aux étrangers de s'adapter à nos valeurs, il appartient à notre société d'inculquer aux "immigrés" nos "socles de belgitude" et il est du devoir de la collectivité de barrer la route aux "valeurs arriérées" que certains de ces "immigrés" véhiculent, il lui sera aisément opposable d'énoncer que c'est son combat d'arrière-garde en faveur d'un capitalisme outrancier qui véhicule des valeurs arriérées autant que le modèle sociétal qu'il prône, lui-même importé en (extrême) droite ligne d'une Amérique qui laisse pourtant, elle, poindre un début de perplexité par rapport à son évolution.

Durum

Traité de Lisbonne: vous avez dit plus simple ?

2009-11-26T18:40:00.005+01:00

Quand, en 2001 à Laeken, les dirigeants européens ont entrepris de rédiger ce qui allait devenir le traité de Lisbonne, ils avaient en tête de rendre l'UE plus démocratique, plus efficace et moins compliquée. S'il rend l'Union un peu plus démocratique (avec l'extension des compétences du Parlement) et un peu plus efficace (avec l'extension du vote à la majorité qualifiée), le traité finalement adopté ne la rend vraiment pas plus simple à comprendre. C'est particulièrement le cas pour la présidence du Conseil, dont le fonctionnement deviendra encore plus byzantin.
Contrairement à une idée reçue, la nomination d'un président stable, en la personne d'Herman Van Rompuy, ne signifie pas la fin des présidences nationales tournantes. Car ce président stable, censé assurer plus de continuité aux travaux, ne dirigera que le Conseil européen, c'est-à-dire les réunions des chefs d'Etat et de gouvernement. Les formations inférieures du Conseil resteront quant à elles dirigées selon l'ancien système. Par exemple, le Conseil Ecofin sera dirigé au premier semestre de l'année par la ministre espagnole des Finances, Elena Salgado, puis par Didier Reynders au second semestre. Pas question donc de continuité accrue pour toutes les formations sectorielles, sauf pour les Affaires étrangères. Le Conseil "Relex" sera en effet présidé par Catherine Ashton, la nouvelle Haute représentante pour les politique extérieure. Vous avez dit plus simple, l'Europe ?
Les choses se compliquent encore quant on en vient au Conseil des Affaires générales, le CAG. Il s'agit d'une importante réunion de coordination politique. Pour l'instant, ce sont les ministres des Affaires étrangères qui y siègent. Quand ils ont fini leurs discussions, ils changent de casquette et s'occupent d'Affaires étrangères. Dans le jargon, cette double réunion porte le nom barbare de CAGRE – Conseil des Affaires générales et des relations extérieures.
L'idée originale du traité de Lisbonne était de diviser le CAGRE en deux. Organe transversal, le CAG aurait été présidé par le ministre national en charge des questions européennes, le Relex par le Haut représentant. Vous suivez ?
Et bien, il semble que ce découplage, relativement logique, n'a plus la cote. Premier pays à expérimenter le traité de Lisbonne, l'Espagne semble même en passe de le saboter complètement. La cause ? Les orgueils mal placés de quelques ministres puissants.
Le ministre espagnol des Affaires étrangères, Miguel Angel Moratinos, n'a pas l'intention de rester les bras croisés pendant la présidence de son pays. Forcé d'abandonner la présidence du Conseil Relex à Catherine Ashton, il compte bien se rabattre sur le CAG. Pas question de laisser ce Conseil à un sous-fifre. Les Belges ont d'ailleurs pris la même décision, puisque ce sera le nouveau Vice-premier ministre en charge des Affaires étrangères, Steven Vanackere, qui jouera ce rôle. Olivier Chastel, secrétaire d'Etat à l'Europe, a été relégué à l'arrière-plan.
Voilà qui rajoutera une couche de complexité à une nouvelle architecture qui n'en avait pas besoin. Une meilleure idée serait que chaque gouvernement se désigne un ministre pleinement compétent pour l'Europe. Il présiderait le CAG. Il pourrait aussi servir à mieux faire comprendre l'Europe aux citoyens. Le travail ne manque pas.
On notera enfin que dans tout ce bazar, la seule personnalité de premier plan qui ne jouera pas de rôle majeur pendant la présidence de son pays, c'est le Premier ministre. Avec Yves Leterme à nouveau à la barre en Belgique, certains pousseront sans doute un soupir de soulagement...

Colonel Moutarde

La Boulette, un blog qui monte

2009-11-24T18:25:00.002+01:00

L'air de rien, le blog que vous avez sous les yeux, grimpe doucement les échelons de la blogosphère. En deux ans et quelques d'existence et plus de 300 billets, La Boulette trouve lentement mais sûrement son public, avec désormais une petite centaine de lecteurs quotidiens. Les "happy few" de la première heure, dont nous remercions les commentaires (presque) toujours avertis, pourraient bientôt être rejoints par de nouveaux internautes, puisque La Boulette fait l'objet d'éloges dans un dossier sur les blogs publié récemment par Le Vif - et porté à notre connaissance par un lecteur attentif. Profitons de ce billet instrospectif pour signaler que le blog fera bientôt l'objet d'un ravalement de façade...

Colonel Moutarde

Vendeur d'obligations, speculoos, bières, et métaux, Jean-Luc Dehaene nommé commissaire-priseur. BHV, une fois, deux fois, trois fois, gesplitst?

2009-11-24T16:19:00.019+01:00

Chargé par le roi de préparer le terrain institutionnel en attendant la passation de pouvoir entre Herman Van Rompuy, désormais président permanent du Conseil européen, et Yves Leterme, à la tête du gouvernement, l'ancien Premier ministre Wilfried Martens s'est accordé avec les présidents de parti de la majorité pour que le chef de l'Etat nomme Jean-Luc Dehaene au poste de Commissaire royal devant déminer BHV.

Cette désignation prochaine par le Palais pose question quand on connaît la potentielle partialité de l'ancien Premier ministre (lui aussi) et actuel député européen, membre des Conseils d'administration d'importantes entreprises telles que le numéro un mondial brassicole Inbev, ce fleuron du métal né des richesses congolaises qu'est Umicore, le roi du speculoos Lotus Bakeries, Trombogenics, spécialisée dans les biotechnologies, ou la banque Dexia dont il assume la présidence.

Quand le gouvernement avait annoncé qu'il ferait payer aux banques la crise financière, Jean-Luc Dehaene avait rétorqué que le client règlerait la note. Le voici maintenant intégrant la majorité fédérale.

Les puristes diront que l'ancien bourgmestre de Vilvorde (qui menaça de boycotter le scrutin européen au motif que son arrondissement électoral n'était pas scindé) ne fera que s'occuper que de BHV.

Il y aura cependant comme un gros malaise au gouvernement le jour où les sociétés de M. Dehaene participeront avec d'autres à des marchés publics ou lorsque celles-ci annonceront des restructurations comme c'est le cas à Dexia. En pleine tornade blanche (d'Hoegaerden Inbev), cela la fout mal.

Si Dehaene devient Commissaire royal, la moindre des choses sera pour lui de quitter l'ensemble des Conseils d'administration dans lesquels il siège. Aux yeux de La Boulette, il pourra en revanche rester supporter du FC Bruges, car ce faisant il renforce l'équilibre institutionnel. Avec un président du Conseil européen supporter d'Anderlecht et un Premier ministre supporter du Standard, il ne manque plus qu'un supporter de l'UR Namur. Un ministre siégeant au CA d'Unibet ou Ladbrokes ferait l'affaire.

Durum

Van Rompuy veut une taxe sur les millionnaires

2009-11-22T16:04:00.006+01:00

Il n'a pas tardé, le bougre, me direz-vous. Lui que l'on disait "anesthésiant" commence avec force à placer ses priorités à l'agenda, doublant déjà les chefs d'Etat et de gouvernement, alors qu'il n'est officiellement pas encore installé. Qu'on rassure ici directement les planqués de la taxation équitable, l'exigence d'un ISF européen émane de Tine Van Rompuy, la soeur du nouveau président de l'Union européenne, qui milite au parti d'extrême gauche PTB.
Pour le féliciter de son accessit, Tine a décidé d'offrir à son Herman de frère, outre un "cigare cubain", une boîte contenant une recette à taxer les millionnaires à 2%, un projet au coeur d'une campagne dont Tine Van Rompuy est la marraine.
Elle a annoncé son intention de prodiguer à son proche parent, à l'occasion d'une petite fête familiale organisée ces jours-ci, quelques autres conseils pour redonner envie aux eurosceptiques de croire au projet de l'Union.
Parmi ceux-ci, la nécessité de faire payer la crise aux nantis et celle de revaloriser les services publics. Infirmière à l'hôpital du Gasthuisberg de Louvain et syndicaliste, Tine Van Rompuy évoquera un exemple concret, celui de la privatisation effrénée des maisons de repos. En cinq ans, dix mille lits ont été privatisés dans ce secteur en Belgique. L'une d'entre elles, la Maison Père Damien à Tremelo, rachetée par le Senior Living Groep a fait bien plus que multiplier les petits pains, distribuant 28 millions d'euros à ses actionnaires, soit l'équivalent du salaire annuel de 625 infirmières.
Ce dimanche chez les Van Rompuy, on boit le champagne. Qui de Tine ou d'Eric, le député régional flamand, au projet politique communautariste, sera le plus audible auprès d'Herman? Sachant que si Eric participe à rallumer le feu communautaire en Belgique, Yves Leterme pourrait devoir repasser par la case Gasthuisberg. Et là, Tine ne sera pas loin.

Durum

Avec Van Rompuy et Barroso, l'Europe solidement ancrée au centre-droit

2009-11-20T16:37:00.005+01:00

Etant donné que ce blog a spéculé sur les nominations à la tête de l'Union européenne et que le sujet est à la première page de tous les journaux ce matin - avec d'ailleurs une très bonne Une du Soir - , je me sens un peu obligé de livrer quelques commentaires additionnels.

D'abord, il faut insister qu'avec Herman Van Rompuy au Conseil, flanqué de José Barroso à la Commission et Jerzy Buzek au Parlement, la direction de l'Europe est désormais bien ancrée au centre-droit. Les trois hommes sont issus du Parti populaire européen (PPE), qui a certes remporté les dernières élections européennes, sans pour autant obtenir une victoire écrasante. Alors pourquoi cette domination politique ? Sans doute parce que le Parti socialiste européen (PSE) n'a eu, depuis les élections, aucune ligne claire. Ecartelée entre des partis membres très différents, incapable de désigner un concurrent à José Barroso, la direction socialiste n'a pas non plus pesé sur le choix du président du Conseil. En panne dans de nombreux pays, le socialisme semble l'être aussi au niveau européen.

Au-delà des orientations politique, HRV a sans doute les qualités nécessaires pour remplir sa mission. Discret, calme et persévérant, il devrait pouvoir mettre d'accord les Berlusconi, Sarkozy et Brown sans faire de jaloux, de la même manière qu'il louvoyait avec plus ou moins de succès entre Reynders, Milquet, Onkelinx et consorts.

Il est étonnant de lire la déception de ceux qui, en France, auraient préféré un caractère plus trempé, un homme qui aurait "arrêté le trafic à Washington et Pékin". Ainsi Giscard, le père du traité de Lisbonne, a-t-il regretté "une ambition limitée pour l'Europe", tandis que Rocard aurait préféré "quelqu'un d'expérimenté" à "un petit nouveau". Même ton chez Bayrou. Après presque trois ans en Sarkozie, ces hommes ne sont-ils pas lassés des dérives présidentielles ?

En outre, un profil modeste au Conseil correspond mieux à la logique de l'intégration européenne. Le Conseil, lieu de compromis entre les Etats membres, a une tendance naturelle à réduire les ambitions de la Commission. C'est parfois positif, quand la Commission se lance dans des délires ultra-libéraux ou se met à harmoniser la courbure des bananes, mais c'est le plus souvent pour conclure des accords à la manque. Un président du Conseil faible ou modeste laissera plus de marge à la Commission pour jouer son rôle de moteur.

Encore qu'avec cinq nouvelles années de Barroso, l'Europe ne doit pas s'attendre à de nouvelles initiatives radicales. La législature sera bien celle d'un bon vieux pragmatisme de centre-droit...

Colonel Moutarde

Darling Herman: il est trop tard pour la chirurgie

2009-11-17T12:51:00.003+01:00

La pression monte pour qu’une femme soit désignée à la tête de l’Union européenne. Pour rappel, deux des quatre top jobs européens sont déjà pourvus : José Barroso à la Commission et Jerzy Buzek au Parlement. Deux nouvelles fonctions sont vacantes : celle de président du Conseil et celle de "ministre" européen des Affaires étrangères. Tous les favoris cités jusqu’ici sont des hommes, au grand dam d’un certain nombre de femmes à poigne, qui s’en indignent publiquement. Plusieurs d’entre elles ont publié hier dans le Financial Times une tribune féministe. La commissaire européenne Margot Wallström est l’une des plus vocales. A un journaliste (mâle) qui lui demandait si les minorités ethniques devaient aussi être représentées à la tête de l’UE, elle a martelé que le critère du genre était plus important. "Nous représentons la moitié de la population", s’est étranglée cette féministe militante. L’argument semble de plus en plus écouté. Au point de devenir incontournable ? Que la Suède, l’un des pays du monde les plus avancés en matière de parité, soit à la barre dans le processus des désignations, n’est pas anodin. Du coup, les chances de la Lettone Vaira Vike-Freiberga montent en flèche, tandis que celles d’Herman Van Rompuy s’affaiblissent de jour en jour. Même s’il est toujours cité comme favori, le Premier ministre belge ne pourra pas changer de sexe avant jeudi. Il a surtout un petit problème britannique. San candidature était en effet implicitement liée à la désignation de l’actuel chef de la diplomatie britonne David Miliband au poste de ministre des Affaires étrangères. Mais ce dernier s’est rétracté. Le ticket ne serait dès lors plus valable. En outre, Herman se fait désormais allumer dans la presse eurosceptique anglaise. Il sera plus difficile pour Gordon Brown de lui donner son soutien, alors qu’il cherche à reconquérir l’opinion avant les élections générales de l’an prochain. Est-ce pour cette raison qu’Yves Leterme rendra ce mercredi une visite discrète à David Miliband ? Le ministre belge des Affaires étrangères, ex-futur Premier ministre, avait prévu d’inviter la presse avec lui, mais il a finalement refusé d’embarquer des journalistes dans son avion…
Au petit jeu des pronostics, l’auteur de ces lignes est tenté d’écrire que c’est déjà peine perdue. Il mise sur Mme Vike-Freiberga. Au poste de ministre des Affaires étrangères, l’Espagnol Miguel Angel Moratinos a quelques arguments à faire valoir… Mais à deux jours du sommet décisif, les jeux restent très ouverts.

Colonel Moutarde

Le Parlement germanophone, chapelle ardente de la Belgique qui se meurt

2009-11-15T15:56:00.006+01:00

Comme en atteste cette photo reprise sur son site internet officiel, un crucifix est exposé dans la salle plénière du Parlement germanophone qui, en déclenchant à son tour un conflit d'intérêts gelant la scission de BHV, a souhaité venir en aide aux miséricordieux qui entendent encore sauver la maison Belgique.

Si juridiquement rien ne semble s'opposer au sens strict à cet affichage de la foi chrétienne dans une assemblée parlementaire, il est permis de s'en étonner et de s'en insurger.

Si la Belgique ne connaît pas une tradition laïque à la française, elle met en avant un principe de neutralité qui exclut tout élément potentiellement discriminant ou contraire à l'égalité entre les citoyens.

Le problème avait déjà été soulevé il y a quelques années à propos de certaines salles d'audience jurdictionnelles et le ministre de la Justice de l'époque, Marc Verwilghen, avait sorti une circulaire demandant le retrait des insignes religieux qui ne témoigneraient pas d'une qualité artistique indéniable (certains tableaux).

Cela ne semble pas être le cas de la croix exposée au Parlement germanophone, celle-ci contribuant à donner à cette salle plénière l'image d'un lieu de prière pour les sauveurs de la Belgique.

On connaît l'attachement des germanophones à la patrie, au roi et à la religion catholique. Elections après élections, le parti chrétien y est d'ailleurs gagnant, même s'il doit se contenter de siéger dans l'opposition, la majorité étant dirigée par les socialistes, les libéraux et les communautaristes.

Mais la Communauté germanophone ne peut faire exception au principe de neutralité et voir son assemblée dirigée par un président susceptible d'être confondu avec un prélat.

Durum

Courants d'air chauds et froids dans les corridors européens

2009-11-11T17:51:00.005+01:00

Le passe-temps favori dans les corridors européens, ces jours-ci, c'est de miser sur le futur président du Conseil. Pas seulement dans les couloirs du Berlaymont, d'ailleurs, puisque certains bookmakers proposent à chacun de tenter sa chance. Le dernier favori en date, Herman Van Rompuy, a vu sa cote monter en flèche la semaine dernière. Malgré le caractère peu judicieux de sa candidature, qu'on a souligné sur ce blog, la machine diplomatique belge s'est mise en branle pour soutenir le Premier ministre. Et pour cause: d'un strict point de vue national, sa désignation apporterait à la Belgique une influence déterminante. Non seulement sur les grandes décisions européennes futures, mais aussi sur la fonction elle-même, dont tout le monde s'accorde à dire que le premier titulaire définira les contours. Le président du Conseil sera-t-il le boss de l'Europe ? Ce serait sans doute le cas avec un Tony Blair... Herman Van Rompuy serait davantage un "chairman", un président de séance, tout à fait dans l'optique défendue par la Belgique. Car Belges et autres "petits" craignent comme la peste un président européen fort qui règlerait toutes les questions en trois coups de fil à Paris, Berlin et Londres.
Le choix d'HRV pourrait aussi servir indirectement de courte-échelle à Karel De Gucht au sein de la Commission. Les portefeuilles des commissaires doivent en effet encore être répartis et le libéral flamand se verrait bien jouer un grand rôle économique. La concurrence, pourquoi pas ? La désignation du démocrate-chrétien Van Rompuy à la tête de l'UE lui fournirait un argument de poids, puisque les libéraux pourraient demander une compensation. Or, il est l'un des rares libéraux à la Commission... La stratégie belge semble donc cousue de fil blanc.
Mais malgré l'emballement médiatique de la semaine écoulée en Belgique, où chacun cherchait déjà un successeur à Herman, la cause est loin, très loin, d'être entendue. Le Premier ministre suédois, Fredrik Reinfelt, chargé de trouver des candidats consensuels, l'a dit clairement ce mercredi: il n'y a pas encore d'accord. Sur les pistes d'athlétisme, le lièvre finit presque toujours pas se faire rattraper. Favori précoce, Herman pourrait bien être rejoint par les autres candidats. Ses deux confrères du Bénélux, Jan-Peter Balkenende et Jean-Claude Juncker, sont toujours en course. Les Britanniques ne démordent pas de Tony Blair. Certains diplomates anglais commencent discrètement à dire du mal de Van Rompuy. Les Britons n'ont eu aucun scrupule, il faut le rappeler, à dégommer Jean-Luc Dehaene et Guy Verhofstadt, tous deux candidats à la présidence de la Commission européenne en 1999 et 2004.
Bref, rien n'est joué. La décision finale devra sans doute davantage aux circonstances et aux facteurs irrationnels qu'à un choix raisonné pour l'Europe.

Colonel Moutarde

Knack ou le réveil de la presse rexiste

2009-11-10T21:38:00.004+01:00

En deux coups de balai et autant de bruits de bottes, l'hebdomadaire flamand Knack qu'édite le groupe Roularta vient de s'illustrer comme digne successeur de cette presse catholique de droite qui il y a soixante ans se plaisait à traîner dans la boue l'establishment politique au nom d'une morale nauséabonde et d'une stratégie destinée à déstabiliser une démocratie trop dérangeante à ses yeux.
En quelques jours, Knack s'en est pris de manière violente à la ministre Laurette Onkelinx puis au sénateur Patrik Vankrunkelsven, dévoilant au grand jour des difficultés relevant de leur vie privée et sans lien aucun avec la fonction politique qu'ils occupent.
Cette dérive particulièrement grave est condamnable tout autant que le contexte de polémisation et de peoplelisation de l'information dans laquelle elle s'inscrit. Que Père Ubu, colporte à son tour cette puanteur peu ragoûtante, n'étonne guère, tant la prose dont dégouline cette feuille de chou est trempée du venin de la droite extrême. On savait Knack et son éditorialiste Rik Van Cauwelaert très catho-conservateur. Là, il a franchi une limite.

Durum

Darling Herman, chéri des corridors européens

2009-11-08T15:27:00.004+01:00

Herman Van Rompuy a la cote à l'Europe. Il est même, selon The Economist, "le chéri des corridors" ("the darling of the corridors"), le dernier favori en date dans la course au poste de président du Conseil européen. L'hebdomadaire résume pourquoi: il est "atlantiste et (un peu) moins euro-fanatique" que ses prédécesseurs. A ces qualités consensuelles s'ajoute une modestie qui saura lui faire garder profil bas quand Sarkozy, Merkel et Brown élèveront la voix.
Quelques facteurs moins rationnels doivent être pris en compte: avec son humour pince-sans-rire et sa manie des haïkus (voir son blog), il a su se rendre plus sympathique que son collègue néerlandais Jan-Peter Balkenende, également cité pour le poste, qui présente par ailleurs exactement le même profil. On notera enfin que puisque M. Van Rompuy n'a rien encore révélé de sa vision de l'Europe, il est difficile pour les autres dirigeants européens de se trouver des désaccords avec lui.
En dépit des cocoricos que ne manquent pas de pousser des Belges en mal de patriotisme, la désignation à la tête du Conseil européen est une mauvaise idée. Elle priverait le pays de la seule personnalité de premier plan qui ne confonde pas l'arène politique avec une cour de récréation – une qualité, ou une absence de défaut, essentielle à l'heure où il faudra résoudre BHV.
Sa désignation finirait surtout de donner de l'Union européenne l'image d'un club de vieux fumeurs de cigare. Après José Barroso à la la Commission et Jerzy Buzek au Parlement, confier à Herman Van Rompuy la présidence du Conseil reviendrait à remettre les clés de l'Union à un triumvirat formé d'hommes d'un certain âge, tous de tendance chrétienne-démocrate. Bonjour la diversité... Face aux Etats-Unis, qui viennent d'élire un président jeune et noir, l'Europe mériterait, une nouvelle fois, son nom de vieux continent.

Colonel Moutarde

BHV: la solution, c'est peut-être le vote...

2009-11-02T18:29:00.001+01:00

On a écrit tant et plus sur le sujet, depuis cet arrêt de la Cour constitutionnelle qui a, entre autres choses, épinglé la difficulté que posait la survivance de l’arrondissement de Bruxelles-Hal-Vilvorde dans le nouveau découpage des circonscriptions électorales fédérales: toutes sont calquées sur les provinces, à l’exception de Bruxelles et du Brabant flamand. L’arrêt en lui-même pose question: sa rédaction est parfois biscornue et le chapitre consacré à BHV donne une impression étrange, comme si un paragraphe avait été rédigé par un juge flamand et un autre par un juge francophone. Au final, l’arrêt rejette le recours “compte tenu” (et non sous réserve, expression généralement utilisée par la Cour pour modaliser les conséquences de ses décisions) des attendus relatifs relatifs à BHV. Il impose de trouver une solution à cette “distinction” (et non discrimination) qui subsiste pour le Brabant flamand, sans que l’on distingue au juste la sanction possible d’un non-respect de l’arrêt. Premier à réagir à cet arrêt de mai 2003, Matthias Storme, constitutionnaliste et nationaliste flamand, qui d’emblée a donné le ton au nord du pays: la Cour ordonne de scinder BHV. Les partis flamands ont embrayé, omettant de lire l’ensemble de l’arrêt, bien plus nuancé, et ont fini par déposer les fameuses propositions de loi scindant l’arrondissement. Comme le rappelle le message précédent, la Cour insiste pourtant sur le respect “des intérêts légitimes des francophones et des néerlandophones” de l’ancienne province de Brabant. Et fait peu banal, le président francophone de la Cour constitutionnelle, Michel Melchior, l’a rappelé à quelques journalistes en novembre 2007 lorsque son pendant néerlandophone, Marc Bossuyt, a été installé. Certes, l’homme ne s’est pas avancé explicitement mais il a insisté sur le critère de proportionnalité qu’utilisait la Cour pour fonder ses décisions et à l’écouter attentivement, il ne faisait guère de doute que la scission pure et simple de BHV ne correspondait pas aux attendus de l’arrêt. En d’autres termes, une fois la scission pure et simple de BHV votée, elle pourrait être annulée par la Cour constitutionnelle, parce qu’elle serait disproportionnée et ne respecterait pas les “intérêts légitimes des francophones de l’ancienne province de Brabant”. A bien y réfléchir, la solution se trouve peut-être là: plutôt que de geler sans cesse le processus parlementaire de la proposition de loi scindant BHV, les partis francophones pourraient laisser passer le vote. Une fois la loi annulée voire suspendue, les compteurs seraient remis à zéro, ouvrant l’opportunité d’une réelle négociation sur le sujet. Evidemment, en acceptant le vote, les partis francophones toléreraient la rupture du principe de consensus qui régit la démocratie belge et qui veut qu’une communauté (linguistique ou autre) ne peut imposer son point de vue à une autre.

Mexicano

Trancher le noeud gordien de l'ex-Brabant et de l'ancienne Belgique

2009-11-01T16:27:00.002+01:00

Crise économique ou pas, les prochains mois risquent en Belgique d'être à nouveau consacrés, avec une tension croissante au problème Bruxelles-Hal-Vilvorde dont la Flandre exige la scission. L'appareil gouvernemental voire la pays entier doivent s'apprêter à entrer une nouvelle fois en zone de turbulence.
En bout de course, de nombreux scénarios sont possibles jusqu'à celui présenté comme le plus éloigné mais aussi le plus catastrophiste, l'éclatement du pays.
Comme souvent dans ce genre de conflits, ce qui fera précipiter les protagonistes dans l'un ou l'autre scénario relèvera plus de problèmes de perception liés à des rancoeurs et frustrations parfois anciennes, que d'une réelle impossibilité politique d'aller de l'avant.
Contrairement à ce qui est régulièrement avancé en Flandre, l'arrêt de la Cour constitutionnelle n'invite pas à scinder BHV. Soulevant la différence de traitement existant entre candidats dans la circonscription électorale du Brabant flamand et candidats dans les autres circonscriptions provinciales, il invite le législateur à trouver une solution qui garantisse “les intérêts légitimes des néerlandophones et des francophones” dans l'ancienne province du Brabant .
A cet égard, plusieurs solutions sont possibles dont la scission de BHV, une meilleure justification de la situation attaquée par la Cour constitutionnelle, l'élargissement de Bruxelles ou le retour aux anciennes circonscriptions (plus petites). Une autre solution est, dit-on, à l'étude dans l'entourage du Premier ministre Herman Van Rompuy. Elle consisterait à former d'autres petites circonscriptions dans un cadre adoptant la scission de BHV tout en maintenant des droits particuliers aux francophones de la périphérie et aux Flamands de Bruxelles. Il y aurait alors une circonscription du Brabant flamand intégrant notamment les villes de Hal et Vilvorde, une circonscription bruxelloise, et une circonscription des communes à facilités (éventuellement élargie à d'autres).
Mais si la tension reste trop vive, la solution négociée n'interviendra pas. En bout de conflit d'intérêts germanophone, la Région bruxelloise sera alors invitée à prolonger le gel du dossier en pleine présidence belge de l'Union européenne. Les Flamands de Bruxelles seront à leur tour pris en otage. Ils se verront contraints par une majorité linguistique régionale francophone à soulever un conflit d'intérêts visant à geler un texte voulu par la majorité linguistique du pays, elle-même néerlandophone. La tension sera alors à un stade avancé. Il s'agira d'un premier test pour l'avenir du pays.
La suite qu'elle est-elle? Sonnette d'alarme ou pas, et indépendanmment de savoir si on pourrait aller aux élections sans solution, le risque existe de voir un jour s'organiser en séance plénière de la Chambre le vote 'linguistiquement unilatéral' de la proposition de loi visant à scinder BHV. Des cris d'orfraie pourront alors être poussés. Et alors? Et alors, il s'agira d'être particulièrement attentif à la perception des événements dans chaque camp. Cette perception laissera forcément des traces (et de nouvelles rancoeurs). Elle pourra conduire au chaos bien plus que les actes eux-mêmes. Car quant à eux, il y a fort à parier qu'une fois votée, la scission de BHV atterrisse également sur la table de la Cour constitutionnelle. Et que celle-ci pointe la nécessité de... trouver une solution qui garantisse “les intérêts légitimes des néerlandophones et des francophones” dans l'ancienne province du Brabant.

Durum

Michel a passé la corde au cou de Reynders

2009-10-30T18:06:00.002+01:00

Les deux camps qui s’affrontaient au MR ont signé la paix des braves. Officiellement, guère de changement: Didier Reynders n’a pas quitté la présidence du parti; il s’est accroché tant qu’il pouvait, soutenu par une partie significative des Réformateurs. Les rebelles ont obtenu un poste nouveau de vice-président en charge des affaires régionales et communautaires, confié à Willy Borsus, déjà chef de groupe au parlement wallon et animateur du groupe “Renaissance”. Louis Michel fait quant à lui son retour dans le bureau du parti, avec Daniel Ducarme. Maigre? A première vue, oui mais à bien y regarder, les rebelles ont commencé à démanteler la citadelle reyndersienne. Borsus a suivi jusqu’à présent un parcours politique sans faute, gravissant les échelons un à un: bourgmestre, député, patron de la fédération namuroise (Sabine Laruelle a du souci à se faire), chef de groupe et bouffeur de dossiers comme rarement un parlement en a connu. La question n’est pas tant de savoir quelle est la place que lui laissera Reynders -aucune à n’en pas douter- mais quelle est la place qu’il décidera d’occuper. La popularité de l’homme et son habileté pourraient en faire le leader wallon d’un MR de plus en plus divisé entre son aile bruxelloise, et singulièrement le FDF, et les autres composantes. Quant à Louis Michel, il a peut-être réussi le meilleur coup. Reynders ne pouvait plus imposer la paix au sein du parti. Comme dans l’épisode de l’Orange bleue, il est apparu sous les traits d’un tacticien excécrable et il a dû se livrer pieds et poings liés à Louis pour sauver sa tête et le MR. C’est Louis Michel qui a imposé son plan de paix avec l’aide ambigue de Daniel Ducarme et c’est Louis Michel qui l’a ensuite imposé aux rebelles. Autrement dit, Didier lui doit la vie. Quant à Reynders, il ne règne plus que sur une partie du MR. Les traités tirés des uns et des autres à l’issue de la nuit de dimanche à lundi en disaient long sur les mots qui ont été échangés. Reynders lui-même, quand il s’est exprimé devant la presse, semblait vidé. “Le MR est maintenant apaisé”, a-t-il martelé alors qu’autour de lui les décombres fumaient encore. L’autre camp va lui mener la vie dure. Michel père et fils, Borsus, Kubla, etc. ont d’ores et déjà fait savoir que c’en était assez de la place considérable laissée au FDF et n’auront rien de plus pressé que de pousser Reynders à devenir l’arbitre d’un conflit cornélien: s’il a pu rassembler une partie du MR derrière lui, c’est grâce à un FDF qui indispose une majorité du PRL wallon… dont Reynders est issu. Reynders, obnubilé peut-être par une stratégie sarkozyste, s’est en outre brouillé avec les autres partis. Nul doute que Louis Michel et Willy Borsus, animés d’une foi plus centriste et consensuelle, auront à coeur de retisser les liens brisés.
Enfermé dans sa tour d’ivoire, entouré de flagorneurs, Reynders a à peu près tout raté depuis juin 2007: de l’Orange bleue que son arrogance à l’égard du cdH et l’intransigeance du FDF sur la question de BHV ont contribué à faire échouer aux élections de juin 2009 qui ont confirmé le PS au centre du jeu francophone en passant par son image auprès du grand public aujourd’hui carbonisée ou l’affaire Aernoudt. Il y a eu la crise bancaire, certes. Mais on pourra épiloguer longtemps sur les conditions de la vente de Fortis à BNP Paribas, particulièrement avantageuses pour le géant français, et surtout sur sa conception très particulière de la solidarité ministérielle. Son mentor Jean Gol a démissionné après le drame du Heysel parce que Charles-Ferdinand Nothomb s’accrochait. Reynders a laissé en revanche partir Leterme et Vandeurzen sans sourciller… Il y a fort à parier que le CD&V ne l’oubliera pas.

Mexicano

De la différence entre Didier Donfut et Jean Sarkozy

2009-10-29T12:41:00.001+01:00

En Belgique comme en France, deux nominations controversées à la tête d’organismes parapublics ont défrayé la chronique ces derniers jours. A ma gauche, Didier Donfut : le moustachu hennuyer vient d’être élu à la présidence de l’Intercommunale Gazière du Hainaut (IGH), quelques mois à peine après avoir été contraint de mettre un terme à son contrat de conseiller attaché à la même intercommunale, en raison, rappelons-le, d’émoluments jugés peu en ligne avec les valeurs socialistes, voire la morale, d’autant plus qu’il avait confié ses affaires à son fils.
A ma droite, Jean Sarkozy : le rejeton présidentiel français a quant à lui échoué à se faire élire à la tête de l’EPAD, l’organisme chargé de gérer le plus important quartier d’affaires parisien, après plusieurs jours d’émoi public intense.
Les issues différentes des deux affaires nous disent-elles quelque chose sur les coutumes politiques des deux pays ? En France, malgré la toute-puissance sarkozienne, l’indignation du public fait avorter une promotion inappropriée. Du côté wallon, il semble que cela ne soit pas le cas. Il se pourrait qu’on soit moins poujadiste en Belgique. A moins qu’on ne soit plus résigné face au comportement inadéquat de la classe politique ? Plus habitué au copinage ? Loin de nous l’idée de tirer de grandes conclusions.
Au fait, dans l’hexagone on s’émeut du coût de la présidence de l’UE, en 2008, avec en ligne de mire une douche présidentielle à côtés de laquelle celle de Marie Arena semble ridiculement bon marché. Le tout pour un budget total de 170 millions d’euros, une somme qui suscite la polémique en France. A comparer avec les 100 millions que coûtera la présidence belge de l’UE en 2010 (plus du double des sommes dépensées lors de la dernière présidence, en 2001). Par tête de pipe, la facture sera nettement plus salée en Belgique.
Mais tout n’est, sans doute, qu’une question de perspectives...

Colonel Moutarde

Le cdH voudrait se sauver en grimpant sur les Verts

2009-10-22T20:29:00.005+02:00

Les déconvenues du MR le 7 juin ont occulté la maigre performance électorale du cdH. Les centristes sont redevenus la quatrième force politique francophone, dépassés par Ecolo. Si à Bruxelles, ils ont sauvé la mise, en Wallonie, l'érosion se poursuit inexorablement. Et pour ne rien arranger, ils forment le plus petit parti francophone à un double titre, non seulement sur le plan intrafrancophone mais aussi fédéral: le PS est le grand frère du sp.a, Ecolo celui de Groen! et le MR est devenu celui du VLD. A l'inverse, le cdH ne fait guère le poids face au CD&V.
Pour se refaire une santé, le cdH semble avoir choisi la méthode du MR, la tiédeur et le jésuitisme en plus. Le MR avait fait du PS son bouc émissaire, le cdH fait de même avec Ecolo. En sous main, les centristes attaquent les Verts. Il y a eu récemment les dépenses électorales d'Ecolo. Sans faire preuve de sympathie mal placée, on peut considérer que les reproches faits aux Verts sont de nature purement formelle mais sur le fond, il n'y a rien de répréhensible. Le cdH, aidé des deux autres, voudrait faire durer le plaisir encore quelques semaines. Il y a deux jours, le cabinet d'André Antoine a fait fuiter une note critique sur le décumul des mandats décidés par l'Olivier. Le cdH est gêné sur la question: il ne peut pas donner l'impression qu'il n'aime pas la bonne gouvernance -ça fait tâche par les temps qui courent même s'il y aurait beaucoup à en dire- mais la majorité de ses parlementaires sont des bourgmestres ou des échevins, élus grâce à leur mandat communal et non sur une appellation cdH désespérément floue. Troisième épisode, plus frontal celui-là, l'interpellation de pas moins de 3 députés cdH au parlement wallon contre Jean-Marc Nollet sur la suppression des primes pour les panneaux photovoltaïques. Ce dispositif mis sur pied par Antoine et très critiqué pour son coût et son faible intérêt au regard des besoins wallons en matière de performance énergétique sera aboli progressivement, budget oblige. Les trois députés, pourtant membres du parti du ministre du Budget, ont chargé bille en tête contre les Verts avec une mauvaise foi confondante.
L'Olivier ne vit pas du grand amour progressiste annoncé. Et pour le coup, il n'est pas sûr que le PS d'Elio Di Rupo, habitué aux foucades amoureuses, poursuive indéfiniment l'idylle avec le cdH... A moins qu'une fois de plus, le grand frère CD&V ne sauve le petiot.

Mexicano

Ceci (n') est (pas) un Flandrien

2009-10-18T13:05:00.009+02:00

Alors qu'en cette année d'inauguration du Musée Magritte le gouvernement s'apprête, après des mois de sursis, à remettre les mains dans le cambouis BHV en guise de prélude à d'autres concupiscences communautaires, la VRT et le quotidien Het Nieuwsblad, les références de l'information sportive vélocipédique, ont décerné au coureur remoucastrien Philippe Gilbert le titre de "Flandrien van het Jaar", traditionnellemnt attribué au cycliste qui s'est, durant l'année écoulée, le plus illustré à "stoempen op Vlaamse kasseien", littéralement (et littérairement) écraser la pédale sur les pavés flamands, en d'autres mots, le meilleur coureur d'une saison disséquée par les médias du nord.
Proposé par un jury, choisi par ses pairs, Philippe Gilbert devance celui qui depuis la retraite de Johan Museeuw est devenu le nouveau Leeuw van Vlaanderen d'un peuple bâtisseur de mythes, Tomeke Tomeke Boonen.
Apparaissant comme un paradoxe à l'heure où les algarades communautaires disputaient jusque récemment encore aux accrochages institutionnels un rang prioritaire dans la hiérarchie des préoccupations des élus nordistes, d'aucuns pourraient soulever que ce choix ne tardera pas à réveiller outre Zenne quelqu'esprit chagrin frustré q'un 'coureur' (rouler les r) non ethniquement propre eut raflé le tant convoité titre de "Flandrien van het Jaar" au nez (poudré) et à la barbe (mal rasée) de Tom Ier.
Rien de tout cela pourtant. Pas une voix discordante ne viendra troubler le sacre du Wallon Filip Gilbert, le nouvel 'enfant terrible' (roulez toujours les r), même pas, oserait-on parier, une interpellation de la N-VA au Vlaams Parlement.
L'entendement étaye la logique qui a prévalu à faire de Gilbert le 'Stoemper' 2009. Au-delà de son palmarès, elle est plus culturelle que technique, le Wallon ayant finalement fait pleinement étalage de sa classe dans les courses de fin de saison plus que sur les pavés nordistes pourtant également taillés pour lui et qu'il pourrait ne pas devoir tarder à apprivoiser. Elle prend sa source dans les racines d'une Flandre reconnaissante à l'endroit de ceux qui s'attachent à s''inburgerer' en vertu de valeurs qui contre vents et marées roulent des Polders au Pajottenland. Ces valeurs qui s'inspirent du travail, du mérite, de la faculté à se surpasser, à souffrir dans la boue, à éviter les coups de bordure, sous la pluie ruisselant sur les pavés glissants qui longent les parvis des églises et de guinguettes où dégoulinent la bière d'abbaye des Vlaamse Ardennen. Ces valeurs qui ont, parfois avec de terribles dérives, permis au prolétariat et à la paysannerie flamand de relever avec fièreté la tête dans une Belgique oppressante, celles qui d'Hendrik Conscience à la légende de Thyl Uylenspiegel ont façonné une Région que d'aucuns au Nord rêvent de devenir hégémonique. Ces valeurs rêvées tête dans le guidon par des Yves Leterme suceurs de roue d'une Flandre nationaliste qui les a amenés droit dans le vent. Volontier raciste, anti-wallonne, repliée sur elle-même, une certaine Flandre peut reconnaître ses dissemblables finalement fort semblables.
A l'image d'un feu (follet) Frank Vandenbroucke parti rejoindre Pater Damiaan dans un ciel si gris qu'un canal s'est pendu, et aux côtés d'un Tom Boonen ayant quelque peu perdu de sa superbe, Philippe Gilbert a tout pour devenir le nouvel héros d'une Flandre encline à l'adoration, un bekende Vlaming d'adoption.
Cette Flandre conservatrice dont le cyclisme et le cyclo-cross sont dignes d'être matérialisés au rang de patrimoine mondial de l'Unesco sait reconnaître ses héros, tantôt adulés tantôt brûlés. Elle met en selle ses gladiateurs offerts en spectacle. Du pain et des jeux. Pistolets en spelletjes. N'en servez plus.
Polyglotte averti, Philippe Gilbert séduit partout où il gagne. Il court et est accueilli en demi-dieu sur toutes ces terres immuables de Lombardie, de Vendée et de Flandre qui avec les Alpes et les Pyrénées basques restent attachées à leurs traditions parfois mystifiées et parfois génératrices d'élans populaires et populistes pour ne pas dire nationalistes et réactionnaires, voire pire encore.
La Flandre fait de Philippe Gilbert un héros en même tant qu'elle canonise Frank Vandenbroucke. Philippe Gilbert a du talent et est intelligent. Il ne lui manque plus qu'à devenir un citoyen. Que la Flandre accepte que ses "Flandriens", fussent-ils d'adoption, puissent également convoiter le titre de Monégasque de l'année ne sert pas l'image d'un sport tellement populaire et généreux en émotions mais qui, à l'instar d'autres se perd années après années dans les méandres de l'argent et de tout ce qui s'y attache. Après Axel Merckx et Tom Boonen, Philippe Gilbert a lui aussi succombé au charme du rocher, véritable attraction pour les cyclistes en quête d'entraînements pentus. Goûtant aux fruits du fiscal paradis défendu, Justine Henin fut plus largement égratignée par la presse. Probablement parce que, déjà pas gâtée par un physique rebûtant, elle s'est rapidement muée en une rébarbative cheffe d'entreprise sans foi ni loi. Mais aussi certainement par la volonté de ne pas porter encore plus atteinte au cyclisme, probablement un des sports les plus difficiles et certainement l'un des plus décriés pour ses affaires de dopage. Mais Philippe Gilbert ne peut en faire une excuse. Ceci n'est pas un Monégasque.

Durum

Milquet, dictateur par défaut ou présidente par excès?

2009-10-17T14:32:00.002+02:00

Le mandat de Joëlle Milquet à la présidence du cdH est venu à échéance, en vertu des statuts du parti, quatre mois après le renouvellement du parlement fédéral, soit en octobre 2007. Depuis lors, Mme Milquet préside par dérogation, promettant régulièrement des élections sans cesse reportées, enjeux obligent. Il y a pourtant bien un candidat pour lui succéder, Benoît Lutgen, mais ce dernier refuser de transformer l'essai par peur de devoir diriger un parti avec une belle-mère dans le dos. Conséquence? La (belle) mère Milquet indique qu'elle reste tant qu'il n'y a pas de “consensus” sur le nom de son successeur. Aux dernières nouvelles, elle reste au moins jusque janvier 2010. La mughabétisation se poursuit.

Durum

L'heure de la social-démocratie Demotienne n'a pas encore sonné

2009-10-17T14:22:00.000+02:00

Pendant qu'au MR on s'étripe, au PS, et singulièrement dans l'entourage de Di Rupo, on boit du p'tit lait. Certain d'être largué aux élections de juin 2009 à la suite des affaires, le PS est passé à travers le sombre destin de la cure d'opposition que d'aucuns lui prédisaient. Et la guerre des chefs qui eût pu s'ensuivre finalement n'aura pas lieu. En tout cas pas à court terme. Di Rupo voit sa présidence confortée et en profite même pour mettre l'ensemble de ses fédérations sous quasi-tutelle, fait exceptionnel dans l'histoire du parti. Il pourrait même se représenter en 2011 et rester 4 années supplémentaires au Boulevard de l'Empereur, voire plus si affinités.
Parmi ses challengers, personne n'osera broncher à ce stade. Il y a Rudy Demotte dont on dit qu'il ambitionne d'inscrire pleinement le parti dans la social-démocratie strauss-kahnienne quitte à en changer le nom en PSD pour parti social-démocrate. Il y a Laurette Onkelinx, la Bruxelloise (ratée?) de gauche qui dans la capitale ne parvient pas à prendre la succession de Philippe Moureaux, son père politique trop imposant et tellement étouffant. Il y a Paul Magnette, le jeune qui monte doucement mais sûrement, estampillé (vraie) gauche rénovatrice (si tant est que tous ces acronymes aient un sens). Le parti ayant gagné les élections (en tout cas sur le plan stratégique), chacun reste en place. Laurette, la patronne au gouvernement tient la Sécu, Rudy est premier wallono-francophone et construit son assise picarde. Paul grandit au gouvernement et rénove Charleroi.
Et si malgré tout crise il devait y avoir un jour, me direz-vous, et si celle-ci devait finalement déboucher sur une guerre à laquelle n'hésiteraient pas à se mêler les Liégeois? Ce pourrait être finalement Elio Di Rupo, toujours lui, qui pourrait en sortir gagnant. Comme rassembleur.

Durum

Anne-Marie Lizin ouvre un Bureau d'accueil pour femmes battues au Sénat

2009-10-17T13:39:00.002+02:00

L'ancienne présidente du Sénat Anne-Marie Lizin, suspendue il y a quelques mois du parti socialiste, est venue au secours de l'ex-chef de groupe MR dans la même assemblée, Christine Defraigne, défenestrée cette semaine pour insubordination. "Je voudrais commencer mon intervention en saluant une chef de groupe que j’ai beaucoup appréciée pour son travail et, plus particulièrement, pour sa dernière proposition (relative à l'interdiction de la burka) qui, je l’espère, poursuivra son chemin. Le machisme est a son comble, dans les partis politiques. Elle en est victime et c’est dommage", a indiqué Mme Lizin en plein débat sur la déclaration de politique générale.

En politique, les retournements de situation sont légion. On se souvient que Mme Defraigne avait flingué l'ex-maïeure hutoise lorsque celle-ci, alors présidente du Sénat, était venu demander un geste à une magistrate dans une affaire de droit familial concernant une femme qu'elle présumait malmenée. S'excusant d'avoir franchi les limites de la séparation des pouvoirs, Mme Lizin avait pu conserver son perchoir, en dépit des attaques de la mère Defraigne. Elle ne semble aujourd'hui plus tenir rigueur à la fougeuse sénatrice MR de sa spectaculaire sortie de l'époque. Un front des passionarias liégeoises est-il en train de naître sous les ors du Sénat?

Durum

Jeu de massacre au MR

2009-10-16T20:34:00.002+02:00

La semaine qui vient pourrait être celle des "longs couteaux" au MR. Didier Reynders est passé à la vitesse supérieure et a décidé d'imposer son autorité par la force. Exit Defraigne, coupable d'avoir trop parlé. La sentence est tombée lundi depuis lundi mais le forfait n'a été perpétré que jeudi. Il fallait quelques jours pour convaincre les sénateurs de se prêter à cette farce. Le chantage exercé contre certains aurait été rude. Il mettait notamment en jeu les places sur les listes lors du scrutin de 2011. Officiellement, le clan Michel se tait. En coulisses, les couteaux sont sortis. "A force de se taire, on va finir par être complice de qui est en train de se passer. La semaine prochaine, il se passera quelque chose", disait-on sans donner d'autre précision. En attendant, le MR s'enfonce dans la tragi-comédie qu'illustre le coup de téléphone de Dominique Tilmans à la Première alors que Christine Defraigne était l'invitée. L'éviction de Defraigne était une déclaration de guerre. L'intervention de Tilmans avait un côté kamikaze qui loupe le ponton et pique dans l'eau. Didier voulait rassembler les déçus du PS. Il se met à dos les déçus du MR.

Les Flamands ont une drôle de conception du territoire

2009-10-15T12:33:00.002+02:00

Les Flamands ont une drôle de conception du territoire. C’est la conclusion qui s’impose à la vision de l’excellent reportage sur les travaux du RER, diffusé hier soir par la RTBF dans son émission Questions à la Une. Entre autres informations surprenantes sur ce chantier gigantesque, on apprend que certains travaux d’infrastructure réalisés en territoire flamand ont été financés sur l’enveloppe francophone de la SNCB. La raison de cet arrangement, passé quand Isabelle Durant était ministre des Transports, est que les lignes concernées sont celles qui relient la capitale au Brabant wallon.
Ce non-financement est surprenant de la part d’une communauté tellement attachée à l’intégrité de son territoire. Tout autour de Bruxelles fleurissent les panneaux destinés à rappeler aux francophones le caractère sacré de la frontière linguistique. Comme à Dilbeek, "waar Vlamingen thuis zijn" ("où les flamands sont chez eux"). Dans les communes de la périphérie, l’accès aux logements sociaux, aux infrastructures sportives, aux terrains à bâtir, et caetera, est infléchi par la crainte de la tache d’huile francophone, perverti par la logique de l' "Eigen Volk eerst". Cette même logique qui fait de la scission de BHV, en dépit du bon sens, la priorité presque unanime des partis flamands.

Mais il faut croire que les Flamands ont le nationalisme sélectif, puisque cette conception restrictive du territoire ne s’applique pas au financement des infrastructures. Un constat dont on peut gager qu’Olivier Maingain ne manquera pas de se servir pour demander l’élargissement de Bruxelles.

Colonel Moutarde

José Happart et Cupidon

2009-10-14T16:01:00.001+02:00

José Happart, il est comme ça: il dit ce qu'il pense même si c'est bête. C'est difficile de faire le compte de toutes ses biesreyes. C'est un travail d'entomologiste. On suggérerait bien à l'Institut Jules Destrée de s'y mettre; pour une fois, il pourrait publier quelque chose qui intérésserait quelqu'un. Revenons à José. Quand il était encore maréchal-président suprême du parlement de toutes les Wallonies, il avait harangué la foule et traité les Wallons de fraudeurs parce qu'ils allaient faire leur plein au Luxembourg. Il avait aussi invité la Biélorussie au parlement (toute trace de son dicours de bienvenue a été détruite, hélas). Maintenant, même s'il est plus rien, il a toujours des trucs à dire. Errant comme une âme en peine pendant la réception des Fêtes de Wallonie, il est revenu devant des journalistes sur le procès qui est fait aux plantureuses indemnités de départ de certains parlementaires. Il a eu ce mot: “Oui mais attention, il y aussi une prime d'exposition au risque” “Quel risque?” “Dans notre métier, il y a plus de divorces qu'ailleurs. Au moins un couple sur deux ne tient pas”. On comprend mieux: des esprits chagrins l'ont houspillé il y a pas longtemps à cause de la villa qu'il faisait construire pour une “amie”. Environ 350.000 euros, paraît-il. Avec ses 530.000 euros d'indemnité, il peut couvrir les frais, ajouter une piscine et s'offrir une Porsche. S'il avait pas reçu l'argent, il aurait dû fuir en Biélorussie, les créanciers aux trousses. Là, il aurait pu dire tout ce qu'il voulait: les Biélorusses, ils ont entendu pire.

Mexicano

La baisse de la TVA dans l'horeca, ou comment une inanité électorale est devenue réalité

2009-10-14T15:18:00.001+02:00

La baisse de la TVA dans l'horeca, mantra électoral de Didier Reynders et Nicolas Sarkozy, est donc finalement devenue une réalité. Aux prochaines élections, les deux hommes pourront se targuer de l'avoir obtenue de haute lutte. Sur la scène européenne d'abord, il ont dû batailler ferme avec l'Allemagne pendant des années. Car Berlin a longuement maintenu son véto - par souci de rigueur budgétaire et parce que l'impact positif d'un taux réduit sur la restauration est très incertain. Une fois brisée la résistance teutonne, c'est au pays qu'il leur a fallu convaincre. Car comment justifier cette mesure dans un contexte budgétaire ultra-délicat ? La France a pris les devants, en baissant la TVA sur la restauration à 5,5% dès le mois de juillet - en imposant en contrepartie au secteur un vague "contrat d'avenir" prévoyant des prix plus bas, de nouveaux emplois et une amélioration de la situation des salariés. Quelques mois plus tard, le bilan est très mitigé. Avec à peine 6.000 emplois créés sur les 40.000 promis, la mesure, qui coûte trois milliards d'euros aux contribuables français, semble bien onéreuse en période de disette. Elle est "l'une des niches fiscales les plus coûteuses", résume France Info.
De ce bilan, Didier Reynders n'a cure. Bien décidé à honorer sa promesse électorale, il a fait acter lors des dernières négociations budgétaires une TVA réduite à 12% pour l'horeca. De son point de vue, mieux valait sans doute gaspiller 250 millions d'euros d'argent public que dilapider encore un peu un capital politique personnel déjà bien entamé. Quant aux autres membre du gouvernement, socialistes en tête, ils n'ont pas osé revenir sur cet engagement fait trop légèrement pendant la dernière campagne.
Officiellement rangée avec les autres mesure de relance, la baisse de la TVA relève plutôt de la mascarade. A l'heure où l'on ne remplacera pas les départs à la retraite à la RTBF, à la police, dans l'armée, à l'heure où les professeurs devront se passer d'investissements promis, le gouvernement tente de nous faire avaler une mesure coûteuse dont l'intérêt social est proche de zéro.
La gestion des finances publiques mériterait un peu plus de sérieux. Et les dirigeants belges enclins au promesses électorales feraient bien de méditer sur l'exemple des Etats-Unis – ce grand pays où, à force de cadeaux fiscaux, les finances publiques s'approchent doucement de la faillite.

Colonel Moutarde

Obama still can

2009-10-09T16:13:00.005+02:00

Barack Obama n'a plus la cote. C'est le lot de tous les dirigeants qui ont suscité des attentes de changement importantes. Il n'était pas difficile à prévoir, comme nous l'avions fait ce sur blog, qu'il serait rattrapé par la réalité et que la déception serait à la mesure des espoirs déraisonnables que certains avaient placé en lui. Aux Etats-Unis, sa cote de popularité a dégringolé. En Europe aussi, où il était pourtant plébiscité, il est de bon ton désormais d'afficher son scepticisme – comme tous ces internautes qui raillent son prix Nobel.
Aux contempteurs de circonstance, on rappellera que Barack Obama a déjà posé des gestes forts, qui lui font mériter la récompense.
Certes, il n'a pas résolu le conflit au Proche orient. Mais il n'est pas responsable de l'élection d'un gouvernement d'extrême-droite en Israël. Malgré un contexte très défavorable, il a pris le problème à bras le corps dès le début de son mandat, au contraire de ses prédécesseurs qui n'y ont consacré que de vains efforts de dernière minute.
Certes, Barack Obama n'a pas encore mis fin aux croisades modernes dans lesquelles George W. Bush a entraîné les Etats-Unis, et même l'Occident tout entier. Mais il a pratiqué une politique d'ouverture inédite pour un président américain. En tendant une main à l'Iran, ennemi juré des Etats-Unis, que son prédécesseur avait mis en bonne place sur son 'axe du mal'. En prononçant un discours incroyable au Caire, où il a cité le Coran et affirmé que l'Islam fait partie intégrante des Etats-Unis (1) – une gageure pour un président noir appelé Barack Husein Obama, une déclaration potentiellement impopulaire dans un pays où la peur du rouge a été remplacée par la peur du terroriste arabe.
Certes, Barack Obama n'a pas annoncé le démantèlement unilatéral de l'arsenal nucléaire américain. Mais il s'est engagé résolument dans cette direction. Il a engagé des négociations avec la Russie pour réduire le nombre d'armes. Il a mis un terme au projet insensé de bouclier anti-missile, inventé par un prédécesseur qui ne rêvait que d'émuler la 'guerre des étoiles' de Ronald Reagan. Il a coupé les budgets à des projets militaires pharaonesques tout droit sorti des tuyaux du complexe militaro-industriel.
Pour ces raisons et pour d'autres encore, Barack Obama est le président le plus transformateur qu'aient connu les Etats-Unis. Son projet est périlleux. Il mérite d'être soutenu.

Colonel Moutarde

(1) I also know that Islam has always been a part of America's story. The first nation to recognize my country was Morocco. In signing the Treaty of Tripoli in 1796, our second President, John Adams, wrote, "The United States has in itself no character of enmity against the laws, religion or tranquility of Muslims." And since our founding, American Muslims have enriched the United States. They have fought in our wars, they have served in our government, they have stood for civil rights, they have started businesses, they have taught at our universities, they've excelled in our sports arenas, they've won Nobel Prizes, built our tallest building, and lit the Olympic Torch. And when the first Muslim American was recently elected to Congress, he took the oath to defend our Constitution using the same Holy Koran that one of our Founding Fathers -- Thomas Jefferson -- kept in his personal library.

Ils touchent, elles se retouchent, nous nous touchons; qui botte en touche?

2009-10-02T14:55:00.004+02:00

La sénatrice Marie-Hélène Crombé-Berton (MR) a déposé une proposition visant à modifier la loi sur les pratiques de commerce et qualifiant de pratique déloyale toute publicité qui omettrait d'insérer une mention signalant que l'image corporelle qu'elle utilise a été retouchée.

Cette proposition qui émane d'une parlementaire dont l'ex-collègue, le toujours très fin Jean-Marie Happart (PS) se plaisait à constater que les doigts de pieds se relevaient à chaque sourire esquissé, a le mérite de lancer un débat qui prend tout son sens au sein de la réformatrice réflexion sur le vivre ensemble.

Au MR, on réforme tous azimuts

"Les annonceurs n'hésitent pas à utiliser des programmes de retouche des photos", nous dit l'auteure de cette très intéressante proposition. "Des pratiques qui peuvent véhiculer auprès d'un public fragile, comme les adolescents par exemple, une image erronée de la représentation du corps, au détriment d'un bon développement psychologique", poursuit la sénatrice dans les colonnes de La Libre Belgique. Il faudra, peut-être, également prévenir les étudiants en visite à la haute assemblée que sous les ors du Sénat, on vote parfois en toc. La démocratie est tellement fragile.

Durum

Bernard Clerfayt, cinq minutes de courage politique

2009-09-29T16:12:00.002+02:00

Scinder BHV, affirment certains flamingants, ne nécessiterait que cinq minutes de courage politique. Ce petit cacul démagogique peut facilement être transposé à n'importe quelle décision impopulaire. Par exemple: taxer plus les comportements polluants. Bernard Clerfayt, secrétaire d'Etat attaché au ministre des Finances, dont nous avions salué l'apparent bon sens en la matière, a bien eu cinq minutes de courage politique. Sur les ondes de la Première, lundi matin, il a annoncé et défendu une hausse des accises sur le diesel d'une vingtaine de centimes. Le problème, c'est que M. Clerfayt n'a eu que cinq minutes de courage politique. Quelques heures plus tard à peine, sans doute après un coup de téléphone de son patron, il s'est désolidarisé de la mesure. Celle-ci ne serait plus qu'une mauvaise idée du ministre du budget, Guy Vanhengel. “On prend en otage les ménages qui ont fait le choix du diesel”, ose-t-il désormais. “On prend du pognon là, chez ceux qui roulent au diesel. Cela manque de sens environnemental et donc de sens social”. M. Clerfayt, lui, manque totalement de sens des responsabilités. Dans son cas, il conviendra désormais de parler de secrétaire d'Etat scotché au ministre des Finances.

Colonel Moutarde

Justine et Giscard, liaisons dangereuses

2009-09-23T22:28:00.004+02:00

Cette semaine, deux phénomènes ont révélé une nouvelle tendance médiatique qui consiste à confisquer l'information au service de plans marketing bien ficelés: d'une part, le phantasme romanesque de Valéry Giscard d'Estaing s'inventant une histoire passée avec la princesse Lady Di, à laquelle pratiquement personne n'a cru mais qui aura fait couler beaucoup d'encre, et qui, probablement, aidera beaucoup VGDE à vendre son dernier écrit, d'autre part, le scénario écrit par Justine Henin et son staf de com, qui, en repoussant au maximum l'annonce de son retour sur les circuits, aura suscité une ampleur rarement égalée, tout bénéfice pour faire remonter sa cote auprès des candidats sponsors.
Il y a eu buzz et rebuzz. Beurk et rebeurk.

Durum

Le MR lève un coin du voile

2009-09-23T19:34:00.005+02:00

Le MR a frappé le premier et a ainsi le mérite de lancer le débat sur le voile, ou plus largement sur le port de signes ostentatoires, notamment à l'école, dans l'administration et dans les gouvernements. Les réformateurs proposent l'interdiction, s'agissant à l'école de limiter l'interdit à l'enseignement officiel, pacte scolaire oblige. On pourrait regretter cette limitation. Le moment n'est-il pas venu, en Belgique, de redéfinir un modèle de société, qui passerait par la fusion des réseaux d'enseignement, aux vertus plus égalitaire? Au nom de quoi l'enseignement catholique est-il doublement subventionné tout en pouvant s'affranchir, au nom de l'autonomie, d'un encadrement par trop cadenassant? Mais ne nous perdons pas. Si l'officiel fait un pas, sans doute pressera-t-il le libre de prendre ses responsabilités.
L'argument le plus régulièrement avancé pour contrer l'interdiction du port du voile est celui de la liberté de choix. On ne se départira pas de l'idée que certaines jeunes filles non émancipées portent le voile par conviction mais combien d'autres se voient sacrifiées, contraintes de l'afficher sous la pression sociale de leur communauté et ne pouvant compter sur le soutien des pouvoirs publics.
Qui peut le plus peut le moins. Le voile peut être porté en tout lieu privé, en rue, à domicile, où est le mal de l'ôter à l'école, lieu d'apprentissage de valeurs communes. La liberté de culte ne s'en trouverait pas bafouée.
L'école, espace d'émancipation, ne pourrait plus longtemps admettre que la liberté de jeunes filles soit outragée au nom du soit disant choix qui serait laissé à toutes. La liberté des un(e)s s'arrête là où commence celle d'autrui. L'adage est à double sens et le débat, compliqué, ne peut gommer les nécessaires nuances. Mais à un moment donné, il faut oser trancher, au nom de la cohésion sociale. Le MR prend ses responsabilités. Les béni-oui-oui ou autres champions de l'électoralisme vont devoir sortir du bois.

Durum

Des pouvoirs spéciaux pour GSK?

2009-09-23T10:04:00.003+02:00

La Chambre des représentants s'apprête à octroyer au gouvernement des "pouvoirs spéciaux" l'habilitant à agir en dehors de tout cadre législatif strict en cas de pandémie de grippe H1N1 dans notre pays. Déjà voté à l'unisson en Commission, ce projet d'habilitation permettra à la ministre de la Santé Laurette Onkelinx d'agir dans le cas d'hypothèses difficilement prévisibles nécessitant une réponse urgente, sous peine de péril grave en matière de santé publique.
Tout le monde s'accorde à dire dans les milieux scientifiques publics ou politiques qu'il y a lieu de relativiser à l'égard de cette pandémie aux effets bien moins mortels que la grippe classique ou que d'autres pathologies comme le Sida ou le paludisme.
Manifestement pourtant, force est de constater que le lobby pharmaceutique continue de jouer à plein. Il serait intéressant de vérifier le cours de l'action de GSK lors du vote au parlement de cette habilitation accordée au gouvernement à disposer de pouvoirs spéciaux.

Durum

Le MR et l'hypocrisie laitière (bis)

2009-09-23T09:58:00.003+02:00

Le lait fait tourner le MR qui tentant de s'extirper de la mauvaise stratégie de communication de sa très soupe au lait ministre de l'Agriculture Sabine Laruelle a plaidé lundi en Bureau de parti en faveur d'une plus grande régulation. Pourtant, le 17 septembre dernier, les députés européens Louis Michel et Frédérique Ries ont refusé de s'alligner sur la proposition du socialiste Marc Tarabella qui suggère de geler l'actuelle augmentation des quotas décidée par la Commission. En voulant le beurre et l'argent du beurre, on en viendrait à l'avenue de la Toison d'Or à faire sourire la crèmière.

Durum

Charles Michel franchit un nouveau palier dans l'hypocrisie laitière

2009-09-22T16:43:00.003+02:00

On vient de franchir un nouveau palier dans l'hypocrisie laitière, gâce à notre brillant ministre de la coopération au développement. Charles Michel a bien compris le dégoût de l'opinion pour ces millions de litres de lait jetés à l'égout. Quel scandale, ma petite dame!, a-t-il furieusement envie de s'exclamer. Véritablement au diapason du sentiment populaire, il vient d'émettre (de commettre ?) une proposition qui ravira dans les chaumières MR. Pourquoi ne pas transformer en poudre tout ce lait gaspillé et l'envoyer dans les pays africains frappés par la famine ? En lâchant cette idée dans les journaux, Mini Loulou pensait sans doute frapper double: jeter un voile pudique sur l'attitude ambigue de son parti face aux revendications des producteurs laitiers et marquer des points dans son propre domaine de compétence (d'incompétence ?).
Cette sortie est en réalité démagogique et très mal avisée: non seulement elle semble donner du crédit aux détracteurs d'une grève laitière parfaitement légitime, mais elle méconnait totalement la problématique. L'une des conséquences de la politique agricole européenne est en effet le déversement de lait à bas prix sur les marchés mondiaux, y compris en Afrique, avec le soutien des restitutions à l'exportation. Prétendre que l'envoi de lait en poudre améliorera la situation est une ânerie complète. Une ânerie en outre exclusivement destinée à son édification personnelle auprès d'un électorat peu informé. Charles Michel affirme vouloir prendre contact avec les organisations de producteurs, la présidence suédoise de l'UE et même les Nations Unies pour promouvoir son idée. Gageons que la démarche ne débouchera sur rien de concret. Et que Charles aura manqué une occasion de se taire.

Colonel Moutarde

Justine Henin renonce définitivement au tennis pour se lancer dans le hockey sur glace

2009-09-22T11:43:00.005+02:00

Justine Henin a annoncé mardi en exclusivité pour la Boulette qu'elle compte s'installer outre-Atlantique où l'attend une prometteuse carrière de joueuse de hockey sur glace dans la mythique équipe masculine des "Canadiens de Montréal". Justine Henin a de la sorte démenti une série de rumeurs, qui n'avaient fait qu'amplifier durant l'été, faisant état d'un retour à la compétition tennistique. "Les quatorze raquettes que j'ai achetées il y a quelques semaines et qui ont pu susciter ces rumeurs sont destinées à une expédition à laquelle m'associe le WWF dans le cadre de la lutte contre les tueries de bébés phoques", a indiqué la future championne du stick.
Tout ceci est évidemment faux. Justine annoncera mardi soir sur RTL et la RTBF qu'elle remontera sur les courts. Un plan de com gerbatif qui sied bien à l'image de cette sportive pleine de talent mais à la morale proportionnelle à la taille de ses poumons. Ainsi va le sport professionnel. Et le monde médiatique.

Durum

Lait : le scandale d’une politique européenne qui ne dit pas son nom

2009-09-21T15:08:00.002+02:00

La crise du lait, c’est un concours d’hypocrisie. Il y a d’abord ces gouvernements trop peureux pour assumer leurs propres décisions. C’est tellement facile de laisser porter la chapeau à la Commission européenne, en l’occurrence la commissaire Mariann Fischer Boel. Pourtant, l’abandon progressif des quotas laitiers – cible principale des agriculteurs en colère – n’est pas le seul fait de la Commission. Il a été reconfirmé en juin dernier, au sommet, par les chefs d’Etat et de gouvernement. Pas à haute voix, certes. C’eut été risquer une confrontation trop directe avec les fermiers courroucés, qui, déjà, campaient au pied du quartier européen. C’est donc dans un jargon insupportable que les 27 ont répété, en juin, que la libéralisation laitière se poursuivrait. Texto : le sommet a "invité la Commission à présenter une analyse de marché approfondie (...), tout en respectant le résultat du bilan de santé de la PAC". Une formulation moins administrative aurait donné : "Retournez traire vos vaches, y a rien à voir".
Mais la véritable hypocrisie de cette crise, c’est cette stratégie qui ne dit pas son nom. Cette stratégie dont l’objectif même est de pousser les agriculteurs jugés trop petits à abandonner leur ferme, cette stratégie qui veut émuler les grandes exploitations américaines, cette stratégie qui privilégie l’exportation sur la souvenaineté alimentaire, cette stratégie industrielle qui ne laisse aucune place pour l’agriculture familiale. Mme Fischer Boel l’a dit depuis longtemps, elle qui détient une propriété porcine intensive au Danemark : "Si vous avez juste une chèvre dans votre jardin, vous n'êtes pas un vrai fermier". Sa toute dernière mesure, basée sur le "rachat de quotas", est le comble de la lâcheté. Ici aussi, le jargon est censé faire croire à l’opinion publique que l’Europe vient en aide aux agriculteurs en détresse. Alors qu’il ne s’agit de les pousser à abandonner leur activité. L’Europe a non seulement besoin de dirigeants mieux avisés, elle a besoin de dirigeants plus courageux.

Colonel Moutarde

Grippe A: la pilule budgétaire est amère

2009-09-18T16:00:00.003+02:00

En France, la polémique fait rage. Le gouvernement en fait-il trop pour combattre la grippe A/H1N1 ? Le virus n'est pas plus dangereux qu'une grippe saisonnière, répètent inlassablement les experts. Pourquoi dès lors la ministre de la santé, Roselyne Bachelot a-t-elle passé commande de 94 millions de doses de vaccins à quatre laboratoires (GlaxoSmithKline, Sanofi-Pasteur, Novartis et Baxter), de quoi couvrir 75% de la population française ? Ce taux de couverture est nettement supérieur à ceux de la plupart des autres pays, selon les calculs du site Rue89. La décision, justifiée par le principe de précaution, coûtera aux contribuables la bagatelle d'un milliard d'euros. Une pilule plutôt amère en période de crise économique. En Belgique, ce sont 12,6 millions de doses qui ont été commandées à GSK pour vacciner (gratuitement) plus de la moitié de la population belge – un budget d'environ 100 millions d'euros. Les montants exacts versés à GSK n'ont pas été dévoilés. Le contrat avec GSK comporte en effet une clause de confidentialité. La ministre de la santé, Laurette Onkelinx, n'a pas voulu non plus révéler les clauses relatives à un éventuel échec du vaccin à obtenir une autorisation européenne de mise sur le marché. Car bien le vaccin soit développé en masse, ses effets n'ont pas encore véritablement été étudiés...
On peut comprendre que les responsables européens aient choisi la voie de la vaccination massive. Qu'auraient dit les électeurs en cas de contamination massive ? Mais les milliards dépensés pour nous protéger d'une grippe bénigne en disent long sur nos priorités collectives de petits Européens. Avec les mêmes montants, on pourrait sans doute financer des programmes dans des pays où les problèmes de santé sont autrement plus criants – comme le soulignait avec malice Stéphane Guillon sur France inter récemment.

Colonel Moutarde

Rudy Bilboquet

2009-09-18T09:18:00.005+02:00

A l'heure de la morosité qui déchante, le ministre-président wallon Rudy Demotte, adepte de la méthode kwé, a osé une audacieuse comparaison pour situer la Wallonie d'aujourd'hui, celle qui, Marshall faisant, après des siècles d'esclavage, est sortie du tombeau. La Wallonie, a-t-il dit, c'est un peu Rocky Balboa, ce boxeur qui a pris des coups, qui reprend pied avant de repartir à l'attaque. En tout cas, on suppose que Ruchti Demotte voulait en référer au héros du commandant Sylvestre car sur les ondes, il a en réalité hoqueté le nom de "Rocky Bilboa". Peut-être Rudy Bilbao a-t-il tenté de ranimer la mémoire d'un légendaire boxeur basque qu'au-delà des Pyrénées seule la Picardie vénère encore en ce début du XXIème siècle. Ou bien Fêtes de Wallonie oblige, la langue du sacristain de l'Elysette a-t-elle simplement fourché, noyée dans le Peket distillé par Dame Geneviève. Nos'premier wallon peut bien braver de temps à autre l'abstinence alcoolique qu'il s'inflige depuis plus de quarante ans. Ca donne du courage! Allez Rocky Obama!

Durum

Jean-Luc Dehaene est-il le pire cumulard de Belgique ?

2009-09-17T19:59:00.002+02:00

A près de 70 ans, l’ancien Premier ministre Jean-Luc Dehaene reste un homme actif. Très actif. L’homme n’est pas du genre à se satisfaire d’un simple mandat d’eurodéputé – aussi grassement rémunéré fut-il. Il siège dans les conseils d’administration de plusieurs poids lourds de l’économie belge (Lotus, Inbev, Umicore) et préside même celui de Dexia, depuis que la banque belgo-française a été mise sous la tutelle de l’Etat. Ca doit commencer à chiffrer. Il n’en a pas moins accepté cette semaine de nouvelles responsabilités à l’UEFA. Sollicité par Michel Platini, le patron de la ligue européenne de foot, il a accepté de présider un comité sur le fair-play financier, dont le rôle sera d’encadrer les dérives des clubs. Ce comité pourra imposer des sanctions à partir de 2013. D’ici là, il pourra envoyer des avertissements aux clubs.
Ne boudons pas notre plaisir de voir se constituer une telle instance qui va peut-être enfin limiter le pouvoir de l’argent dans le foot. En outre, Jean-Luc Dehaene est certainement un bon choix : ancien chef de gouvernement, il aura l’autorité nécessaire ; supporter du petit club de Bruges, il comprend l’importance de mieux balancer les finances du foot européen.
Mais il n’est pas interdit de se dire que, d’un mandat à l’autre, Jean-Luc n’a peut-être pas le temps de se donner autant qu’il le pourrait à toutes ses activités. Quant à sa rémunération, elle ne regarde, certes, que lui. Mais est-il poujadiste de se demander si, d’un mandat à l’autre, elle ne culmine pas aux niveaux de ces traders dont il est à la mode aujourd’hui de dénoncer les travers ?

Colonel Moutarde

Election de Barroso: Comment Verhofstadt a retourné sa veste

2009-09-15T17:24:00.003+02:00

Entre Guy Verhofstdat et José Manuel Barroso, ce fut d'abord l'affrontement de deux conceptions du monde. Le premier est aussi pro-européen que le second est atlantiste. Le Belge est un idéaliste forcené de l'intégration alors que le Portugais un pragmatique. Ce fut ensuite une question personnelle: sur le point d'être nommé président de la Commission européenne en 2004, Verhofstdat, se voit coiffer sur le poteau par Barroso, plus consensuel et plus acceptable pour les Britanniques.
Durant cinq ans, l'ex-premier ministre belge ne cache pas son mépris pour l'ex-premier portugais, dénonçant sa frilosité. Il cultive sa propre image de shadow-président de la Commission, notamment lors d'un discours très applaudi au Parlement européen. Il publie "Les Etats-Unis d'Europe", puis "Sortir de la crise: Comment l'Europe peut sauver le monde", deux plaidoyers pour des actionss communautaires très ambitieuses, aux antipodes des politiques prudentes de Barroso. En juin dernier, il se fait élire au Parlement européen sur ces thèmes, avant de devenir le chef du groupe libéral.
Dès le départ, il est conscient que son opposition frontale à Barroso n'est pas tenable: les libéraux de Verhofstadt et les conservateurs de Barroso sont en effet deux alliés naturels, au centre-droit de l'échiquier politique européen. Il amorce alors un virage en douceur, histoire de sauver l'honneur. Avant l'été, il tente encore de faire croire à son intransigeance. Il exige le report du vote d'investiture de Barroso, normalement prévu en juillet, et pose ses conditions. Parmi celles-ci, la création d'un poste de commissaire aux droits de l'homme, la régulation de la finance et, surtout, un nouveau plan de relance pour l'économie européenne.
L'idée est la sienne, pas celle de son groupe, par nature opposé à un rôle trop important de l'Etat. Pendant la campagne, Verhofstadt avait plaidé pour un euro-endettement à concurrence de 1.000 milliards d'euros (rien que ça!), afin d'investir les montants dans la transformation de l'économie. Il y a quelques mois à peine, de tels investissements avaient encore le vent en poupe - défendus notamment par le prix Nobel d'économie, Paul Krugman. Mais le vent tourne rapidement. Au moment de formuler ses conditions à Barroso, fin juin, Verhofstadt sait déjà que la rentrée sera toute à la rigueur budgétaire. Il sait aussi qu'on oublie beaucoup durant l'été. En septembre, personne ne se souviendrait de ses idées des relance.
Et c'est ce qui se produit. Les Européens cherchent désormais à remettre leurs finances publiques en ordre. Pour permettre à Verhofstadt de sauver la face et aux libéraux de l'approuver, Barroso accepte l'idée d'un commissaire aux droits de l'homme - une cacahuète. La régulation des marchés financiers était acquise en tout état de cause. Le plan de relance passe aux oubliettes.
Demain, Barroso obtiendra la confiance du Parlement européen, avec le soutien des libéraux. Les socialistes, qui voteront contre, n'ont pas manqué d'épingler cette volte-face. "Les libéraux ont changé leur fusil d'épaule. Ils se voulaient tigres, les voilà carpettes!", a ironisé leur chef, Martin Schulz.

Colonel Moutarde

Désert des Tartares au MR

2009-09-15T13:37:00.000+02:00

Lundi passé, pas plus que les autres fois, le MR n'a connu le putsch que la presse annonce régulièrement. Bart Somers, assommé par la défaite de son parti aux élections de juin (la deuxième, il faut dire), a tiré sa révérence. Reynders, en revanche, s'accroche. Malgré son rôle dans le Fortisgate, il est resté ministre des Finances. Son échec aux législatives quelques mois plus tard ne l'a pas plus incité à “faire un pas de côté” et quitter la présidence du MR.

En coulisses, dit-on, c'est la guerre de tranchées chez les Réformateurs. Le clan Michel s'active et envoie ses fantassins au casse-pipe, se réservant sans doute pour l'estocade finale. Jean-Paul Wahl et Jacqueline Galant n'y vont pas par quatre chemins pour dire ce qu'il pense de l'attitude de Reynders, de même que Gérard Deprez ou Christine Defraigne et, plus récemment mais en coulisses, Willy Borsus. Pourtant, le président-imperator tient bon. Certes, il a dû brûler des vaisseaux pour éviter la révolution de palais: avant les vacances, il a donné le poste de chef de groupe au parlement wallon à Borsus et celui de chef de groupe au parlement bruxellois à Didier Gosuin, le FDF qui a sérieusement contribué au fiasco de l'opération Aernoudt.

Mais les opposants ne parviennent pas à trouver une majorité face à Reynders et à sa garde rapprochée (Jeholet, Crucke, Cornet, De Decker, Bacquelaine, Maingain, Clerfayt, Monfils, Miller, etc.) plus vigilante et soudée que jamais. Pourquoi? Les raisons sont sans doute multiples: Reynders incarne une ligne libéralo-sarkozyenne qui plaît au sein du parti et dans un certain électorat, les opposants semblent ne pas trop savoir ce qu'ils veulent et comment s'y prendre, les Michel n'osent pas sortir, ...

Le problème, c'est peut-être aussi les Michel. La direction de Louis n'a pas laissé que des bons souvenirs: la ligne politique était erratique, les têtes volaient (Simonet, Séverin, Miller, etc.), la gestion de la ministre-présidence bruxelloise a été un désastre et, à croire certains mandataires, les parlementaires étaient priés de ne rien faire pour ne pas déranger Louis et de se laisser engueuler quand ça lui prenait. Et puis, le népotisme familial n'a pas fait que des heureux, ce dont témoigne l'échec de la candidature de Charles à la présidence du MR en 2004.

Reynders, réélu il y a à peine un an à la tête du MR, n'est pas prêt à quitter la présidence du MR. Il a même indiqué que s'il devait choisir entre le ministère des Finances et le MR, il prendrait... le MR. Jusqu'à une nouvelle défaite électorale ou un renvoi dans l'opposition au fédéral parce qu'il serait toujours fâché avec Di Rupo et Milquet. A moins qu'à l'issue du grand congrès doctrinal du printemps, il annonce une grande décision, histoire de montrer que personne ne lui dictera sa conduite.

Mexicano

Le putsch de Didier Reynders

2009-09-14T17:24:00.001+02:00

C'est un véritable coup d'Etat qui vient de se dérouler au Mouvement Réformateur (MR). Sérieusement mis en cause à l'intérieur du parti, le président Didier Reynders a repris la main ce lundi en prenant ses adversaires par suprise, avec la maestria d'un Nasser nationalisant le canal de Suez.
La motion de la petite composante MCC, qui a réclamé ce week-end l’organisation immédiate d’une élection présidentielle, a servi de prétexte. Didier Reynders a frappé vite, il a frappé fort. Profitant de réunions du parti auxquelles ne participaient ni Louis Michel (en déplacement à Strasbourg), ni Charles Michel (au Congo), il s'est promptement fait reconfirmer à la présidence. A l'"unanimité", a-t-il déclaré aux médias. En réalité, la décision a été prise par consensus, sans vote, ont maugréé quelques récalcitrants impuissants. Qu'à cela ne tienne: Didier Reynders est désormais bien arrimé à la tête du MR – et il deviendra très difficile pour le clan Michel, qui n'a même pas encore osé afficher publiquement son opposition, de renverser la tendance. Pas sûr en tout cas que ce mini-putsch suffise pour calmer les tensions...
Une reconfiguration logique du paysage politique belge verrait la scission du MR: les partisans du libéralisme social michelien d'un côté, les tenants du libéralisme pur et dur à la Reynders de l'autre. Dans ce scénario, ces derniers fusionneraient avec le nouveau Parti populaire (PP) de Mischaël Modrikamen. Mais il est peu probable que messieurs Modrikamen et Reynders, ennemis jurés sur le dossier Fortis, envisagent un jour de former une alliance.

Colonel Moutarde

It's Time to Move

2009-09-14T14:52:00.006+02:00

"It's Time to Move" est le nom d'un programme exécuté à France Telecom qui conduit une partie des cadres de l'entreprise à devoir changer d'affectation tous les trois ans et qui selon les syndicats, cités par le quotidien Libération du 14 septembre, est vécu comme un programe de "désocialisation humaine" inspiré de l'armée pour éviter qu les managers ne se lient trop à leur équipe, et s'opposent aux réductions d'effectif ou aux fermetures de sites.
Vingt-trois suicides et treize tentatives de suicide à France Telecom depuis février 2008. Exceptionnel mais tellement symptomatique d'une évolution du monde du travail devenu bouilloire sous pression.
It's Time to Move et pourtant rien ne bouge. Un an après avoir éclaté, la crise financière est terminée, chacun s'en est retourné à ses petites pratiques. La crise sociale, elle, ne fait que débuter. Les dégâts sont immenses pour ceux qui ont perdu ou qui s'apprêtent à perdre leur emploi. "On ne se voyait pas comme ça. Peut-être pas comme au cinéma. Mais quand même un peu plus beau et surtout un peu plus fier", chante Miossec sur son dernier album. Avant d'enchaîner, comme dans un terrible écho à ce qui se passe à France Telecom. "Je n'en peux plus de cette vie-là. Je craquerai avant la fin du mois".

Durum

Ces parlementaires défrayés anachroniques

2009-09-14T09:52:00.004+02:00

On a beaucoup épilogué ces derniers jours à propos des indemnités de sortie de l'ancien président du Parlement wallon, José Happart (PS), qui, au crépuscule d'une longue carrière de parlementaire, s'en va sans se soucier du lendemain, lui qui, durant les 48 prochains mois pourra compter sur des émoluments qui, en vertu des règles applicables à tous, atteindront d'ici quatre ans la coquette somme de 513.000 euros brut.
Qu'un parlementaire puisse en sortie de charge toucher des indemnités de départ n'a dans l'absolu rien de choquant, sachant, qui plus est, qu'il n'a pas droit au chômage. C'est même plutôt une bonne chose si on veut garantir l'indépendance des élus, en qui les citoyens placent toute leur confiance, attendant de leurs parlementaires qu'ils veillent, entre autres choses, à l'élaboration d'un cadre législatif le plus juste et le plus en adéquation avec la société qu'ils sont censés incarner.
En revanche, ce qui motive le versement d'indemnités complémentaires (et plantureuses et peu transparentes) à ceux qui ont exercé des fonctions spéciales comme président d'assemblée ne saute pas directement aux yeux. L'entrée en politique doit rester un engagement, elle ne peut déboucher sur un espace de privilèges au risque de provoquer une césure avec la population que les élus sont censés représenter.
Ces indemnités spéciales octroyées aux présidents d'assemblée se justifient d'autant moins qu'à la lecture de leurs déclarations de mandats, il est permis de douter de l'indépendance qu'on attend d'eux. Or, appelés à organiser les débats avec réserve, et le cas échéant, arbitrer les différends qui peuvent se faire jour, lors, par exemple, de la mise à l'ordre du jour de textes de loi, les présidents d'assemblée sont quelque part soumis à un devoir de neutralité. Pourtant, à l'exception de l'ancienne présidente de la FEF aujourd'hui assise au perchoir du Parlement wallon Emily Hoyos (Ecolo), qui déclare sur le site du Parlement wallon ne détenir aucun autre mandat, tous les présidents d'assemblées en fonction cumulent, parfois grassement. Si à Bruxelles, Françoise Dupuis (PS) se limite à être conseillère communale à Uccle, mandataire dans sa zone de police et membre d'une asbl de prévention, certains parmi ses homologues font dans le cumul foisonnant. Bourgmestre de Sambreville, le président du Parlement de la Communauté française Jean-Charles Luperto (PS) dispose en outre de quatre mandats rémunérés dans des intercommunales et au TEC Namur-Luxembourg. Au Sénat, le président Armand De Decker (MR), bourgmestre d'Uccle, est en outre administrateur d'UCB (67.500 euros par an hors jetons de présence). Il dispose également d'une série d'autres mandats non rémunérés, notamment chez Touring, lobby de l'automobile. Président du Conseil communal de Tongres, le président de la Chambre Patrick Dewael (Open Vld), fait dans la sobriété avec deux autres mandats non rémunérés. En Flandre, Jan Peumans (N-VA), président du Parlement flamand est échevin à Riemst. Il dispose de sept autres mandats dont un rémunéré.
On sait que l'homme aux 513.000 euros, José H. cumulait sa fonction avec celle de président de l'aéroport de Liège, un mandat qu'il détient toujours.
M. Happart, pourra par ailleurs continuer à bénéficier en sortie de charge de trois personnes mises à sa disposition par le Parlement wallon dont un chauffeur. Motif? M. Happart continuera à être invité à gauche et à droite en tant que président honoraire du Parlement wallon. Est-ce mettre la démocratie en danger que de renoncer à un pousse-pousse-boudin-compote? Sacrifier un tel acquis social ou légal ne fera pas vaciller l'Etat. A moins que les statistiques de la sécurité routière ne vinssent à s'en ressentir.
Au-delà de la problématique des présidents d'assemblée, il est prégnant de constater que le cumul est un sport fort répandu. Si dans l'absolu, la règle de l'indemnité de départ des parlementaires se justifie pleinement, la politique du cumul parfois grassement rémunéré rend cette règle fort peu cohérente aux yeux de l'opinion publique. Loin de moi l'idée de plaider en faveur d'un parlement aseptisé qui lui aussi ne ferait qu'accroître le fossé qui le sépare de la population. Cumuler une fonction de parlementaire avec un poste de bourgmestre d'une commune de petite taille ou de taille moyenne par exemple peut se justifier. Continuer à exercer une profession peut participer à l'enrichissement des débats parlementaires. Ou alors faudrait-il l'interdire et n'autoriser que des mandats courts de parlementaire (4, 5 ou 8 ans?), c'est une autre piste. Quoi qu'il en soit, les citoyens sont en droit d'attendre d'être représentés tels qu'ils sont, dans leur diversité. Les "élus de la nation" ne peuvent privilégier ou donner le sentiment de privilégier l'intérêt particulier, fut-il privé, particratique ou institutionnel. Et cela, seuls des gages d'indépendance pourront le garantir.

Durum

L'étrange malédiction d'Yves Leterme

2009-09-09T17:28:00.006+02:00

Quand, en 1968, Andy Warhol prédisait à chacun 15 minutes de gloire, il ne pensait sans doute pas que sa prophétie s'appliquerait, de façon étrange, à un politicien belge répondant au nom d'Yves Leterme. L'homme s'est retrouvé sous les feux des projecteurs le soir du 10 juin 2007, après avoir recueilli 800.000 voix aux élections législatives, une victoire quasiment sans précédent qui laissait augurer le meilleur pour sa carrière politique.

Mais une fois passé cet instant au sommet sa vie politique s'est apparentée à une longue descente aux enfers. On ne reviendra pas sur les nombreux couacs qui ont émaillé son parcours de Premier ministre - déjà largement commentés. Plutôt sur cette poisse qui semble le poursuivre dans ses nouvelles fonctions. En devenant ministre des Affaires étrangères, Yves Leterme pensait sans doute mettre derrière lui les pages les plus sombres de sa carrière. Il nourrissait peut-être même l'ambition de reprendre à Herman Van Rompuy cette fonction de Premier ministre qui lui avait été si injustement ravie. C'était sans compter sur des relations pour le moins houleuses avec les médias, qui menacent de ternir son image pour de bon. Ce n'est pas un secret: l'homme n'est pas en bons termes avec la presse. Depuis qu'elle l'a rendu ridicule en lui faisant chanter la Marseillaise en la place de la Brabançonne, il voue à la RTBF un mépris profond, osant même une comparaison controversée avec Radio Mille Collines. Plus généralement, il méprise ces journalistes qui lui ont façonné une image d'autiste incapable de mener un gouvernement.
En arrivant à la rue des Petits Carmes, Yves Leterme était bien décidé à reprendre le contrôle de son image, histoire de se tailler un costume d'homme d'Etat. Mais à l'image des efforts de Nicolas Sarkozy, sa stratégie est en passe de dérailler. Il prépare méticuleusement un premier déplacement au Vietnam ? Het Laatste Nieuws raille le chapeau que ses hôtes l'invitent à porter pour l'occasion.

Surtout, en snobant un journaliste du Knack, pas invité à participer au voyage, il se prend une réponse cinglante de l'hebdomadaire. "A-t-on jamais vu cela ? Ces voyages ministériels sont payés avec de l’argent du contribuable et ce n’est donc pas à un ministre fortuit de déterminer que seuls les journalistes qui lui sont bien intentionnés peuvent en profiter! Ça ne se passe même pas comme ça en Lybie, mais bien en Belgique…". Sans compter que Knack révèle que le ministre aurait envoyé "une flopée de sms pour le moins chauds qui ont été envoyés à une journaliste de la RTBF".

Pour la rentrée, Yves convoque, tout au long d'une semaine, quasiment tous les journalistes politiques du Royaume pour une série d'entretiens sur sa politique. Le Morgen en profite pour briser le caractère off-the-record des entrevues et balance un article embarrassant sur le dossier sensible de l'approfondissement de l'Escaut.
Le week-end dernier, l'homme est en déplacement à Stockholm pour une réunion européenne. C'est au tour du Soir de se payer sa tête dans un article plutôt moqueur, qui épingle sa "prudence quasiment maladive" et ses "lacunes" dans la connaissance des affaires étrangères.
Ce matin encore, le Morgen égratigne sa décision de décrocher des murs de son cabinet 28 photos de Stephan Vanfleteren acquise par son précécesseur.
Pas de quoi faire tomber un ministre, certes. Mais il ne se passe pas un jour sans une anicroche entre Leterme et les médias. Au cabinet et à l'administration des Affaires étrangères, on affiche un certain dépit face à ces journalistes tellement irrespectueux. On commence aussi à se demander quelle est l'étrange malédiction qui frappe "Monsieur 800.000 voix" - dont il est fort à douter qu'il puisse un jour accéder à nouveau aux sommets atteints le 10 juin 2007.

Colonel Moutarde

Le petit Nicolas et l'auto-censure

2009-09-08T17:07:00.008+02:00

Nicolas Sarkozy est-il obsédé par son image ? Ou les médias versent-ils dans une dangereuse auto-censure quand il s'agit de sa personne ? On se souvient de l'histoire des bourrelets, obséquieusement gommés par Paris Match, hebdo détenu par Arnaud Lagardère, un proche du président français. La comparaison entre les deux versions avait fait les délices du web.

Cette semaine, un reportage de la RTBF en a remis une couche. Une ouvrière apparaissant dans un reportage sur la visite d'une usine par M. Sarkozy y révèle, face-caméra, avoir été sélectionnée pour sa petite taille, de manière qu'elle ne dépasse pas l'hyper-président.Le service de presse de l'Elysée a formellement démenti toute manipulation. “Grotesque ! Absurde ! “ s'est indigné le conseiller presse de Nicolas Sarkozy.

Absurde, vraiment ? Les éléments laissant penser que Nicolas a un petit complexe de taille sont pourtant troublants. Quant aux médias, ils donnent effectivement dans le révérencieux. A charge, ajoutons au dossier la photo suivante, qui le montre aux côtés de l'ancien Premier ministre tchèque Mirek Topolanek.

L'homme culmine à près de deux mètres, mais cette photo, la seule publiée dans les journaux français après leur entretien, ne suggère pas vraiment qu'il dépasse le petit Nicolas de la tête et des épaules. Et pour cause, il se tient deux marches plus bas ! La presse tchèque, elle, n'a pas manqué de publier un cadrage plus proche de la réalité...

Colonel Moutarde

Le retour étonnant de la taxe Tobin

2009-09-02T15:57:00.003+02:00

C’est le retour le plus surprenant de la rentrée. La taxe Tobin sur les opérations boursières, en laquelle ne semblaient plus croire qu’une poignée d’alter-mondialistes idéalistes, est désormais envisagée le plus sérieusement du monde par quelques pontes de la finance.

C’est Adair Turner qui a ouvert le bal. L’homme dirige la FSA, l’autorité britannique des marchés financiers, un poste clé dans un pays où la finance pèse lourdement dans l’économie. Dans un entretien avec le magazine Prospect, il préconise d’augmenter les exigences de capitalisation des banques. Et "si les exigences de capitaux supplémentaires sont insuffisantes, je serais heureux d’envisager des taxes sur les transactions financières, des taxes Tobin". L’homme a reçu un soutien franc d’Attac. En Belgique, le ministre des Finances Didier Reynders a embrayé. Il se dit "favorable à une taxation des opérations financières"."Ces activités ont quand même entraîné la crise... N'y a-t-il pas moyen d'imaginer un prélèvement des Etats ? Le faire au niveau de la Belgique, cela n'a pas beaucoup de sens. Mais je vois que l'autorité de marché britannique commence à en parler ". On croit rêver. Seuls les imbéciles, il est vrai, ne changent pas d’avis. Rappelons que l’idée d’une taxe Tobin a été approuvée par le parlement belge en juillet 2004 après de multiples obstructions de la part des élus du MR, qui se sont finalement abstenus. La loi prévoit toutefois que la taxe ne sera appliquée que si tous les pays de la zone euro adoptent un texte similaire. M. Reynders lui-même affirmait à l’époque ne pas croire un instant que les prélèvements entreraient en vigueur.

Colonel Moutarde

Bilan de l'été et considérations de rentrée, où il sera notamment question du Real Madrid et d'harmonisation fiscale

2009-08-31T15:46:00.003+02:00

Les jours raccourcissent, la brise fraîchit, les barbecues se font rares... Les responsables politiques se rappellent au souvenir de leurs sujets et montrent à la télé leurs bonnes vieilles têtes où survit un reste de bronzage... Aucun doute, c'est la rentrée. Même ce blog s'ébroue après des semaines de torpeur estivale.
L'été 2009 aura finalement été calme en comparaison de l'édition précédente, où la guerre russo-géorgienne et la crise financière naissante avaient assuré un max d'ambiance. N'eût-ce été grâce à quelques détenus audacieux et une juge trop endettée, on se serait presque ennuyés.
L'auteur de ces lignes retiendra quand même deux faits majeurs: l'accord Suisse/Etats-Unis sur les clients fradeurs de la banque UBS et le transfert de joueurs “galactiques” au Real de Madrid pour des centaines de millions d'euros. Oserait-on tenter un parallèle entre les deux sujets ?
L'accord Suisse-USA a ouvert une vraie brèche dans le secret bancaire helvète, qui permet depuis des décennies aux trafiquants, dictateurs et fraudeurs fiscaux de la planète de mettre leur argent à l'abri. Certes, il ne s'agit que d'une brèche: la banque UBS ne livrera au fisc américain que 4.450 noms sur ses dizaines de milliers de clients US. Certes, les Etats-Unis ont une force de persuasion que n'ont pas les autres pays. Difficile d'imaginer que la Belgique puisse obtenir le même résultat. Certes, la Suisse va traîner des pieds et utilser des ruses procédurales pour retarder la transmission des données des fraudeurs. Mais il y a une ouverture dans une enceinte qu'on croyait en béton armé. La communauté internationale ne doit pas relâcher la pression: le climat est mûr pour faire passer l'addition aux dirigeants de tous les trous noirs de la finance internationale. Le constat vaut pour la Belgique, ce paradis fiscal à la manque. Le pays a accepté de collaborer avec 12 pays tiers pour sortir de la liste honnie des paradis fiscaux. Il faut maintenant s'assurer que ce réseau d'accords continuera de s'étoffer. Il faut même aller plus loin et supprimer, comme l'a suggéré la FGTB, ce secret bancaire dont on feint dans ce pays d'ignorer l'existence mais qui prive le budget de l'Etat de millions, voire milliards d'euros.
Dans cette affaire, il serait meilleur que les efforts de tous les pays soient concertés. Car la concurrence fiscale, c'est le dilemme du prisonnier: tant qu'il restera des pays récalcitrants, d'autres seront tentés de jouer la surenchère et les fraudeurs pourront faire leur shopping fiscal. Pour briser la spirale du moins-disant, il faut un level-playing field – comme on dit en bon jargon.
Un level-playing field, littéralement un terrain où tout le monde joue avec les mêmes règles, c'est exactement ce dont a besoin aussi le monde du football européen. Michel Platini, désormais patron de l'UEFA, ne dit pas autre chose. Au sujet du Real: "L'enchaînement presque quotidien des transferts mirobolants au moment où le football européen fait face à de dangereux défis financiers m'interpelle. Cet engrenage pose de façon aigüe la question du fair-play financier et de l'équilibre de nos compétitions", a-t-il déclaré. On ne saurait mieux dire.
Une manière d'assurer des conditions plus égales serait d'harmoniser la fiscalité des salaires des joueurs. En Angleterre, les footeux sont très énervés par l'attractivité fiscale de l'Espagne, qui leur aurait fait perdre Cristiano Ronaldo. En vertu d'une nouvelle taxe anglaise, Manchester United aurait en effet dû débourser 6,8 millions de livres pour verser un salaire net de 3 millions au joueur. En Espagne, où une fiscalité plus favorable est appliquée aux résidents étrangers, le Real de Madrid ne devra payer que 4 millions pour le même salaire net.
Bien sûr, il est difficile d'hamononiser la seule fiscalité des joueurs de football. Mais cette histoire peut servir de pédagogie pour expliquer les méfaits de la concurrence fiscale et les bienfaits d'une harmonisation. Avec un peu de chances, elle fera réfléchir les Britanniques, tellement soucieux de leur souveraineté qu'ils refusent toute harmonisation au niveau européen.
Les temps sont mûrs pour le changement. A l'heure où la crise financière menace de n'être plus qu'un lointain souvenir, il faut s'assurer que cette rentrée sera celle de réformes qui mettront un peu plus de justice dans la finance internationale, qu'il s'agisse de football, de paradis fiscaux ou de rémunérations indécentes...

Colonel Moutarde

Bowling for Herstal

2009-07-05T23:05:00.001+02:00

Le 8 juin, le ministre-président wallon, Rudy Demotte, a delivré à la Fabrique Nationale (FN) une licence d’exportation d’armes vers la Libye. Cette décision, prise très courageusement le lendemain des élections, à un moment où la presse avait la tête ailleurs, soulève peu les passions. Elle permettra à l’entreprise herstalienne d’honorer une commande de trois mille armes, dont 2.000 dites à létalité réduite (un euphémisme exécrable qui peut prendre place à côté des frappes chirurgicales avant –qui sait ?- les armes à destruction plus ou moins massive ou les mines à faible handicap), passée par un régime exemplaire et surmilitarisé, de retour en grâce auprès des démocraties occidentales (après la Galerie des glaces à Versailles, une virée en kayak sur la Lesse et un week-end gastronomique à la Barrière de Champlon attendent Khadafi). Les avertissements lancés par les défenseurs des droits de l’homme et le malaise palpable des Affaires étrangères n’y ont rien fait. Une fois de plus, le lobby militaro-industriel wallon a eu gain de cause. Il est de bon ton de dénoncer le commerce des armes aux Etats-Unis, de s’émouvoir devant « Bowling for Columbine », de se dire « ils sont fêlés ces américains » mais à notre petite échelle régionale, le silence est de mise. Au lieu de cracher sur Charlton Heston, en espérant que leur salive passera l’Atlantique, certains beaux esprits feraient mieux de s’interroger sur le pouvoir du lobby militaro-industriel en Belgique. Certes, pas de guerre déclenchée pour remplir les poches de quelques entreprises mais tout de même : la chute d’un gouvernement quand il s’est agi d’une vente à l’Arabie Saoudite, la régionalisation de la compétence quand il s’est agi d’une vente au Népal (ah, cette « jeune démocratie naissante », si chère à Louis Michel), une crise ministérielle et une copieuse indemnité à une société du Groupe Forrest quand il s’est agi d’une vente à la Tanzanie. Et toujours les mêmes arguments : attention, le chômage (la FN se porte très bien, merci pour elle), si c’est pas nous ce sera d’autres (magnifique : sur les cours de récréation, passé l’âge de 6 ans, on n’ose même plus), autant faire une sale guerre avec des armes propres, etc. Et les entreprises n’ont pas besoin de faire de pétard, les politiques liégeois s’en chargent, tous partis confondus, même Ecolo qui a soutenu la licence libyenne, et les syndicats qui osent tout. Lorsqu’en 2003, Van Cau refuse à New Lachaussée la licence vers la Tanzanie, la FGTB-Métal de Liège se fend d’un communiqué odieux : c’est la faute aux fonctionnaires flamands du fédéral, ni plus, ni moins. La 5e colonne, les agents doubles payés par l’étranger… On croit rêver. Manifestement, la solidarité s’arrête aux frontières de la principauté. Les libertés syndicales n’ont pas plus cours en Libye que les autres et tout qui prétend défendre les droits des travailleurs se fera tirer dessus. Et lorsqu’Onkelinx veut limiter drastiquement le commerce et la détention d’armes, c’est la levée de boucliers. Avez-vous remarqué que dans tous ces grands dossiers où l’éthique est foulée aux pieds (FN, Francorchamps, loi sur les armes), on voit se lever deux aigles de la politique wallonne, deux qui vous font croire qu’un autre avenir est possible, deux visionnaires au regard tourné vers l’horizon : Jean-Marie Happart et Philippe Monfils… Baf, ça, c’est du lourd, du solide…

Non, vraiment, pas mieux que Charlton Heston.

Mexicano

Le lait, l'argent du lait et le sourire de la commissaire

2009-07-04T19:05:00.003+02:00

Depuis des semaines, les "producteurs laitiers" sont partout: en tracteur sur l'autoroute, devant les institutions européennes, dans les journaux. Ce que les médias oublient de dire, c'est que le mouvement de protestation ne concerne qu'une partie des producteurs: en gros, ceux du sud de l'Europe, d'Allemagne et, en Belgique, les Wallons. Tous réclament l'abandon de la politique européenne de libéralisation des quotas, accusée de faire chuter les prix. Les agriculteurs flamands, néerlandais, danois, britanniques sont plus discrets. Et pour cause: ils s'accommodent très bien d'un système qui leur permet de produire plus. La taille plus grande des exploitations leur permet de réaliser des économies d'échelle qui les protègent des variations de prix.
Ls dirigeants de l'UE sont quant à eux bien déterminés à maintenir le cap de la libéralisation. Au dernier sommet européen, ils ont demandé à la Commission d'échafauder des nouvelles propositions pour le secteur, mais en ajoutant à leurs conclusions une phrase sybilline sur "le respect du bilan de santé de la PAC". Comprendre: pas touche à la suppression des quotas. La commissaire à l'agriculture, Mariann Fischer-Boël, dispose donc de toute la latitude nécessaire pour continuer de mettre en oeuvre sa vision d'une agriculture industrielle et compétitive sur les marchés internationaux. Cette Danoise, elle-même propriétaire d'une exploitation porcine très intensive, n'a jamais caché son mépris pour la petite agriculture. "Si vous avez juste une chèvre dans votre jardin, vous n'êtes pas un vrai fermier", avait-elle déclaré en exposant les grandes lignes de ses réformes. Appliquer cette philosophie au secteur laitier revient forcément à ignorer les protestations actuelles: il faut en effet qu'un certain nombre d'exploitants peu compétitifs fassent faillite pour permettre l'émergence de quelques grandes exploitations. Dans l'optique de la commissaire, c'est le coût à payer pour obtenir des prix bas pour les consommateurs et des recettes juteuses à l'exportation. Puisque les estimations laissent penser que la consommation mondiale de lait va exploser dans les prochaines années, il s'agit d'être prêt à concurrencer les autres puissances agricoles (Etats-Unis, Amérique latine, Nouvelle-Zélande...).
Mme Fischer-Boël est moins loquace sur les inconvénients de sa réforme: l'abandon d'un outil de gestion de la production expose les agriculteurs aux variations de prix. Quand ceux-ci baissent, les revenus plongent et les producteurs doivent être secourus avec l'argent public. C'est ce qui se passe déjà actuellement, via le rétablissement des restitutions à l'exportation. Le lait ne trouve pas preneur ? Le budget européen financera sa revente à prix bradés sur les marchés mondiaux! Or, non seulement ces aides sont coûteuses pour les contribuables, mais elles contribuent à déprimer davantage les prix, ce qui expose les agriculteurs des pays ne disposant pas de tels filets de sécurité. Cette situation contribue à son tour au sous-investissement dans l'agriculture au sud, et, en dernier ressort, à la faim dans le monde.
Mariann Fischer-Boël a pour habitude de balayer ces arguments d'un revers de la main et se retranche derrière des chiffres de court-terme étayant sa vision. A 66 ans, elle ambitionnerait de rempiler à son poste. Au Parlement européen, où se prépare une bataille pour l'investiture de la Commission Barroso II, les partisans d'une autre agriculture seraient bien inspirés de lui arracher quelques concessions.

Colonel Moutarde

L'euroscepticime, c'est la droite

2009-06-23T15:27:00.001+02:00

Bien que le sujet soit un peu passé de mode, il est toujours de bon ton, quand on s'affiche à gauche, d'être contre le traité de Lisbonne. Le texte ne change pas le cours d'une Europe qui n'est pas sociale et qui a organisé plusieurs vagues de libéralisations, argumentent les nonistes de gauche – oubliant de rendre compte des nombreuses innovations positives du traité (en bref: le renforcement de la démocratie, de l'efficacité et de la représentation extérieure de l'UE).
Au fond, le “non” de gauche est synonyme de “tout ou rien”. Il revient à dire: “je veux que l'Europe soit exactement conforme à mon idée, sinon je n'en veux pas”. Il ne voit pas que la Constitution-européenne-devenue-traité-de-Lisbonne a été rédigée à travers un processus consultatif large qui a impliqué de façon équilibrée toutes les familles politiques mais aussi la société civile (sous l'égide de la Convention de Giscard). Que le traité est très proche du point d'équilibre dans le rapport de force continental.
Le “non” de gauche revient à dire “je veux que l'Europe soit conforme à mon idée et je le veux maintenant”. Il ne prend pas en compte le rythme d'une intégration continentale, qui est nécessairement lent. Il oublie que l'Europe est encore en train de digérer son élargissement à dix pays communistes.
Le “non” de gauche est une erreur d'appréciation. Ceux qui veulent un continent plus intégré, plus harmonisé devraient soutenir le traité de Lisbonne. Il n'est qu'un pas dans cette direction, mais un pas nécessaire pour conclure de façon plus ou moins équilibrée un cycle d'approfondissement/élargissement entamé durant les années 1990.
Car l'Europe de demain sera très différente, avec les conservateurs au pouvoir au Royaume-Uni. Elle n'avancera plus du tout. Les Tories ont déjà annoncé la formation d'un nouveau groupe politique au Parlement européen, qui sera le quatrième en termes de députés, derrière les démocrates-chrétiens (PPE), les socialistes et les libéraux, mais devant les écologistes. Les valeurs de ce groupe ? La libre entreprise, la régulation minimale, la baisse des impôts, les gouvernements réduits, la famille et le rejet d'une Europe fédérale... L'euroscepticisme, le repli sur l'Etat-nation, n'est au fond autre que le repli sur soi et sur sa propre richesse. L'euroscepticisme, c'est la droite. Le “non” de gauche est un luxe que se paient ceux qui ne le voient pas.

Colonel Moutarde

D. Reynders a cru arrêter José H. au Mont des Oliviers

2009-06-19T21:19:00.006+02:00

En affichant pendant la campagne électorale, sur FaceBook, son soutien à Didier Reynders, sa soeur Danièle Reynders, Procureure du Roi de Liège a commis une faute, au moins sur le plan éthique. Celle-ci a pris sa véritable dimension dans le cadre des perquisitions qui ont visé le président du Parlement wallon, José Happart. Au centre d'une instruction pour un présumé conflit d'intérêts qui aurait été alimentée par un entrepreneur escroc, le Peu Socialiste (PS) José H. a vu se focaliser sur lui une importante attention médiatique à la faveur d'une série de perquisitions le concernant directement. Alors qu'il n'avait pas encore été auditionné par le juge d'instruction, la procureure Reynders se répandit le matin même des perquisitions en déclarations fracassantes devant les caméras de télévision. De son interrogatoire par le juge d'instruction, José H. est finalement sorti non inculpé.
Après une enquête interne à l'appareil judiciaire portant sur sa campagne réformatrice, Mme Reynders est aujourd'hui visée par une plainte de José H. Et quand bien même, s'il apparaissait in fine que Mme Reynders devait avoir agi dans le respect de la loi et des usages, désamorçant la bombe H, il apparaît avec beaucoup d'acuité que si la soeur à DJR prête, depuis sa nomination, le flanc à la critique, elle le fait aujourd'hui d'autant plus facilement qu'elle a offert à tous ses détracteurs un maximum de rameaux pour se faire battre, aidée d'ailleurs en cela par son frère de président réformateur mal gravité, qui ne trouva rien d'autre à redire durant la campagne faite par sa soeur en son soutien, que "des journalistes avaient découvert qu'elle était ma soeur, poussant l'investigation plus avant, ils ont aujourd'hui relevé que je suis son frère".
L'idée selon laquelle le clan Reynders a placé une première salve destructrice d'oléacées au premier jour des négociations des gouvernements régionaux sera difficile à battre en brèche. Le MR a fait du système PS le moteur de sa campagne. Aujourd'hui, c'est le système Reynders qui apparaît au grand jour.

Durum

Açores – Bruxelles – Bagdad – Téhéran, histoire de quelques allers-retours

2009-06-18T21:56:00.002+02:00

C’est un bon jour pour José Manuel Barroso. Non seulement l’homme a-t-il obtenu des dirigeants européens le feu vert pour un second mandat à la tête de la Commission, mais la justice de son Portugal natal vient de classer l’affaire des vols de la CIA, une casserole qu’il traîne depuis des années.
Petit rappel des faits : en 2003, alors Premier ministre, il soutient l’invasion américaine de l’Irak et héberge même, sur l’île des Açores, un sommet fameux avec les autres partisans européens de l’aventure irakienne. A l’instar de Tony Blair, largement désavoué pour avoir envoyé les troupes britanniques en Irak, José Barroso s’est souvent vu reprocher ses décisions d’alors. Mais il s’est accroché au pouvoir et est habilement parvenu à se faire nommer président de la Commission en 2004. Au fil des années, l’Irak a disparu des premières pages des journaux. Seule l’affaire des vols illégaux de la CIA transportant des (prétendus) terroristes vers Guantanamo, qu’il aurait autorisés à transiter par le Portugal, continuait de le gêner aux entournures – avec une enquête au Parlement européen et une autre par la justice de son pays. On voit mal pourquoi un dirigeant qui a participé à l’intervention illégale de l’Irak aurait refusé aux avions américains le simple usage d’aéroports… Et pourtant, au Parlement européen, José Barroso a réussi à faire biffer son nom des conclusions infâmantes. Ce jeudi, la justice portugaise vient de le tirer définitivement d’affaire en classant le dossier sans suite… lui offrant une toute nouvelle virginité avant de rempiler pour un deuxième mandat à Bruxelles.
Une autre affaire où se croisent le Portugal, l’Europe et le Moyen Orient a trouvé jeudi son terme. Elle concerne un journaliste de l’hebdomadaire portugais Expresso, poursuivi devant un tribunal des Açores pour avoir épinglé les "amis terroristes" de l’eurodéputé socialiste Paulo Casaca. L’article incriminé faisait état des relations étroites entre M. Casaca et les Moudjahidine du Peuple, l’organisation controversée d’opposition iranienne dont il est le principal relais au Parlement européen. Interdits en Iran mais très actifs à l’étranger, les Moudjahidine tentent de se faire passer aux yeux des occidentaux comme l’alternative la plus crédible au régime religieux à Téhéran. Bien qu’ils continuent de trainer une réputation sulfureuse issue de leur passé militaire et quasi sectaire, leurs démarches récentes ont rencontré un certain succès, notamment grâce à la vitrine que leur a offerte Paulo Casaca. Furieux de voir ses relations troubles exposées au grand jour par Expresso, l’homme a traîné le journaliste devant les tribunaux pour diffamation. Sans succès. C’est un mauvais jour pour Paulo. Non seulement la justice vient-elle de lui donner tort, mais les manifestations monstres de soutien à Mir Hossein Moussavi à Téhéran semblent montrer qu'en soutenant les Moudjahidine, il a misé sur le mauvais cheval, puisqu’il existe en Iran d'autres alternatives, bien plus crédibles, jouissant d’une forte assise populaire.
Les allers-retours de l'histoire sont parfois bien ironiques...

Colonel Moutarde

Soyons écolo pour pas cher grâce au dumping social

2009-06-18T12:55:00.007+02:00

Les Villo, ces vélo loués pour pas cher depuis peu dans les rues de Bruxelles, à l'image des Véli'b parisiens, seraient produits par des ouvriers hongrois sous payés, d'après un magazine spécialisé.
Selon le site du Soir: les Véli’b, tout comme les Villo, sont fabriqués dans une usine hongroise, à Toszeg, où les ouvriers sont payés à peine deux euros de l’heure, soit un salaire mensuel de 352 euros, alors que le salaire moyen du pays atteint les 743 euros.
Ou comment une bonne initiative est mise en oeuvre de façon nuisible. L'enfer est pavé de bonne intentions, il faudra le rappeler à Pascal Smet, promoteur socialiste des Villo. L'homme s'était déjà illustré, dans la dossier de la rénovation de la place Flagey, pour avoir fait venir de Chine, à bas prix, des tonnes d'une pierre bleue qui était pourtant fabriquée aussi en Wallonie. C'est bien d'être vert et branché à domicile, mais encore faudrait-il que cela ne se fasse pas au détriment des autres à l'étranger. Voilà en tout cas une bonne mesure à prendre pour le futur olivier bruxellois: exiger illico un rehaussement des salaires des ouvriers hongrois. Car si le secteur semi-public se met à pratiquer le dumping social, on peut difficilement exiger des acteurs privés qu'ils soient vertueux...
Cette manière d'être tout blanc à l'intérieur, mais de jouer un sale jeu à l'étranger rappelle aussi la décision d'octroyer à la FN de Herstal une licence pour exporter des armes vers la Libye, malgré le risque qu'elles finissent par coûter la vie d'innocents dans les conflits de la région, au Darfour notamment. Ici aussi, c'est un socialiste, le ministre-président wallon sortant Rudy Demotte -avec la complicité tacite du ministre des Affaires étrangères Karel De Gucht- qui s'illustre. Puisque la bonne gouvernance est le mot-clé des oliviers en formation, il serait bon qu'on l'applique aussi en dehors de nos frontières...

Colonel Moutarde

Le gouvernement belge mitigé sur la reconduction de Barroso

2009-06-17T11:56:00.002+02:00

Alors que presque tous les gouvernements de l’UE, même les socialistes, ont annoncé leur soutien à José Manuel Barroso pour un second mandat à la tête de la Commission, la Belgique reste étrangement silencieuse. Et pour cause, les partis de la majorité ne sont pas d’accord sur le sujet. Il n’est pas surprenant que le PS, qui a fait campagne contre Barroso, ne soit guère enthousiaste. Mais il nous revient que les libéraux francophones auraient également freiné, avec l’espoir qu’une déconfiture de Barroso profite à une candidature providentielle de Guy Verhofstadt. Du côté libéral flamand, par contre, on n’aurait pas entendu de réticences à soutenir Barroso. Il faut dire que Karel De Gucht ambitionne lui-même de rejoindre la Commission et qu’un débarquement de Verhofstadt à la Commission lui couperait l’herbe sous les pieds.
Bref, c’est le bordel et personne ne sait ce que dira le Premier ministre Herman Van Rompuy au sommet européen ce jeudi, où le cas Barroso sera discuté. Mardi au Parlement, il s’est borné à souligner que "les 27 Etats membres sont d’accord que le présidence tchèque présente jeudi le nom de José Manuel Barroso à la présidence de la Commission. Il y a donc un très large soutien pour son nom et sa personne". Dans l’entourage du Premier, on souligne que la Belgique est (forcément) l’un des 27 Etats membres mentionnés…

L’Europe, un vieux continent en déclin

2009-06-15T16:18:00.007+02:00

Dans un livre publié en 2002, l’anthropologue français Emmanuel Todd théorisait, avec une prescience que les événements ultérieurs n’ont pas démenti, la chute de l’empire américain - rééditant son pari de 1976, quand il avait prédit la décomposition de l’Union soviétique. Todd estime que, dans le monde multipolaire qui naîtra du déclin américain, l’Europe pourra s’élever pour redevenir à son tour une puissance crédible. Dans son sillage, le penseur américain Jeremy Rifkins a défendu l’idée qu’une forme de "Rêve européen" est en passe de se substituer au rêve américain du siècle passé. Grâce à un développement alliant progrès économique, démocratie avancée, services publics performants, large couverture sociale et conscience écologique, les Européens eux-mêmes aiment se considérer - un peu comme leurs ancêtres colonialistes - comme le summum de l’Humanité, le modèle à suivre.
Le miroir que tend la réalité des chiffres, ceux de la dette publique et ceux du vieillissement de la population, est beaucoup moins flatteur. Une analyse moins complaisante de la situation permet de comprendre que l’Europe, comme les Etats-Unis, a amorcé une période de déclin relatif et que ce déclin aura un coût social.
Selon des projections d’Eurostat, la population européenne (UE-27) devrait culminer à 520 millions de personnes en 2035, avant de décliner. Parallèlement, cette population va vieillir considérablement. En 2060, près d’une personne sur trois aura plus de 65 ans. Le constat n’est pas neuf, mais les Européens peinent à en tirer les conséquences, à savoir qu’il est urgent d’économiser et qu’il faut accepter la perspective de nouvelles immigrations importantes.
Grâce au traité de Maastricht et à l’euro, l’Europe a adopté dans les dernières années des politiques budgétaires plus prudentes que les Etats-Unis. Mais l’état des finances publiques n’est pas rose. A cause de la facture du sauvetage bancaire, la dette publique de la plupart des pays devrait s’approcher, voire dépasser allègrement les 100% du PIB à partir de 2010. Les gouvernements n’étaient déjà pas très disposés à financer le vieillissement en période de croissance économique (voir le sort réservé au fonds ad hoc en Belgique) ; ils le seront encore moins durant l’inévitable cure d’austérité qu’ils devront administrer. A moyen terme, le désendettement pèsera sur le pouvoir d’achat des ménages, parce qu'il sera inévitable d'augmenter les impots et parce que la dette massive se transformera en inflation. A plus long terme, la cigale européenne sera dépourvue dans l’hiver de son vieillissement.
Plus les vieux pèseront sur le déficit de la sécurité sociale, plus la pression sera grande pour 1/élever l’âge de la retraite, 2/ réduire les pensions légales, 3/ augmenter la part des pensions privées et 4/ recourir à l’immigration.
Or, les Européens ne veulent envisager presque aucune de ces solutions. Les tentatives de réformer les retraites se heurtent à des grèves massives. Les partis qui prônent de réduire l’immigration remportent presque systématiquement les élections – le dernier scrutin européen est exemplaire à cet égard.
A l’aube d’un siècle qui, selon certains, "sera asiatique ou ne sera pas", l’Europe mérite amplement son titre de Vieux continent. Un continent de rentiers, dont le bas de laine se détricote rapidement. Un continent de vieux enfants gâtés, qui ne laissent aux étrangers qu'avec réticence des emplois de seconde catégorie.
Le réveil risque d’être difficile pour ceux qui ne se sont pas préparés au déclin, comme ces partis politiques qui continuent de défendre des mesures qu’ils ne pourront pas financer.

Colonel Moutarde

Les hypocrisies à géométrie variable des candidats aux européennes

2009-06-08T12:01:00.003+02:00

La coutume veut que les sommités placées en tête de listes par les partis belges aux européennes se souviennent, au moment d'assurer leurs responsabilités d'eurodéputés, qu'ils avaient d'autres engagements. Les politiciens ont beau rappeler que "l'Europe, c'est important", ils préfèrent taper dessus depuis l'extérieur que la faire depuis le dedans.
Le degré d'hypocrisie des intéressés varie toutefois dans des proportions qui peuvent devenir comiques. Ainsi, Louis Michel, tête de liste du MR, avait-il ouvertement clamé sa prétention de jouer un rôle providentiel en Belgique, en n'excluant pas de devenir le prochain ministre-président wallon. C'est raté pour Big Loulou, qui terminera sans doute sa carrière au cimetière des éléphants à Strasbourg. Trop dur pour lui: il devra voter pendant cinq ans des des sujets sans aucune importance, comme les objectifs européens de lutte contre le changement climatique ou la réforme de la finance internationale.
Jean-Claude Marcourt, par contre, profitera du non-Waterloo socialiste pour continuer d'oeuvrer au redressement de la Wallonie. Il est assez drôle de relire aujourd'hui ses déclarations de campagne. "J'ai fait preuve d'un enthousiasme extraordinaire devant la proposition européenne", avait-il déclaré après qu'Elio Di Rupo l'eut placé en tête de liste. Il avait juré-craché qu'il siégerait, contrairement aux élus de 2004, qui avaient renoncé à leur mandat. Elio avait même improvisé un slogan en l'honneur de son candidat: "Stop Barroso, go Marcourt". Il est interdit de rire.
Il y a une socialiste qui, en tout cas, défendait activement dès dimanche soir le retour de Jean-Claude Marcourt en terre wallonne. C'est Véronique De Keyser, deuxième élue du PS au Parlement européen. Rappelant qu'il fut "un tellement bon ministre de l'économie", Véronique a expliqué à la RTBF espérer "qu'il retourne à la place importante qu'il avait", tout en souhaitant "qu'il garde un pied en Europe".
On comprendra mieux cette déclaration en se souvenant que si Jean-Claude Marcourt ne siège pas, Mme De Keyser aurait, en vertu des règles complexes de répartition des responsabilités au Parlement européen, davantage de chances d'obtenir un poste de choix, comme la présidence de la commission des Affaires étrangères...

L'Europe est à droite

2009-06-08T11:33:00.004+02:00

A l'heure où, de l'autre côté de l'Atlantique, les Etats-Unis viennent d'élire le président le plus progressiste de leur histoire et les pays d'Amérique latine virent à gauche les uns après les autres, l'Europe vient de confirmer qu'elle reste un Vieux continent: conservateur, arc-bouté sur sa richesse, forteresse. La droite l'a emporté dimanche aux européennes dans presque tous les pays: la droite conservatrice du Parti populaire européen (PPE), qui renforce encore son statut de premier groupe politique au Parlement européen, mais aussi les droites nationalistes, xénophobes et eurosceptiques.
Le prochain Parlement européen sera plus conservateur sur les valeurs morales, moins accueillant avec les étrangers, plus hostile à l'intégration européenne. Sur le plan économique, il confirmera les politiques libérales de la Commission Barroso, avec le soutien du groupe libéral, qui reste le troisième groupe politique de l'assemblée.
Le vote de dimanche confirme aussi l'incapacité de plus en plus évidente des socialistes à incarner une alternative crédible aux yeux des citoyens. Quelques voix s'éparpillent l'extrême-gauche, les écologistes progressent, mais il reste impossible d'envisager une majorité de gauche en Europe. Il est tout aussi difficile de dire quelle force pourrait se substituer aux partis sociaux-démocrates traditionnels.